Сильный ветер старательно противостоял отважному глайдеру. Словно буйная стихия была возмущена тем, что созданное для планирования судно шло против течениях воздушных рек. Но под руководством Однорукого, Альтарион, казалось, мог не только ветер, да и скалы пройти насквозь.
Смешно выглядела только Инкогнито за спиной мечника. Ветер нещадно трепал одежду и волосы подростка. Поэтому однотипный жест поправления челки и передних прядей повторялся чуть ли не каждые пять секунд. Свободной рукой, девочка придерживала футболку на животе.
Заметив неловкость скромного образа, Мастер опустился прямо перед ней, прикрыв от ветра широкой спиной.
- Мои люди смогли выбрать место для телепорта. Перемещаться нужно быстро. У нас всего минут десять для успешного прыжка, - обратился он к капитану.
- Знаю. У меня тут свой таймер, – без особого интереса отозвался Рэн.
- Да-да, график Рэна и Инкогнито, - отмахнулся наемник.
- В Рассеране серьезные проблемы?
- Гражданская война, - спокойно ответил Мастер, махая рукой вперед. – Альянс в Рассеране часто переходит от защиты к атаке и прессует силы сопротивления. Там собрались, с основном, гражданские, так что это не удивительно. Есть еще, конечно, Искатели, полно энтэссеров и отчаянные авантюристы. Но их мало.
- Ерунда! – усмехнулся мечник. – Мы подправим баланс.
- С этим стоит быть поосторожнее, - наемник поднял датапад, включая экссекрет. – Один из моих людей в Фериссии доложил о том, что руководство Ай-Зур инициировало еще одну Великую Охоту. Третью уже. Мой человек присоединился к забегу и следит за ситуацией.
- Охо! Великая Охота! – глаза Рэна полыхнули азартом. – Вот уж не думал, что меня уважут таким событием! Охотятся на лидеров списка? Меня и Эйн?
- И за Химерой. Ее приказано доставить живой. Для тебя, это все, конечно, шутки. Но не обнадеживайся. В Охоте уже приняли участие больше сотни наемников. В том числе и те, кто уже, как бы, отошел от дел. Подняли ветеранов. Это все мелочи. Когда первые из них погибнут или выйдут из игры, информация об Охоте расползется по мирам. И тогда появится еще больше искателей приключений, жаждущих вставить нам палки в колеса.
- Поверь, приключения они найдут! – уверенно отозвался капитан. – Это весело! Кид мне что-то рассказывал про вторую Охоту. Но я почему-то очень плохо помню те времена. От слова «не помню ничего».
- Да-а! – протянул Мастер. – Славные были времена! Охота за Ключом к Сердцу Мира! Альянс лишился всех своих производителей в мирах Фериссии и Кассии. А они ухватились за то, чем Ай-Зур интересовался последним. Прошел слух, что Кид Айжен одолел Хроноса с помощью каких-то великих сил, которые получил в загадочном Центре Мира. И всем резко захотелось кусочек этих сил.
- И ты тоже участвовал в охоте? – прокричал Рэн сквозь ветер. Инкогнито в это время принялась по ментальной команде неуклюже вырисовывать констракт портала.
- Официально, да, - без какой-либо гордости ответил наемник. – Но мне просто было интересно посмотреть, как будут разворачиваться события. Кто и как себя проявит. Да и команду нужно было пополнить. Интересно было узнать, что это за Центр Мира такой? Позже я обнаружил всю информацию по этому вопросу в своих банках воспоминаний. И вышел из игры.
- А на первой? – продолжил любопытствовать Однорукий.
- И на первой, - кивнул Мастер и заговорил уже каким-то загадочным тоном. – Хотя и не скажешь, что я по своей воле в ней участвовал. Тогда все было чуть иначе. Потому что… Охота велась за мной.
- Ого! Так у нас древний не загнанный зверь?!
- Что тебя удивляет? – развел руками рыцарь. – Тогда, пятьдесят лет назад, я еще был легендой. Но один из моих прошлых контракторов, с которым у меня было несколько дел, слил про меня информацию своим… работодателям. И они тут же объявили награду за мою голову. На эту награду собралось столько людей, что обычное задание по устранению превратилось в охоту с загоном. Так ее и начали называть. А охотников прозвали Гончими.
- Тактика собачьих боев, - кивнул головой мечник. – И? Как много Гончих хотя бы приблизились к тебе?
- Достаточно. Тогда я был зол. И действовал намного грубее. Поэтому главным доказательством моего существования стала больше половины всех Охотников, которые просто исчезли без следа или погибли не самой привлекательной смертью. Две трети Гончих сами стали жертвами своей добычи. После этого Альянс официально и добавил мое имя в экссекрет.