Фион что-то сказал, но Эйслин не расслышала.
— Повтори еще раз, — попросила она. — Я немного задумалась.
Он замер и оглянулся.
— О чем?
Эйслин покачала головой.
Окинув ее пристальным взглядом, мужчина возобновил шаг.
— Давай лучше я объясню, как сделать воду вокруг тебя горячей. Тебе просто нужно смешать огонь и воду в равных пропорциях.
— Но вода погасит огонь, — возразила девушка.
— Посмотрим. — Фион снова подарил ей эту идеальную ухмылку, затем сбросил одежду и шагнул в глубокую реку.
Эйслин не смогла сопротивляться, поэтому, улыбнувшись, выбралась из собственной одежды. Добравшись до мужчины, Эйслин была приятно удивлена, обнаружив, что он стоял посреди по-настоящему теплой воды.
— Поразительно! Я впечатлена. Вода и огонь, да?
Фион просто склонил голову. К его чести, он не сказал: «я же тебе говорил».
Теплая вода действительно пошла ей на пользу, в отличие от холодной. Она успокоила воспаленные ткани Эйслин. Фион показал ей корень, который имел свойства мыла, раздавив его между камнями.
— Что это такое? — с восхищением спросила девушка, когда намазала слизистую жидкость по всему телу.
— Индийский мыльный корень. Старое название — медвежий лук17.
Эйслин запомнила, как выглядит растение, чтобы позже его найти. Оно неплохо промыло ее волосы. Они, конечно, были не такими уж грязными, так как она мыла их накануне. Но Эйслин осознавала, что мыльный корень справился с задачей намного лучше, чем простой песок. Девушка прикоснулась к ране на своей щеке. Она все еще причиняла боль, к тому же после останется чертовски страшный шрам.
После тщательного купания они, все еще обнаженные, растянулись на камнях, согретых сочетанием магии и солнца. За последний год день выдался очень теплым, поэтому Эйслин наслаждалась тем, что не была укутана в многочисленные слои одежды. Фион использовал свою рубашку вместо корзины и принес им дикой ежевики, которая уже подсохла на лозах. Эйслин закидывала ягодки в рот, восхищаясь сочетанием сладкого и терпкого. Взъерошенный Рун лег рядом с девушкой, из его пасти свисала часть растерзанного грызуна. Над ними пролетела Белла и уселась на ветки ближайшего дерева. Ворон громко каркнул. Эйслин задалась вопросом, был ли это птичий эквивалент смеха.
— Я впервые не испытываю страха, — Эйслин замялась. — Может, это пришло с возрастом. — Она закусила нижнюю губу. — Правда, я не уверена, что это хорошо. Мне нужно бояться, чтобы быть начеку. — Эйслин огляделась вокруг, ожидая, что какое-то темное создание — или дух человека — выпрыгнет из листвы.
— В численности есть преимущество, — заметил Фион. — Нас четверо, а значит, вряд ли что-то гнусное проскочит мимо.
Эйслин не была так в этом уверена, но благоразумно промолчала. Она не хотела разрушать то, что казалось самым идеальным днем с тех пор, как ее отец был убит. Повернувшись, чтобы посмотреть на Фиона, она спросила:
— Расскажи, откуда ты знаешь гэльский. Ты из Великобритании?
Мужчина нахмурился, и Эйслин задумалась, что такого неправильного она сказала. Было время, когда она разговаривала по-немецки. Но если бы кто-то спросил ее об этом, то она бы объяснила, что изучала язык в школе.
Когда тишина начала давить, Фион произнес:
— Скажем так, я родился во времена старого света. — Он встретил ее взгляд, но его веки были полуприкрыты, будто мужчина не хотел, чтобы Эйслин увидела в них правду. — Впрочем, я очень долго жил в Штатах. Мой дом здесь.
«Странный ответ. И не совсем то, о чем я спрашивала».
— Если мы хотим отношений, — очень тихо произнесла Эйслин, — то должны быть друг с другом абсолютно честны. Я не могу прикрывать твою спину в битве, если ты будешь мне что-то недоговаривать. — Она вздохнула, взяв паузу, а затем, наконец, закончила мысль, которая ее беспокоила: — Потому что в этом и заключается весь смысл, Фион. Дело не в том, что ты сказал неправду. Дело в том, что ты оставил целую кучу вопросов.
— А я сейчас так сделал?
Эйслин замерла от насмешливого вызова в его голосе.
— Ох, да, ты именно так и сделал, — пробормотала она на гэльском. — В эту игру могут играть двое. А теперь давай поговорим.