Мифологические сюжеты:
Наиболее известный миф о Нергале — «Нергал и Эрешкигаль» — повествует о том, как он попал в подземный мир, оскорбив посланника Эрешкигаль, и как он силой или хитростью (в разных версиях) стал ее супругом и соправителем. Под именем Эрра он выступает как бог чумы и разрушения в аккадском «Эпосе об Эрре и Ишуме», где он решает уничтожить человечество.
Нинурта (также Нингирсу)
Основные характеристики и функции:
Нинурта (шум. 𒀭𒊩𒌆𒅁 — «Владыка ячменя» или «Владыка пашни») был могущественным богом, сочетавшим в себе функции бога войны, охоты, земледелия (особенно весеннего сева и ирригации) и весенних гроз. Он был божественным воином, защитником богов и людей от враждебных сил и чудовищ. Его атрибутами были плуг, боевая палица (шарур) и лук.
Место в пантеоне и культ:
Нинурта считался сыном Энлиля и Нинхурсаг (или Нинлиль). Его главным культовым центром был Ниппур, где он почитался вместе со своим отцом Энлилем (его храм Э-шумеша). Под именем Нингирсу («Владыка Гирсу») он был главным богом-покровителем города-государства Лагаш, где находился его храм Э-нинну («Дом пятидесяти»). Его супругой часто называют богиню Бау (или Гулу, богиню врачевания).
Мифологические сюжеты:
Нинурта — герой нескольких эпических мифов. В мифе «Лугаль-э уд мелам-би нир-галь» («Царь, чьи славные деяния подобны буре») он сражается и побеждает различных чудовищ и демонов, в том числе птицу Анзу, похитившую таблицы судеб у Энлиля. Он также фигурирует как устроитель земледелия, создатель ирригационных систем. Его деяния часто символизировали победу порядка над хаосом и сил цивилизации над дикой природой.
Эти великие божества формировали ядро шумерского пантеона. Их культы и мифы пронизывали все сферы жизни древних шумеров, от государственного управления и хозяйственной деятельности до личного благочестия и представлений о мироустройстве.
3.3. Второстепенные божества и демонические существа
Помимо великих богов, составлявших ядро шумерского пантеона, существовало множество других божеств, духов и демонических существ, игравших свои, порой весьма значительные, роли в религиозной жизни и мифологии. Термин «второстепенные» здесь условен, так как некоторые из этих божеств имели важные локальные культы или выполняли ключевые функции в определенных мифологических сюжетах и ритуалах.
3.3.1. Менее значительные боги (примеры):
Думузи (аккад. Таммуз):
Бог-пастух, олицетворение умирающей и воскресающей весенней растительности, божество плодородия. Думузи был возлюбленным и супругом богини Инанны. Его культ был тесно связан с сезонными циклами. Мифы повествуют о его трагической гибели и ежегодном оплакивании, а также о его временном пребывании в подземном мире. Главными центрами его культа были города Бад-тибира и Урук. Его смерть символизировала увядание природы в летнюю жару, а его оплакивание и ритуалы, связанные с его возвращением, должны были обеспечить новое пробуждение природы весной.
Гештинанна (шум. «виноградная лоза небес»):
Богиня, сестра Думузи. Она была богиней виноградной лозы, виноделия, а также толковательницей снов и писцом подземного мира. В мифах Гештинанна проявляет глубокую преданность своему брату. После его смерти и отправки в подземный мир она соглашается заменить его там на полгода, чтобы он мог временно возвращаться на землю. Этот миф также отражает сезонные циклы и идею чередования жизни и смерти.
Нингишзида (шум. «Владыка благого древа»):
Хтоническое божество, связанное с подземным миром, плодородием, целительством и ростом растений. Его символом часто была пара змей, обвивающих жезл (сходно с позднейшим кадуцеем Гермеса/Меркурия), что указывает на его связь с жизненной силой, обновлением и мудростью. Нингишзида считался стражем входа во дворец Ана и иногда выступал как личный бог-покровитель некоторых правителей, например, Гудеа из Лагаша. Он мог быть как благосклонным, так и опасным божеством.
3.3.2. Другие божества
К этой категории можно отнести множество других богов и богинь с более узкими или локальными функциями:
Нисаба (Нидаба): Богиня зерна, письма, счета и мудрости. Покровительница писцов и архивов.
Нинсун («Владычица диких коров»): Богиня, известная своей мудростью и способностью толковать сны. Она была матерью героя Гильгамеша.