По старой программе солдаты Альянса не делали никакой скидки на возраст и пол. Любой противник с оружием считался угрозой. Но наделенные волей, солдаты начинали задумываться о своих поступках и приказах командиров. Как раз то, чего и хотел Ксан.
- Приказы вам даны, - отозвался генерал. Синтетик встал парой этажей ниже. – Любой ценой добраться до штаба сопротивления. Огонь по вашему усмотрению. Что делать с каждым отдельно взятым противником – выбор ваш. Так что, RP1408, что ты будешь делать с ребенком?
Казалось, на пару секунд все здание затихло. Хотя штурм еще продолжался, многие из группы Ксана словно затаили дыхание. Получить возможность для солдата Альянса свободно выбирать было редчайшей привилегией. Слишком неожиданной и странной.
RP1408 обернулся на своих соратников. А затем медленно, показывая руки, приблизился к мальчику. Боец забрал оружие из его рук, разрядил и положил рядом.
- Беги, малец, - тихо произнес солдат. – Нечего тебе здесь делать. Война – это для взрослых.
Мальчишка был слишком испуган, чтобы ответить. Поэтому в какой-то момент просто сорвался с места встрепанной обезьянкой. Солдаты Альянса проводили его взглядом. Кто-то в сети усмехнулся.
- Правильный выбор, - заключил Ксан. – Мы боремся за чистое будущее для нашего мира. В том числе и за будущее этого ребенка. Миллионов детей по всем мирам. И мы не вправе демонстрировать пренебрежение к тем, о ком изначально должны заботиться.
- Если спросите мое мнение, генерал, - отозвался по связи RP1408, - то это все равно звучит немного лицемерно. Только за сегодня мы убили больше тысячи людей. Какой мир может быть достигнут такими жертвами?
- Мир для миллионов, - уверенно ответил Ксан. – Именно поэтому мы не стали зачищать весь город, как того хочет командование. Мы обезглавим сопротивление этого пространственного осколка. Сведем количество жертв к минимуму. И спасем больше, чем могли бы просто ликвидировать. Это не война. Это акт мира.
- Возможно, вы и правы. Тогда в это есть смысл, - согласился боец. – Мы уже у штаба.
Несколько боевых групп предусмотрительно разрушили пути за собой, что основательно замедлило приток сил сопротивления с нижних этажей. И тяжелым группам оставалось только занять позиции для сдерживания врага. Остальные отряды быстро сгруппировались вокруг центрального офиса и кабинета директоров.
На самых верхних этажах сопротивления почти не было. В конце концов, главные двери штаба отряд Ксана пробил без каких-либо затруднений. Но брать на прицел оказалось некого. Помещение было полностью пустым. На столах еще осталась рабочая аппаратура: ретранслятор, пару устройств связи и компьютер.
- Ах, ложная точка! – с разочарованием выдохнул RP1408. – Выходит, их здесь и не было!
- Очевидно, ошибка отдела разведки, - спокойно заметил Ксан. – Ничего удивительного. В нынешнем состоянии сеть Альянса уже не так бдительна и непоколебима. Ложные источники информации и обманки вполне ожидаемы. Первый Корвеносец так и не решил проблему. А до восстановления СКП еще может понадобиться не один день.
- Проверь компьютеры, - приказал RP1408 одному из своих солдат. – Может, они что-то оставили.
- Тут заседала Айт-Сорра, да? – фыркнул другой боец, оглядывая зал. – Паршивые работорговцы и бандиты!
Через разбитые окна проникал холодный ветер. Он лениво гонял между столами листы бумаги. На полу кое-где еще виднелась кровь и краска. Под потолком гудел старый проектор, но ничего ценного в помещение больше не было.
- Не удивительно, что нас перехитрили. Это сволочи уже больше двадцати лет жируют на останках старого Альянса.
- Это временно, - заявил Ксан. – Скоро они вернутся в нашу армию. Как и все корпорации. Старый Альянс станет Новым. С гибелью независимости Символа Фериссии Поток снова вернется под наше руководство. Нам необязательно даже будет уничтожать лидеров Кассии. Достаточно обозначить свою позицию. Как сейчас.
- Думаете, мы уже победили? – неуверенно спросил RP1408. – Я имею в виду, мы ведь не нашли лидеров сопротивления. Война в этом мире продолжится.
- Нет. Как только мы отключим ретранслятор, местные войска потеряют координацию. Следом нам останется только выловить их разрозненные группы и заставить сложить оружие.
- Генерал! Взгляните! – позвал боец из-за компьютера. – Тут сохранились приказы и отчеты. Многим уже несколько дней. Но и есть и те, что были отданы несколько часов назад. Отсюда и правда осуществлялась координация сил Айт-Сорры. Вот только…
Солдаты столпились вокруг компьютера. Короткие строчки сообщений и метки геологических карт открывали масштабную сеть тайных каналов и переходов. Под городом в этом мире и в соседних. А так же множество точек, отмеченных для телепортов. Судя по схемам, Айт-Сорра выводила массу своих сил по этим каналам в обход единственным пространственным вратам.