- Что это?
- Красная Скала. Вот так просто и называется, - пожал плечами Рэн. – Из того, что мне известно, она сыграла какую-то роль во времена Хроноса. Вроде, Эйн мне как-то на пьяную голову рассказала, что Кид в ней устроил копию своего родного города. Но зачем, так объяснить и не смогла. Скорее всего, она находится в другом пространственном осколке. Так что добраться до нее отсюда не получится.
- Видно отсюда, но попасть в нее можно только из другого мира, - повторила Иджи, не отрывая взгляда от скалы.
- Сейчас нам это и не нужно, - вздохнул Однорукий. – Пусть секреты этого мира останутся сами собой. Меня они не интересуют. Тут полно и других, чужеродных тайн.
Под босую ногу девушки попалось что-то холодное и гладкое. Рэн предусмотрительно придержал Иджи рукой, чтобы не ступила дальше. В песке перед ней лежал труп солдата Альянса. Из разбитого шлема поднимался одинокий красный цветок с острыми закрученными лепестками.
- Их тут много, - тихо предупредил Рэн. – Призраки былых времен.
Буквально за соседней грядой перед парой открылся вид на настоящее кладбище. Лес, небольшое ущелье и целая долина были завалены разбитой техникой Альянса. Вперемешку с телами воинов, облаченных в старые доспехи. Частично многие корабли и роботы уже ушли под голодную землю. Но тела бойцов остались на поверхности. И из шлема или с нагрудной брони каждого поднимался цветок с ярко-рыжими лепестками и красной каймой.
Целое поле цветов слабо пошатывалось на ветру. На фоне черных материалов сэнтэла растения смотрелись одновременно красиво и жутко. Некоторые машины еще подавали признаки жизни. Где-то горели индикаторы и визоры, где-то шуршали помехами экраны внутренних механизмов.
Периодически в шлемах можно было услышать отголосками плавающее эхо системы контроля. Будто она еще искала живых солдат среди мертвецов.
- Те, кто никогда не умрут, - произнес Однорукий с отчуждением. – За их гнев и жестокость, за вторжение в этот мир, они будут жить вечно. Вечно мертвыми в этой степи. Легион Бессмертных. Кид рассказывал мне легенду о страже, которая должна была охранять Сердце Мира. По этой легенде, все эти души теперь служат новому хозяину.
- То есть их души не ушли в Поток? – уточнила девочка, легонько касаясь ближайшего цветка. – Они остались здесь в форме цветов? Как странно.
- Да. В этом мире все странно.
Рэн присел на корточки и коснулся лепестка протезом. Растеньице задрожало и мигом начало тлеть под железным касанием. С тонкой материи вместо дыма поднялся фонтанчик красных искорок. Но как только мужчина отпустил цветок, то поспешил исцелиться. И через секунду о пагубном касании напоминало только выцветшее пятно на лепестке.
- В этом мире материя и энергия связаны так тесно, что мы и сами не сможем понять, где находимся. Может, мы ступаем по земле обетованной, в которой правили древние боги. А может быть, дрейфуем в чьем-то сне. По крайней мере, так мне это Кид описывал. Ну, он был тем еще чудаком.
- Я знаю, - тихо отозвалась девочка, аккуратно двигаясь между телами солдат. – Был. Так все эти люди – те, кто убил папу?
- Они пытались его убить, - после неловкой паузы признал Рэн. – Я до сих пор помню ту ночь. Как вчера. Утром мы еще, как и ты, удивлялись чудесам этого мира. Шутили и кривлялись. Даже начали придумывать новые песни про это место. А Кид рассказывал нам забавные бредни. Вечером мы уже… видели, как умирают первые из нас. Как под тяжелую музыку и бурю хаоса приходит конец Искателям Границы Неба. И все исчезло в одной яркой вспышке.
Путники обогнули кладбище и поднялись на холм. С высоты открылся вид на огромную воронку, собравшую в себе еще несколько кратеров поменьше. Частично разрушенный берег стал еще одной небольшой заводью. Давним мощным взрывом землю разворотило настолько, что образовавшуюся яму смогло заполнить море.
- Здесь была наша последняя битва, - взгляд Рэна застыл на воронках. – Порой мне кажется, что я все еще слышу вой музыки в голосе ветра. И что из кратеров еще поднимается дым. И как бы хотелось, чтобы все это оказалось еще не законченным. Просто паузой в сражении. Чтобы земля разверзлась и Кид с друзьями снова появились на сцене. Чтобы вся эта история вдруг продолжилась. Либо уже закончилась и забылась.
Иджи с сочувствием взглянула на мечника. Не найдя слов, девочка просто аккуратно взяла его за левую руку и переплела пальцы.