Каждый месяц имел свое название, которое часто было связано с сельскохозяйственными работами или религиозными праздниками, проводившимися в это время. Например, названия месяцев могли быть такими: «месяц священного холма», «месяц жатвы», «месяц открытия плотин», «месяц посева». Календари в разных городах-государствах Шумера могли различаться как названиями месяцев, так и временем начала нового года.
Большинство крупных религиозных праздников было приурочено к ключевым моментам сельскохозяйственного года или к важным астрономическим событиям (например, равноденствиям). Эти праздники сопровождались сложными ритуалами, жертвоприношениями, процессиями, песнопениями, танцами и пирами.
5.3.2. Детальное описание ключевых праздников
Акиту (шум. А.КИ.ТИ, аккад. akītu)
Праздник Акиту, наиболее известный по более поздней вавилонской традиции, имел свои корни и аналоги в шумерский период. Это был один из важнейших праздников, знаменовавший Новый год. Время его проведения могло варьироваться: в некоторых городах он отмечался весной (в месяц нисан, соответствующий примерно марту-апрелю), что было связано с весенним равноденствием, пробуждением природы, началом нового сельскохозяйственного цикла (севом ячменя) и разливами рек, приносящими плодородный ил. В других городах новогодние празднества могли приходиться на осень, совпадая со сбором урожая.
Праздник Акиту длился несколько дней (в Вавилоне — до 11–12 дней) и включал в себя сложные и многообразные ритуалы:
Очистительные обряды:
Храмы и святилища очищались от скверны, накопленной за прошедший год.
Ритуальные процессии
: Культовые статуи богов выносились из храмов и торжественно проносились по городу или переправлялись на священных ладьях в специальный «Дом Акиту» (бит акити), который часто располагался за пределами города. Это символизировало путешествие бога и его участие в обновлении мира.
Священный брак (хиерогамия)
: В рамках новогодних празднеств мог совершаться ритуал священного брака между главным богом города (часто в лице царя) и главной богиней (в лице верховной жрицы). Этот обряд символизировал союз божественных сил и был призван обеспечить плодородие земли, людей и скота на предстоящий год.
Определение судеб:
Считалось, что в дни Акиту боги собираются на совет, чтобы определить судьбы мира, страны и каждого человека на следующий год.
Ритуальные драмы и инсценировки
: Могли разыгрываться мифологические сюжеты, например, миф о борьбе бога-покровителя с силами хаоса, его победе и утверждении порядка.
Праздник Акиту был временем обновления, очищения, подтверждения божественного порядка и царской власти, а также мольбы о благополучии и процветании.
Праздник середины года
Помимо новогодних торжеств, важную роль могли играть праздники, отмечавшие середину года или другие ключевые точки сельскохозяйственного календаря. К сожалению, информация о них часто фрагментарна. Это могли быть праздники, связанные с окончанием жатвы, стрижкой овец или другими сезонными работами. Они также сопровождались жертвоприношениями, пиршествами и ритуалами благодарения богам.
Праздники сбора урожая
Сбор урожая был кульминацией сельскохозяйственного года и отмечался специальными праздниками. Это было время радости и благодарения богам за их щедрость. Главным божествам плодородия (например, Инанне, Нинхурсаг, богам зерна, таким как Нисаба) приносились первые плоды нового урожая. Устраивались пиры, процессии, исполнялись благодарственные гимны. Эти праздники не только выражали признательность богам, но и были призваны обеспечить сохранение урожая и будущее плодородие.
5.3.3. Региональные вариации календарных обрядов
Календарь и состав праздников могли значительно отличаться в разных городах-государствах Шумера. Каждый город имел своего бога-покровителя, и культ этого бога определял специфику местных празднеств.
Например, в Уре, центре культа лунного бога Нанны, важную роль играли праздники, связанные с лунными фазами.
В Уруке особое значение придавалось праздникам в честь Инанны, включая ритуалы, связанные с ее аспектами богини плодородия и любви, а также, возможно, с ее путешествием в подземный мир и возвращением.