Эволюция формы зиккурата шла по пути увеличения числа ярусов (уступов) и общей высоты. Если ранние платформы были одноуступчатыми, то классические зиккураты периода III династии Ура обычно имели три яруса. Позднее, в вавилонское и ассирийское время, число ярусов могло достигать семи, как, например, у знаменитого зиккурата Этеменанки в Вавилоне («Вавилонская башня»).
Основание зиккурата обычно было квадратным или прямоугольным. Стены ярусов делались наклонными, что придавало сооружению дополнительную устойчивость и создавало впечатление устремленности ввысь. На верхний ярус и к венчающему его святилищу вели одна или три монументальные лестницы, сходившиеся на промежуточной площадке.
4.2.2. Технические аспекты строительства многоступенчатых башен
Строительство зиккуратов представляло собой сложную инженерную задачу, требовавшую огромных затрат труда и ресурсов.
Основным строительным материалом служил сырцовый кирпич, который составлял ядро (массив) зиккурата. Это было обусловлено как доступностью глины, так и экономическими соображениями, поскольку производство обожженного кирпича требовало большого количества топлива, дефицитного в Месопотамии. Однако внешние стены зиккуратов облицовывались более прочным и влагостойким обожженным кирпичом, толщина слоя которого могла достигать нескольких метров. Обожженные кирпичи скреплялись битумом (природным асфальтом), который служил одновременно и гидроизоляцией, и прочным связующим раствором.
Зиккураты возводились на тщательно подготовленных и уплотненных основаниях. Для обеспечения устойчивости столь массивного сооружения и предотвращения его разрушения от влаги строители применяли различные технические приемы. В толще кирпичной кладки зиккурата Ур-Намму в Уре были обнаружены специальные сквозные отверстия (т. н. «плакальные отверстия»), предназначенные для дренажа и вентиляции внутреннего массива сырцового кирпича, что способствовало его высыханию и предотвращало оседание. Кроме того, слои кирпичной кладки иногда армировались тростниковыми циновками, пропитанными битумом. Наклонные стены ярусов также способствовали равномерному распределению нагрузки.
Строительство зиккурата требовало привлечения огромного количества рабочих, как квалифицированных строителей, так и неквалифицированной рабочей силы для изготовления и подноски кирпича, земляных работ и т. д. Это была государственная задача, осуществлявшаяся под непосредственным контролем царя и его администрации.
4.2.3. Символическое значение как космической горы и связующего звена между небом и землей
Зиккурат был не просто архитектурным сооружением, он нес глубокую символическую нагрузку, отражая ключевые космологические представления шумеров.
Космическая гора (Кур)
: Зиккурат символизировал мифическую «космическую гору» (шум. кур), которая, согласно космогоническим мифам, была первохолмом, возникшим из первозданного океана и соединявшим небо и землю. Эта гора была местом обитания богов и источником мирового порядка. Воссоздавая образ этой горы в центре своего города, шумеры стремились приблизить божественный мир к миру людей и обеспечить его благотворное влияние. Зиккурат был зримым воплощением axis mundi — мировой оси, центра вселенной.
Связующее звено между небом и землей (Дур-ан-ки)
: Зиккурат служил мостом, лестницей, соединяющей земной мир с небесной обителью богов. Поднимаясь по его ярусам, жрецы символически восходили к божественному, а божество, спускаясь в храм на вершине, приближалось к людям. Не случайно Ниппур, где находился зиккурат Энлиля, назывался Дур-ан-ки («Связь неба и земли»).
Символ божественного присутствия и власти
: Монументальность и высота зиккурата делали его видимым издалека, он доминировал над городским ландшафтом, постоянно напоминая жителям о присутствии и могуществе бога-покровителя города и о незыблемости установленного им порядка. Он также был символом власти и благочестия царя, построившего или обновившего это священное сооружение.
4.2.4. Функции различных уровней зиккурата и верхнего святилища