Административный центр:
Храмовая администрация, возглавляемая верховным жрецом (часто это был сам правитель города, эн или энси), осуществляла управление обширным хозяйством. Для этого требовалась сложная система учета и контроля. Именно в храмовой среде, для нужд хозяйственного учета, зародилась и получила развитие шумерская письменность. Архивы храмов содержали тысячи глиняных табличек с записями о поступлении и расходовании продуктов, распределении пайков, учете рабочей силы, арендных договорах и т. д. Жрецы и храмовые чиновники выполняли функции администраторов, управляющих, писцов, контролеров.
Культурный и научный центр
: Храмы были хранителями знаний и традиций. Здесь не только совершались религиозные обряды, но и развивались начатки науки: астрономия (для ведения календаря и определения сроков сельскохозяйственных работ), математика (для учета и землемерных работ), медицина (тесно связанная с магией и заклинаниями). В храмовых школах (э-дубба, «дом табличек») обучались писцы, которые становились носителями и распространителями культуры. Именно в храмовой среде создавались, копировались и хранились мифологические, эпические, гимнические и другие литературные произведения.
1.4.2. Религиозное обоснование социальной иерархии и власти
Религиозные представления шумеров служили мощным идеологическим инструментом для обоснования и легитимации существовавшего социального порядка и политической власти.
Божественное происхождение власти
: Считалось, что власть правителя (энси или лугаля) имеет божественное происхождение. Правитель рассматривался как наместник бога-покровителя города, избранный богами для управления людьми и заботы о них. Царская власть «спускалась с небес» и передавалась от одного города к другому по воле верховных богов, прежде всего Энлиля. Эта концепция отражена в «Царском списке» — перечне династий и правителей, правивших в Шумере.
Сакральные функции правителя:
Основными обязанностями правителя были строительство и содержание храмов, обеспечение регулярности жертвоприношений и культовых церемоний, защита города и его жителей. Успешное выполнение этих функций гарантировало благосклонность богов, урожай, мир и процветание. Любые неудачи (засуха, наводнение, военное поражение) могли интерпретироваться как знак божественного гнева, вызванного неправедными действиями правителя или нарушением культовых норм.
Иерархия общества как отражение божественного порядка
: Социальная иерархия, существовавшая в шумерском обществе (жрецы, знать, общинники, зависимые работники, рабы), также воспринималась как установленная богами и соответствующая космическому порядку. Каждый человек занимал определенное место в этой иерархии и должен был выполнять предписанные ему функции. Мифы о сотворении человека часто подчеркивали, что люди были созданы для служения богам, для того чтобы избавить их от необходимости трудиться. Это представление оправдывало существование храмовых хозяйств и труд зависимого населения на богов (а фактически — на храмовую администрацию и жречество).
1.4.3. Влияние сельскохозяйственных циклов на формирование религиозных праздников и ритуалов
Экономика Шумера была преимущественно аграрной, основанной на ирригационном земледелии. Поэтому сельскохозяйственные циклы оказывали огромное влияние на религиозную жизнь, определяя календарь праздников и характер многих ритуалов.
Календарные праздники:
Большинство крупных религиозных праздников было приурочено к важным этапам сельскохозяйственного года: севу, росту растений, сбору урожая, периоду летней жары и засухи. Например, праздник Нового года (Акиту), отмечавшийся весной, был связан с пробуждением природы, началом нового земледельческого цикла и часто включал ритуалы, направленные на обеспечение плодородия и обильного урожая. Существовали также праздники, связанные со сбором урожая фиников, стрижкой овец и т. д.
Культы божеств плодородия:
Особое значение имели культы божеств, отвечающих за плодородие земли, воды, растительности и животного мира. К таким божествам относились Инанна (богиня плодородия и любви), Думузи (бог-пастух, связанный с сезонным умиранием и возрождением растительности), Нингирсу/Нинурта (бог, ассоциировавшийся также с земледелием и весенними грозами), Энки (бог пресных вод, жизненно важных для орошения). Мифы и ритуалы, связанные с этими божествами, часто отражали цикличность природных процессов.