- Тут погиб мой отец? И ты?
- Да. Где-то тут, - Рэн неловко почесал нос и медленно двинулся дальше. – Самое странное, что я вернулся сюда сразу после возрождения. И не смог найти то место, где стоял в момент смерти. Я только и помню, что там было несколько камней. Впереди, передо мной, стоял Кид. Какое-то дерево с опаленными листьями. Земля уже скручивалась в спираль от тех энергий, что мы извергали. А потом все разом растворилось в свете. Подозреваю, что это было на месте одной из воронок. Так что искать более конкретно бессмысленно.
- Удар нанес Аластор?
- Скорее всего. Он появился под конец. Когда уже стало очевидно, что его силам не получится перехватить контроль над Мировым Артефактом. И решил все одним выстрелом. Уже потом, наверное, понял, что сам не сможет ничего сделать. Мировой Артефакт не поддается в руки любой страшилы, которая только и умеет стрелять энергией.
- Мировой Артефакт? Это та штука, с помощью которой отец объединил миры?
- Да. Вон, видишь стоячие камни? – Рэн указала рукой на древние каменные колонны, что возвышались на окраине одной из воронок. – Вот эта вот рухлядь – и есть Мировой Артефакт. Только не обманывайся. Это не камни, хоть и выглядят так. Эту штуку даже орудие Аластора не смогло разнести. Наверняка, эридов алтарь переживал передряги и похуже. Например, битву с самим Хроносом.
- Она ведь тоже тут, получается, происходила? – Иджи явно хотела рассмотреть реликт поближе.
- Да, насколько я знаю, - Рэн сжал руку младшей Айжен покрепче и повел прочь. – Чтобы управлять Мировым Артефактом, нужно знать какие-то особые комбинации. И владеть просто невообразимым уровнем энергии. Кид как-то говорил, что древние могли изменять мир силой мысли. А эту штуку построили уже после них какие-то фанатики. Но принципы ее работы до сих пор никому неизвестны.
- А она…?
- Нет. Мертвых она не возрождает, - мотнул головой Рэн. – Идем. Мы ничего не сможем с ней сделать. И это нам тоже не нужно. Я покажу тебе кое-что поинтереснее.
Мужчина свернул в сторону леса и повел спутницу по извилистой незримой тропке. Среди деревьев царила такая же тишина, как и во всем мире. Но здесь не было слышно даже шума волн. Легкий туман, казалось, пожирал все прочие звуки. Живности в лесу не было. И поэтому зеленые хвойные поросли выглядели какими-то искусственными.
- Когда я прибыл сюда после возрождения, то надеялся узнать, как я смог возродиться. Почему я выжил, - продолжил рассказ Рэн, чтобы отвлечь Иджи от возможных странных идей. - И не смогли ли сделать то же самое мои друзья. Тогда я уже был с Эрнией. Надеялся на ее фотоаппарат. Может, она бы смогла тут увидеть что-то, что не смог бы увидеть я. Но она вела себя тут также странно и скованно, как и ты. Все это место ее просто… пугало.
- Тут очень странный энергетический фон. Кажется, энергия тут всюду, - оправдалась Иджи. – В иголках, листиках, земле и камешках, в ветре и облаках. Этот мир словно создан из Потока. Воплощен из него.
- Возможно, так и есть. С этими воплощениями – вообще сплошная фантастика. Я так и не понял, что это такое, и как оно работает. Я до сих пор не могу понять, как мой меч мог превратиться в мою младшую женскую версию. И потом еще свободно менять форму. А какой-то безумец из Альянса даже смог это повторить.
- Дядя Наар-Киз достиг очень многого в области изучения человеческой души и ее связи с материальной оболочкой, - с ноткой гордости вставила Иджи. – Его самые сложные эксперименты со мной были направлены вовсе не на биологию или кибернетизацию. И даже не работу с разумом. Он делал со мной… сложные вещи.
- Тоже пытался менять твою форму? – нахмурился Рэн.
- Скорее, пытался совместись во мне несколько форм. Но не материальных, как у вас с Эрнией или Инко. А… моих собственных. Но по-разному настроенных. Поэтому меня и назвали Химерой – существом, объединяющим в себе несколько разных видов. Так он хотел создать из меня идеального эрикрисса, не поддающегося воле Абсолютного Разума. И у него получилось! Наверное… Когда-нибудь я сама попробую в этом разобраться.
- Масафат, - не выдержал Рэн. - Возникает навязчивое желание пойти допросить Мировой Артефакт, не может ли он все-таки воскрешать убитых. Я бы сейчас вернул для острастки парочку рахаев. Чтобы еще раз вогнать их в забытье особо изощренным способом.
- Оставь их, - спокойно попросила девочка. - В прошлом им самое место. Не стоит играть с тем, что уже случилось. Это не в наших силах.
- Да. Верно. В наших силах потрепать будущее. Но для этого требуется решимость менять настоящее. Кстати, вот один из универсальных способов для этого.