- Приятного аппетита,- одновременно произнесли Эйнар и Мелисса.
Талия немедленно покраснела от негодования. Да она же не скрывает того, что он ей понравился! И это только спустя десять минут её визита! Очень опасная девушка.
- Сколько тебе лет, Талия?- Поинтересовалась Мелисса.
- Семнадцать! – Не моргнув ни глазом, заявила Талия и довольно отметила, как вытянулось лицо девушки. – Да, я просто очень маленькая и хрупкая, верно, Эйнар?
Эйнар был поглощён яичницей и вместо ответа кивнул, за что Талия была ему бесконечно благодарна.
- Так ты моя ровесница!- Воскликнула Мелисса. – А где работаешь?
- Нуу.. Нигде пока.
- Я переехала сюда, потому что тётка позвала, сказала, есть швейный магазинчик. Вот я и решила, что поработаю там! Может, и ты со мной работать пойдёшь?
- Я?
Талия закусила губу. Она никогда нигде не работала. От тяжёлой работы её уберегал брат, а на лёгкую не брали из-за возраста. Девочка задумчиво поковыряла свой обед и покосилась на Эйнара. Тот ответил ей долгим взглядом. Не хочет пускать. Понятно.
- Не переживай, как подумаешь, приходи ко мне, я тебя проведу.
- С.с.. спасибо!
- Рада была помочь. Считай это платой за чудесную еду,- и она подмигнула Эйнару, чем моментально разбила крохи доверия.
- Я помою посуду,- резко сказала Талия, выхватила у гостьи тарелку и отправилась в умывальню. Когда она вернулась, Мелиссы уже не было.
Эйнар рассерженно сидел за столом, и девочка поняла, что впала в немилость. Не дав ей придумать оправдание, парень заговорил первым.
- Что на тебя нашло? Семнадцать лет? Работа?!
- Ну, четырнадцать! Не велика разница. Зато мы будем жить лучше!
- Мне семнадцать только месяц назад исполнилось. Ты хоть знаешь, что такое быть для всех взрослой?!
- Знаю!- Взвизгнула Талия. – Знаю, потому что с детства ко мне все так относились! Все, кроме тебя! Дай мне вырасти! И тогда тебе не нужно будет меня защищать!
- Талия!
- Ты не понимаешь! Я не могу смотреть, как ты мучаешься,- Талия шмыгнула носом, маскируя слёзы. – Я хочу, чтобы мы жили долго и счастливо, как в сказке!
- Талия…
Эйнар поднялся и обнял сестрёнку. Талия была рада, что он не заговорил о Мелиссе. Это значит, он принадлежит только ей.
***
- Это точно здесь? Не похоже на швейный магазин,- с сомнением протянула Талия.
Они с Мелиссой стояли напротив старого здания без вывесок. Сугробы по бокам скрывали даже окна, так что единственным способом узнать, что это за место, было постучать в дверь.
- Кто первый?- Нервно улыбнулась Мелисса. – Тебе страшно?
Талии было очень страшно. Утром она ушла, не сказав брату, куда направилась. Если и начинать принимать свои решения, то прямо сейчас. Никто за неё эту жизнь не проживёт.
- Я первая.
Талия, стараясь показать горделивую и бесстрашную походку, на самом деле не могла унять дрожь в коленях. Какое счастье, что на ней длинное платье! Девочка медленно выдохнула, оставив рядом облачко горячего пара. Пора.
Она постучала дверь, и спустя пару секунд бледные испуганные лица залил жаркий свет свечей. На пороге стояла крупная женщина с уродливой родинкой на щеке. Мелисса панически ухватилась за руку Талии. Женщина отряхнула с подола нитки и махнула рукой на коридор. Девочки послушно протиснулись мимо неё и попали в тёплое и уютное помещение, в котором уже трудились две мастерицы.
- Доброе утро!- Громко поздоровалась Мелисса, но ей лишь кивнули в ответ.
- Так ты Мелисса, значит?- Грубоватым голосом спросила хозяйка. – Давно я тебя не видела. Вся в мамку пошла.
- Спасибо!- Просияла девушка. От испуга не осталось и следа.- Вы правда возьмёте меня на работу?
- Возьму. Только учти – мы лентяек не держим. Поняла?
- Да!
- А это ещё кто с тобой? Подружка?
- Это Талия! – Мелисса за локоть подтащила к себе ошарашенную девочку. – Она хорошо умеет шить! И работящая, честно-честно!
- Ну и что ты мне скажешь, работящая Талия?- С недоверием спросила хозяйка. – Что-то ты больно мелкая. Ей точно есть семнадцать?
- Конечно! Просто она невысокая, вот и кажется, что маленькая,- заступилась Мелисса, не успела Талия и открыть рта.