Девочка поспешно обвила волосами голову, превратив их в подобие шипастого шлема. Выглядело одновременно и смешно и эффектно. Настолько, что Рэн на секунду даже растерялся от подобного зрелища. Хлопнув по макушке Айжен, мужчина щелкнул пальцами в сторону Инкогнито.
Но синеглазая вопреки ожиданиям мечника не спешила превращаться в клинок.
- Он не собирается сражаться, - предупредила она. – Нет необходимости в боевой форме.
Когда к Однорукому вернулось все напряженное состояние, мечник даже не заметил. Казалось, еще секунду назад он находился в плену сказочных грез в объятиях нежного заботливого существа. А уже сейчас рука снова подливала Рэну энергий, заставляющих смотреть на вещи с исключительным цинизмом. Все снова встало на свои места. И чувство угрозы стало вызывать лишь смех.
- Как скажешь, девочка, - легкомысленно отозвался мечник. – В любом случае, если мне что-то в нем не понравится, я просто убью его голыми руками.
Рэн уверенно вышел вперед. Большая часть детворы уже задремала. Вместе с ними уснула и Каори. Конечно, сна не было ни в одном глазу у Джейта. Ходячий носитель самого глубокого энергоисточника спокойно поднялся навстречу учителю. И одним взглядом дал понять, что готов к любым трудностям.
К этому моменту гость уже не скрывался. Черная фигура уверенно двигалась к костру, выходя из ночной тьмы. Следом за ним медленно просачивались несколько солдат в защитных костюмах. На вид угрозы они не представляли, хоть каждый и держал в руках по боевой винтовке с лазерным прицелом.
Сам же Теневой Генерал оружия не обнажал. Грациозная фигура молодого парня, сотканная из черных синтетических материалов, выглядела одновременно элегантно и величественно. Механический обод по нижней части лица, зачесанные темно-серые волосы и пронзительные зеленые глаза дополняли обновленный аристократичный образ.
Это был совсем не тот брошенный своей системой диверсант, который когда-то помогал Рэну и его команде. Но старый союзник сохранил тот же взгляд. Целеустремленный, напряженный. Но не враждебный.
Очевидно, этого было достаточно Джейту, чтобы уверенно шагнуть к старому другу.
- Ну, я смотрю ты нефигово так поднялся? – улыбнулся он Ксану вытягивая для приветствия руку. – Да и прокачал себя неплохо!
- Джейт, - Ксан с легким удивлением отреагировал на приветливость Красного. Но, тем не менее, ответил рукопожатием. – Только ты, вижу, не меняешься. Все такой же доверчивый и легкий на подъем.
- А есть повод тебе не доверять? – легкомысленно ухмыльнулся юноша, бросая взгляд на солдат позади генерала. – Я полагаю, если бы ты резко захотел нас убить, то не стал бы так смело и открыто выходить. Не твой стиль.
- Ты прав, - похоже, синтетика все-таки сбило с толку такое смелое приветствие, будто и не было двух недель по разные стороны баррикад. – Я пришел поговорить и…
Зеленые глаза остановились на Инкогнито. Девочка тут же ответила напряженным недовольным взглядом из-под челки. И, казалось, в этот момент мозг синтетика завис словно старый компьютер.
- Ну, мы тоже без дела не сидели, - Рэн быстро заметил реакцию генерала и вызывающе взял Инкогнито за руку. – Наша сила в союзниках. В друзьях. Вот мы и обрастаем новыми. Я надеюсь, это не сильно ударит по твоей карьерной лестнице?
- X-118, - монотонно проговорил Ксан. – Почему ты здесь? Ты им помогаешь?
- Ветер изменился, генерал, - спокойно отозвалась девочка. – Вам ли не знать? Пятый Корвеносец…
- Так это ты?! – Джейт оглядел Ксана так, будто только сейчас заметил изменения в его внешности. – Серьезно? Теневой Генерал! Я почему-то так и знал! Хотя это вообще не логично! Но… когда в нашей команде вообще царила логика?
Зеленые глаза снова переметнулись на Джейта. Затем на Рэна и быстро осмотрели руины за ними. От внимания Ксана не укрылась фигура Сойера. Юноша предусмотрительно застыл на обрушенной башне чуть в стороне. И взгляд генерала зацепил головы кучки детей, выглядывающих из-за разрушенных стен.
- Да. Без дела вы не сидели, - Ксан быстро поборол оцепенение. Скрыть напряжение, вызванное появлением Инкогнито, было сложнее. – Именно поэтому я здесь. Я и мои бойцы.
- Значит, вернулся в Альянс? – Джейт с улыбкой присел на ближайший крупный обломок. – Все сразу пошло в гору? Выглядишь, во всяком случае, эффектно. Да что там! Мы, как только услышали о прибытии некого Теневого Генерала, сломя голову сбежали с вашей базы. Последнее время только это и делаем, что убегаем.
- И правильно делайте, - спокойно произнес Ксан, проходя чуть вперед. Он продолжал выискивать самую опасную участницу группы, но X-0168 нигде не было видно. – Как раз об этом я и пришел с вами поговорить. Все обсудить. Решить вопрос миром. Пока не пострадало еще больше людей. С обеих сторон.