Конечно, можно было бы предположить, что кто-то сумел проведать секрет и сообщить его страждущему оборвать свою жизнь, но для этого, этот «кто-то» должен знать слишком многое! И, в первую очередь, обладать информацией о том, что есть человек собирающийся умереть! Но весь вопрос в том, что таким решением мало кто делится! К тому же, у каждого строения пароль доступа в служебные помещения, в том числе и чердачные, были строго индивидуальными! И поверить в то, что найдется преступник, похищающий пропуск только для того, чтобы передать его самоубийце, очень сложно! Заподозрить же доверенных служащих в халатности тоже не представляется возможным! Живущие в тех же домах, которые они обслуживают, они хранят секрет пуще своей платежной карточки! Еще бы, кому охота, чтобы в твоем подвале или на твоей крыше террористы смогли свить гнездо?
Одним словом, загадок в этом деле хватало! Правильнее будет сказать, что все в этом деле одна сплошная загадка! От побудительной причины самоубийства, до удивительного однообразия исхода!
Что касается других общих черт, объединяющих дело, попавшее к Боули и Валентайну, не смотря на их изобилие, выстроить единую картинку не получалось. Оставалось впечатление будто все они слишком далеко от истинной причины серии трагедии! По крайней мере, на причину самоубийства возникшие коллизии не тянули! Нет, социальная причина явно отпадала! Должна была быть другая, это понимали все, но вот нащупать сколько-нибудь убедительную версию не удавалось.
Не найдя ничего подозрительного в ближнем окружении, багры попытались посмотреть чуть дальше. Вполне могло случиться так, что на рынке появилось новое психотропное средство, еще не обнаруженное властями, но уже собирающее свою кровавую дань… А может вновь вынырнула из небытия какая-нибудь сатанинская секта! Эту идею выдвинул Валентайн и, не смотря на усмешки Боули, не верящего в такое экзотическое предположение, провел исследование и в этой области. Ему удалось выяснить, что посторонние, в среде обитания подростков не объявлялись, лекарств, или какой другой химии, в крови самоубийц не обнаружено…
Больше всего смущало, что самоубийцы не то, что знакомы между собой не были, но даже и общих знакомых не имели! Что для мегаполиса и не удивительно! Уж слишком в разных районах обитали жертвы!
Боули устало потер лицо. Как ни верти факты, а единственно что связывает жертвы — увлечение «Испытанием». Фирма изготовитель — «Бигсофт». Правда, как могла виртуальная игра повлиять на разум человека так, чтобы тот не захотел жить, понять не возможно! Ну не возможно и все! В этом Чарли убедился сам, с трудом пройдя до конца первого уровня. Дальше продвинуться не смог и бросил, но зато убедился в беспочвенности обвинений в адрес «Испытания».
Впрочем, Боули был не одинок в таком мнении. После четвертого случая таинственной гибели были приглашены эксперты психологи и психиатры. Они должны были просмотреть игру и дать свое заключение и оно оказалось вполне ожидаемым. Все эксперты в один голос заявили, что не нашли в игре ни единой причины, которую стоило хотя бы отдаленно рассматривать как провоцирующий фактор такого страшного результата! Возникшее подозрение о каком-то загадочном воздействии таинственного внутреннего кода тоже оказалось несостоятельным. Лучшие программисты из независимых и правительственных организаций были допущены к исходникам, но и это ничего не дало, профессионалы не нашли никакого криминала.
Как и следовало ожидать, в результаты экспертиз обыватели не поверили и по Чипленду поползли различные слухи. Это не могло не обеспокоить руководство «Бигсофта». После того, как за один вечер город потерял еще двоих молодых жителей, с Бюро самостоятельно связались разработчики игры и добровольно предложили свою помощь в расследовании. Десятки специалистов с энтузиазмом принялись за дело… и вынуждены были признать несостоятельность данной версии! Игра была ни при чем!
— Ты как хочешь, но я считаю, что это гипноз! — Ричард тронул свою клипсу, и вышел из Сети. — Вот что хочешь делай, а я уверен!
— А мне кажется, что здесь не обошлось без религиозной секты! — Возразил Эдгар с упрямством достойным натурального человека и знаком предложил партнеру вернутся в Сеть. — Давай-ка еще раз просмотрим информацию о сектах и фактах использования ими психоделиков. Или гипноза, возможно тут ты прав, был же прецедент лидером «Изумрудного креста»! Помнишь было дело в Хардсонсити?