- Стражи Судьбы! – гордо, сквозь слезы, произнес Коуд, ударив себя в грудь кулаком.
- Стражи Судьбы! – повторили остальные дети, тыкая себя ручками в грудь.
- Слушай, а нехеровое общество там строит наш мальчик-тень, - произнес ошарашенный Однорукий. – Если там так мозги прошивают, может и стоит дать Альянсу еще один шанс?
- Не после того, как наемники Мастера обрушили на флот какого-то Кандрагаста остатки Скавенджера, - мрачно заметил Сойер.
- Ух ты! – расплылся в идиотской улыбке Джейт.
- Мои бойцы все делают лучшим образом, - гордо отозвался Мастер, непонятно как оказавшийся совсем рядом. – Я полагаю, теперь у нас всего несколько минут, чтобы покинуть этот мир, пока силы Теневого Генерала не начали переворачивать тут все кверху дном.
- Да, - уверенно произнес Сойер. - У вас несколько минут. Вас ждут у ледяной скалы с той стороны, откуда мы с Коудом прибыли.
- Эй-эй! Я только начал сомневаться в том, что новая система Ай-Зур безнадежна, - настороженно проворчал Рэн. – Что значит «вас»?
- Рэн, как называлась наша команда? – без лишних комментариев Сойер поднял взгляд в глаза приятелю.
- Хранители Истин, - так же осторожно произнес мечник.
- Именно, - юноша был серьезен. - Эта Обитель – важнейший источник информации и истины. Которая должна напомнить людям во всем мире, сколько уже было пожертвовано для того, чтобы он существовал. Здесь хранится память о тысячах жертв. Об истинной природе Альянса, об настоящем лице моего эридового Ордена. И это та истина, которую я хочу сохранить. И открыть со временем всем.
- Без проблем, пацан, - развел руками Рэн. – Валим сейчас. А потом вернемся сюда, если хочешь и…
- Вы собирайтесь улетать? – испуганно спросила Матори. Вся малышня разом притихла. – Вы же… не бросите нас здесь?
- Ах ты, масафааатский зов… - протянул Рэн, словно только сейчас вспомнил про эффект башни.
- Следи за языком! – с ухмылкой отреагировал Сойер, опередив в предупреждении даже Каори. – Нечего ругаться при детях. И да, ты правильно понял. Я останусь здесь.
- С ума сошел? – опешил Джейт.
- Нет! Послушайте! – Сойер примирительно поднял руки. – Все, что здесь происходит, Ксан постарается оставить в секрете. Он боится, что информация, которую он тут откопал в «Наследии» Наар-Киза попадет к Первому. И неизвестно, что он тогда сделает. Если вы улетите отсюда у него на глазах, сто к одному, генерал соберет все силы и отправиться за вами в погоню. Ему незачем будет сюда возвращаться. А если кто и сунется,… я прослежу за тем, чтобы дети не пострадали.
- Сойер, - упавшим голосом вмешалась Каори. – Ты действительно хочешь остаться?
- Оставайтесь! Оставайтесь все с нами! – защебетали дети.
- Давайте вместе будем Стражами Судьбы! – предложил Коуд. – Мы быстро всему научимся!
- Я не сомневаюсь, - с улыбкой признал Сойер. – Вы, наверняка, очень талантливы. Но сейчас нужно спасти много людей. И победить опасного злодея. Тот лицемерный генерал, который приходил сюда – всего лишь тень той угрозы, что нависла сейчас над Символом Фериссии. И всем Потоком.
- Мы не можем вам помочь? – с надеждой спросил Нагги.
- Поможете обязательно, - подмигнул Рэн. – Когда чуть подрастете. А мы пока подготовим для вас плацдарм.
- Так мы что, оставляем их здесь? – не понял Джейт. – С Сойером?
- Ты сам знаешь, он прав, - кивнул мечник. – Сейчас у нас нет на борту места, которое можно было бы назвать безопасным для ребенка. Да и есть опасения, что вдали от храма они… ну, - Рэн скосил взгляд на детей, - растеряются, короче. А здесь они будут в безопасности.
- Я прослежу за ними, - заверил друзей Сойер. – Можете не беспокоиться. И… ребят. Спасибо вам за все. Реально. Я проделал большой путь с вами. Много было сложностей. Много раз я чуть не падал с пути. Терял дорожку. Но сейчас я это чувствую…
Сойер вгляделся в глаза Коуда и Матори, осмотрел детей с непривычно теплой улыбкой.
- Я нашел свой путь. Свое предназначение. С Охотниками за Судьбой покончено. Ведь я чувствую. Сейчас… я дома. И я стану Стражем Судьбы!
- УРА! – дети громогласно взорвались ликующими голосами.
Команда обескураженно огляделась. Но даже понимая, что, скорее всего, снова придется расстаться с одним из Хранителей Истин, на лицах у авантюристов застыли добрые печальные улыбки.
- Ну, что ж? – смиренно ухмыльнулся Рэн. – В таком случае я могу сказать только одно. Счастливого пути. Друг.
Глава 8.1 - Жуткий сон
В какой-то момент все происходящее начало напоминать Джейту сон. Реальность словно замедлилась, стала вязкой и тягучей. На глазах Стражей Судьбы блестели слезы. Где-то в стороне что-то отвлеченно прогудел Мастер. О том, что времени почти не осталось. Каори принялась трепетно обнимать детей, что-то им шептать и советовать. Просила беречь друг друга.