Только после этого Рун посмотрел на Эйслин. На самом деле посмотрел на нее. Это ощущалось, как будто волк заглянул прямо в ее душу. Наконец, он закрыл глаза и тихо вздохнул.
— Ты так и не рассказала, куда мы направляемся. Мне нужно знать это для того, чтобы дополнить твою магию.
Эйслин выдохнула и поняла, что даже не заметила как задержала дыхание. Это был первый раз после смерти родителей, когда она позволила кому-то прикоснуться к своей сути. Да и то, это был просто волк.
«Нет, — запротестовал внутренний строгий голос. — Он намного крупнее обычного волка, да ты и сама это прекрасно понимаешь. Он — это любовь и риск. Уязвимость».
«Я иду в Талтос, — мысленно произнесла она, не в состоянии произнести этого вслух. — И я понятия не имею, позволят ли они взять тебя с собой».
Его последующий ответ потряс Эйслин:
«Они могут не очень-то мне обрадоваться, но я там уже был».
До Эйслин медленно дошло насколько хорошо, что они теперь продолжат поиски вместе, ведь если Руну довелось побывать там, значит, он должен знать куда идти.
— Конечно, — подтвердил он, явно прочитав ее мысли.
— Ты можешь читать мои мысли? — Второй раз за день ее заклинание развеялось по ветру.
Волк кивнул.
— Теперь ты тоже должна знать мои, я убрал ментальные щиты. Это одна из сил связи.
Эйслин улыбнулась волку, ей нравились эти новые способности, хотя и немного пугали. Возникало ощущение того, что она обрела близнеца, и каждый знал сокровенные мысли другого. Эйслин всегда хотела иметь брата или сестру…
Ее рассуждения прервал голос Руна, заполнивший разум.
«Спустись обратно в убежище, человек. Открывай дверь. Немедленно».
Прежняя Эйслин помедлила бы, желая увидеть, с чем именно они столкнулись. Но новая сразу ринулась к лестничному пролету, полностью доверяя гиперчувствам Руна. Она находилась всего в двадцати футах от пролома в земле, ведущего в подвал. А так как Эйслин уже выучила все сгнившие ступени, то за несколько секунд преодолела всю лестницу, ввела код и, чтобы не привлекать внимания, в этот раз не призвала магию света. Рун подтолкнул ее носом в открытую дверь.
Эйслин стоял в темноте, прислушиваясь к учащенному дыханию волка.
— Что было на улице? — прошептала она, ненавидя то, что не может воспользоваться никакой силой, ведь наверху мог быть тот, кто также обладает магией Искателя и Охотника.
— Темная магия.
— Ты можешь ее чувствовать? — Эйслин замялась. — Хотя важнее было бы спросить, ощутили ли они тебя в ответ?
— И да, и нет.
— Разве ты невидим для них? — полюбопытствовала она. Ведь Эйслин могла бы позаимствовать некоторые навыки волка. И невидимость была бы как никогда кстати.
— Потому что мне не нужна магия, чтобы чуять и слышать.
Эйслин почувствовала себя глупо. Конечно же, у волка не было особых сил. Просто волчье восприятие оказалось гораздо более тонким, чем ее собственное. Нащупав кресло, Эйслин рухнула в него и стала ждать. В итоге они проторчали в убежище как минимум полчаса.
— Я считаю, что мы должны столкнуться с тем, что обитает на улице, — прошептала она.
— Нет.
— Ну, мы же не можем вечность просидеть здесь.
— Почему нет? Здесь есть еда и вода.
— Потому что мне нужно предстать перед вратами не менее чем через три дня.
— Или?
— Или они могут меня не впустить.
В слабом свете, исходящем от рассохшейся двери, Эйслин рассмотрела, как Рун отошел от ее ног и сел возле выхода, помахивая хвостом.
— Я выйду. — Волк толкнулся носом в дверь. — Открой и выпусти меня.
— Ага, бегу, черт возьми, и спотыкаюсь! — Эйслин вскочила на ноги и ухватилась руками за густой мех шеи волка. — Мы должны были стать партнерами, и я не желаю, чтобы ты в одиночку сражался там.
Он обернулся и встретил ее взгляд.
— Я не могу позволить себе потерять еще одну связанную.
«Черт, а он похож на меня даже больше, чем я предполагала…»
Они оба застыли в одном положение, Эйслин крепко обнимала шею волка, вдыхая его животный запах. От него пахло лесом и чем-то диким. Очень приятный аромат. Чистый и бодрящий.
— Никто из нас не может предсказать будущее. Я сделаю все возможное, чтобы остаться невредимой, но и ты должен выжить. Мы можем помочь друг другу независимо от тяжести сражения, в котором один из нас может умереть. — Эйслин сморгнула неожиданно навернувшиеся слезы. — Это не та жизнь, в которой я появилась на свет, и мне не очень нравится так существовать, но только при таком раскладе можно выжить. Мое последнее слово — мы идем туда вместе.