- Она вдруг начала меня просить о пощаде! – продолжил Однорукий.
- Завязался диалог. И это было самым странным опытом в истории моего функционирования. А самое главное – это сработало, - теперь в голосе из колонок прозвучало удивление. – Мы договорились, что Рэн Однорукий сохранит мне жизнь. А я расскажу ему все, что знаю о других Корвеносцах, и больше не буду работать на Альянс. С теми решениями, что предлагала мне новая программа, это казалось началом потенциально лучшего пути.
Рэн снова развел руками с дикой улыбкой. В комнате воцарилась тишина, нарушаемая только гудением старых технологий. Первой молчание нарушила Эйн.
- Ты скормил ей недоработанный ИИ Эванса? Его детище? – похоже, гильдмастер все еще не отошла от шока.
- Теперь его детище – это часть Вентеры. Можешь ее удочерить, если хочешь, - отмахнулся мечник. – Ты об этом даже не знала. Так что поздравляю! У вас девочка! Залог вежливости и приветливости для грозной программы из Альянса.
- Псих! – фыркнула Каори с восхищенной улыбкой. – Он - псих. Но, наверное, только псих и может вытворять такое!
- Да, занятная история, - кивнул Мастер. – Это объясняет, почему я не мог вычислить Вентеру так же, как делал этот парень - Эванс. Она вела себя в сети, как человек. Я и представить не мог, что такой разум уже существует.
- Учитывая твое удивление, можно с уверенностью сказать, что и ты – не искусственный интеллект в доспехе, - вдруг вставил Джейт. – Значит внутри все-таки человек?
- Если только древние создатели этой многофункциональной вешалки встроили внутрь универсальный туалет, - не сдержался Рэн.
- Ваши юмористические замечания ставят меня в неудобное положение, - скромно отозвался Мастер. – Прошу не обострять конфликт.
Команда Рэна хитро заулыбалась. В ответ им полетели недовольные взгляды со стороны наемников. Но продолжать никто не стал.
- Ладно! – хлопнула в ладоши Каори. – Вернемся к делу. Вентера, как ты себя чувствуешь?
- Не так свободно и многофункционально, как могла бы на родной базе в Патории-18, - мигом отозвалась ИИ.
- Именно! – Рэн, наконец, вышел из тени и приблизился к столам с компьютерами. – Если хочешь туда вернуться, то расскажи-ка нам об этом.
Он кивнул Джейту. Красный положил на стол несколько жестких дисков. Каори быстро подключила их к сети и позволила Вентере заглянуть внутрь. На мониторе компьютера снова включилось видео, которое команда уже затерла просмотрами до дыр.
Дрожащая камера снимала рыжеватые облака. На переднем плане было видно, как падает боевой фрегат «Ториэн Крата». Вдалеке сквозь тучи пробивался рыжий неестественный свет. Что-то огромное медленно вползало в мир, охваченное жутким сиянием.
- Это было три дня назад. Он атаковал флот колонистов еще из Потока, - Рэн скрестил руки на груди. – Десятки его лучей просто разорвали корабли твоей банды и сборища «Ториэн Крата». Они даже ответить ничем не смогли. Все, кто успел, кому повезло, просто спасались бегством.
- Я никогда такого не видела, - тихо продолжала Эйн. – Он атаковал прямо из Потока. Еще не из материального мира. А когда ворвался в пространственный осколок, он…
Эйн прервалась. Дочь взволнованно подняла взгляд на мать и принялась бережно поглаживать ее по руке. Отряд Мастера переглянулся.
- Ты когда-нибудь видела Паторию-18 без облаков? Чистое ночное небо. Со множеством звезд? – снова взял инициативу Рэн, наклонившись вперед. – Так вот. Когда мы улетали оттуда, сломя голову, мы видели такое небо. Он одним ударом разнес половину твоего острова. Мощь была такая, что облака и дым из городских труб разнесло по всему миру. И в конце мы увидели то, что на камерах ты не найдешь. Но из всех нас ты больше должна быть знакома с ним. Ведь это он назначил тебя быть Четвертым Корвеносцем.
Вентера не спешила отвечать. Создавалось впечатление, что она стояла сейчас вместе со всеми в шоке от увиденного на экранах. Команде было не по себе. Уже знакомые кадры, по которым они пытались узнать о Первом хоть что-то, по большей части демонстрировали гибель флота колонистов.
Горящие корабли падали один за другим. Целые фрегаты мигом исчезали в ослепительных огненных лучах. Кое-где было видно, как незримая сила просто раздирала машины на части или сдавливала их в тугой комок вместе со всем экипажем. Если бы Каори не выключила звук, то фоном для всего происходящего были бы непрекращающиеся крики людей, мольбы и шумы взрывов.
Лишь два взгляда смотрели на происходящее без всякого выражения. Рэн уже навидался жутких картин. А его верная помощница стояла позади неприметной тенью. И только синие глаза слегка светились напряженным безразличием.