В какой-то момент флагманский корабль позади начал разваливаться. Из прогоревшего двигателя вылетели несколько поврежденных запчастей. Из последних сил фрегат тормозил свое падение, едва не раздирая себя на куски. Сверху, с обшивки, сорвалось несколько обломков поврежденных турелей.
Среди всего прочего пронесся и аварийный люк. Его выбило потоком воздуха, когда крепления снял изнутри черный воин. В потоках ветра уверенно поднялся Пятый Корвеносец. Его силуэт выбрался на крыло с длинной винтовкой в руках и устремил напряженный взгляд в сторону бывших союзников.
- Что же вы за существа такие? – спросил Ксан спины бывших друзей. - Весь мой флот ничего не может сделать с маленьким глайдером. Вся подконтрольная мне сила оказалась неспособна задержать горстку людей, что эгоистично ставят под угрозу весь мир. Чистое будущее нашего мира. Простите меня. Но я не могу позволить вам уйти.
С этими словами Ксан собрался с духом и вскинул винтовку. Он знал: действовать нужно было быстро. До того, как кто-либо почувствует его взгляд и решимость. До того, как Инкогнито предскажет ход. На одном дыхании.
Решение пришло мгновенно. В прицел попала рыжая курчавая прическа. И еще до того, как Ксан вспомнил лицо, палец надавил на курок.
Звук выстрела утонул в небесах. Маленький снаряд прошел через щиты Фекса и легко настиг свою цель. Друзья не сразу поняли, почему глайдер вдруг резко повело в сторону. Лишь краем глаза Джейт заметил, как завращался штурвал. И тело рулевого с застывшим взглядом упало на палубу.
Понять, что произошло, команда не успела. Многие просто не поверили в то, что ощутили. Да и времени не было – Альтарион вдруг с отчаянным гулом, словно раненый кит, резко пошел к земле. Экипаж тряхнуло, едва не скинув с палубы. Джейт бросился было к штурвалу. На его глазах бездыханное тело Фекса просто потянуло прочь за борт.
В следующий миг шальной огонь с фрегатов прорвал оборону и вонзился в брюхо машины. Очевидно, слой защиты покрывал глайдер не со всех сторон. И когда белый летун встряхнуло взрывом, могло показаться, что это был конец.
Первым спохватился Рэн. Однорукий выпустил перед Альтарионом поток эо, создав гравитационное искажение. Машина мигом выправилась. Что позволило Джейту сконцентрироваться и пустить всю энергию плаща в корпус судна. Он легким усилием подавил пожар в брюхе и сбалансировал движки.
При этом юноша не отрывал взгляда от тела Фекса. В последнюю секунду его успела выловить Иджи и затянула обратно на борт. Но по одному ее взгляду Красный понял: Фекс так и не вернулся. Кровь заливала его лицо, чуть скрывая пулевое отверстие.
В этот момент юноша словно оглох. Краем глаза он видел Каори. Несмотря на ушибы, девушка во все глаза смотрела на мертвого пилота и прижимала руки ко рту. Наемники попрятались вдоль бортиков и приготовились отбиваться от снайперского огня. И с каким-то остервенением округу оглядывал только Мерфиус.
Джейт и не заметил, как его энергия начала медленно выталкиваться из глайдера обратно и наполнять тело неприятным жаром. По плащу забегали раздраженные молнии. В груди словно вырос шторм и, сжигая все мысли, начал вырываться наружу.
- Красный! – откуда-то издалека донесся голос Рэна. И тяжелая рука сжала плечо парня, мигом его остудив. – Не теряй контроль над собой. Ты даже не осознаешь, сколько уже силы собрал в себе. Сейчас нам нужно уходить. Позаботься о защите глайдера.
В ответ юноша только рассеяно кивнул. Он поспешил вернуть энергии в глайдер и проверить его состояние. Когда в голове чуть прояснилось, ощутить последствия попадания в брюхо вышло намного четче. И парень ужаснулся: вражеский снаряд пробил корпус и основательно перекосил самую важную часть машины – реакторный отдел.
- Рэн! – встревоженно крикнул Джейт. – У нас дно в огне! Ядро и энергоканалы перебиты! Если я отпущу контроль, глайдеру не двинуться.
- Это смерть машине, - задумчиво признал Мастер. – В таком случае нужно выиграть время для телепорта.
- Без тебя знаем! – с легким раздражением отозвался Рэн. – Каори, подготовь порт. Прыгаем в ближайший мир. Джейт, на тебе - защита. Не дай нашей птичке упасть.
- Джейт! – позвал парня Мерфиус, отдавая Каори артефакты для порта. – На тебе не защита. На тебе – чудо.
Взгляд наемника был направлен в небеса. Сквозь облака к подбитой машине со всех сторон стекались несколько десятков десантных фрегатов Ай-Зур. Вдалеке было видно, как полыхая, совершает аварийную посадку флагман. Другие подбитые корабли тоже уже скрылись на уровне земли за снежными холмами и высаживали солдат.