- Мисс, - скрипучий голос обратился к Камелии.
Мужчина поднялся и склонил голову в приветственном поклоне.
- Гадаете, что это? - грязный палец ткнул в грудь, прямо в сердцевину бурого пятна. - Кофейные пятна или кровь?
Глаза блеснули безумием.
- Чокнутый, - шепнула Диана на ухо, и кожа покрылась мурашками.
- Извольте не робеть, мисс, - взгляд метнулся с Камелии на Диану. - Окажите мне честь и поговорите с душой, истосковавшейся по прелестным личикам юных девиц, - мужчина вытер грязные пальцы о рубашку.
- Маменька не велела нам заговаривать с... - Диана сжала пальцами рукав Камелии.
- С незнакомцами? - перебил мужчина. - Ну и где сейчас ваша маменька?
- Наша компаньонка сейчас подойдёт, - Камелия отвела взгляд в сторону, стараясь не смотреть в глаза незнакомца, и почесала кончик носа. - Она будет ругаться, если увидит нас рядом с вами.
- О, понимаю, - кривая ухмылка исказила рот, и мужчина снова заговорил: - Знаете, когда-то и я был одет с иголочки, как вы. Когда-то и у меня было всё. Однажды, после тяжёлого рабочего дня, я так накрысячился в таверне, что не помнил себя. Помню только свои руки по локоть в крови. А потом ворвались они. Ух, шельмы. И кончилась моя жизнь, кончилась.
Камелия по-прежнему не могла двинуться с места. Диана стояла за спиной, и казалось, что земля дрожит под ногами. Отголоски детского смеха доносились до них со двора. Грудь обожгло жаром, и с губ сорвался кашель. Мужчина нахмурился, и на лбу прорезались тонкие морщины.
- С тех пор я никому не верю, - продолжил он, теребя пальцами острый камень. - Никому. Сволочи! Сволочи! - лицо побагровело от злости, и в уголках губ скопилась белая слюна.
Пальцы дрожали от страха.
- Вера без дел мертва, - едва слышно шепнула Камелия и сделала шаг назад, наступив на туфлю Дианы.
Диана сморщилась от боли, но с места не двинулась.
- Кто это сказал? - рыкнул мужчина и царапнул остриём камня по кирпичной стене. Каменная пыль посыпалась на землю.
- Иисус, - голос Дианы эхом повис в воздухе.
Камелия закусила губу и попятилась. Кровь стучала в висках.
- Вера живёт не в людях. Не ищите её в потёмках чужих душ. Загляните в свою душу. Вера вот здесь, - сбивчиво пробубнила Камелия и прижала ладонь к груди, чувствуя, как жар прилипает к щекам. - И Господь смилостивится над вами.
Ветер засвистел и растрепал волосы. Камелия больше не слышала ничего вокруг, будто её накрыл стеклянный купол. Она выхватила из корзинки, которую всё время прижимала к себе Диана, ломоть хлеба и подошла к мужчине. Ноги подкашивались, и тянуло к земле.
Камелия, не глядя в глаза мужчины, сунула ему в руки хлеб. Крепкие пальцы разжались, и острый камень выпал, закатившись в траву. Страх перехватил дыхание, и Камелия попыталась сделать глубокий вздох. Тошнотворный запах забился в ноздри.
Диана позвала Камелию, и она решилась поднять взгляд на незнакомца. Глаза смотрели удивлённо, не мигая, а пальцы сжимали ломоть хлеба. Белые крошки сыпались на землю. Немного помедлив, Камелия развернулась, и они с Дианой побежали прочь. Плетёная корзинка выпала из рук.
Камелия придерживала юбку, стараясь не споткнуться, и боялась обернуться. Мимо мелькали дома, сливавшиеся в серое пятно, люди и повозки. Ветер вырвал из волос ленту. Камелия не могла остановиться, пока они не добежали до пристани.
Сердце гулко стучало, и боль обуяла тело. Камелия, согнувшись, кашляла, а Диана сжимала её плечи. Тошнота комом подкатила к горлу, и Камелия хотела всё забыть и стереть из памяти тот взгляд, который больше никогда не сможет забыть.
Они сидели на скамье, и ветви деревьев укрывали их от солнца. Камелия кашляла, прикрывая рот ладонью. Густой смог облепил их серым туманом.
- Вот и погуляли.
Диана, закрыв глаза, чуть приподняла подбородок. Её лицо освещало солнце, и теневые узоры веток отпечатывались на коже.
- Не стоило нам никуда ходить, - Камелия вздохнула, чувствуя, как от усталости хочется спать.
В голове до сих пор звучал голос мужчины, который не могли перебить голоса мимо проходящих людей. Запах гниющих водорослей поднимался от тёмной воды в воздух и растворялся над головами. Тошнота раз за разом подкатывала к горлу, и кашель срывался с губ тихим хрипом.
Только сейчас Камелия вспомнила о незнакомце во сне, но теперь он казался призрачным видением и плодом воображения. Здесь и сейчас она жила: свежий воздух касался кожи, а ветер трепал волосы. Солнце вынуждало прикрыть глаза и сосредоточиться на тепле. Страх, растекающийся по телу огнём, - настоящий и жгучий, а эфемерный незнакомец с тёмными глазами - выдумка, о которой нужно забыть как можно скорее.