Да, здесь дорога так… скорее одно название – дольше собирались, чем ехали. Однако по мере приближения к бывшему логову Мутного, Тоня в очередной раз помянула товарища и вовсе не добрым словом. Зверей и мутантов он в посёлок согнал. Молодец. Покарал негодяев и предателей. Вот только отправить восвояси – запамятовал. А ведь вся эта живность не спешила покидать место, полное еды.
Первая стычка со стаей волков случилась прямо на въезде. Колонна замерла, шуганув хищников очередью из пулемёта. Серые, конечно, разбежались, но не так далеко, как бы того желали новоприбывшие. Возможно, свою роль сыграла недавняя победа над двуногими, как и похожий запах, что исходил от совсем недавней трапезы. И как только люди отвлеклись на сбор трофеев, шерстяные хищники попытались развить очередную атаку.
Не сказать, что бой длился долго. Это при Мутном одна волна сменяла другую, с каждым разом накрывая оборону всё жёстче. Здесь волчьи стаи были предоставлены сами себе. Люди, в отличие от предыдущих защитников, что пребывали в панике, оказались готовы к подобному развитию сценария. И тем не менее без жертв не обошлось. Трое бойцов заработали рваные раны: двое на бедре, один на предплечье. А ведь они только вошли.
На сей раз Тоне пришлось отвлечься от собственных мыслей, чтобы вернуть в Жуковский хотя бы половину состава. От её бойцов эти ленивые охранники отличались, как тушканчик от гиены. Нет, они не были безнадёжны, просто действовали немного не так. Может быть, на стенах, от них и есть толк, но в условиях боя с мутантами, лицом к лицу, требуется несколько иная тактика.
Девушка в очередной раз поделила бойцов на группы. Наиболее способных выдвинула вперёд и поставила задачу: вычистить улицу до перекрёстка, после чего занять оборону. Вторая группа, занялась непосредственно сбором трофеев. Сама встала во главе, в составе первой ударной тройки и показала класс на рептилиях. После этого авторитет Тони сделался непререкаемым. Мало кто из бойцов мог похвастаться столь точной стрельбой и грамотностью в командовании.
Последняя, наиболее жёсткая стычка, произошла с гориллообразными монстрами. Пришлось снова, прямо на ходу, менять систему схватки. Помогло то, что мутанты действовали сами по себе, лишь на звериных инстинктах. Тоне удалось разделить их, оттащить каждого в свою сторону. Одного удалось вывести под пулемётный огонь, и этот оказался самым простым.
Второго тройка бойцов разыграла между собой, по очереди вытягивая разъярённого монстра на себя. Вначале атаковал один боец, и когда мутант бросался в его сторону, в дело вступал следующий. Предыдущий в этот момент перезаряжался, менял огневую позицию и сменял уже третьего. Долго, затратно, но тем не менее эффективно.
А вот с последним так просто не вышло. Монстр оказался хитрее и вместо того, чтобы в открытую выходить под пули, принялся прятаться. Но он не просто скрывался, а периодически атаковал, швыряя в бойцов габаритные предметы. Действовал довольно разумно, особенно для мутанта, и, запустив какой-нибудь булыжник из-за угла, следующий бросок производил из другого укрытия.
Но как бы разумно ни вёл себя уродец, до человека ему всё равно далеко. Тоня переориентировала людей, и пока две тройки мелькали на главной улице, выманивая на себя монстра, тройка с пулемётом вышла ему в тыл. Вскоре прогрохотала очередь из крупняка под аккомпанемент предсмертного рёва и наконец можно было спокойно заниматься сбором трофеев.
Ещё две мелкие стычки с кошками – уже не в счёт. При помощи дроби и нескольких гранат ряды пушистых быстро проредили, а остатки выживших, поспешили освободить территорию посёлка. Началась рутина. Вскрывались склады, продукты в одну машину, оружие – в другую, различные запчасти и полезности – в третью.
Тоня не отлынивала и здесь, наравне со всеми, тягала ящики, помогала вскрывать двери. Так, постепенно, она добралась до противоположной окраины, где расположился дом Мутного. Девушка, конечно, предполагала, что с головой у него не самые лучшие отношения. Но когда обнаружила в подвале несколько ящиков с золотом, окончательно в этом убедилась. Этот придурок хранил свои богатства по соседству с вареньем.
– Странно, – выкинул из погреба один из бойцов. – Почему местные всё не растащили?