— У меня всего несколько минут, — заметил Железовский, помня предупреждение Забавы насчет состояния девушки.
— Этого достаточно. Как ваше плечо?
— Спасибо, нормально.
— Я хочу работать с вами, надоело хныкать да искать одиночества.
— Вряд ли это возможно… во всяком случае в данный момент.
— Я могу работать по МАВРу.
— Штаты МАВРа, увы, заполнены. К тому же СЭКОН запретил нам привлекать непрофессионалов к работе в условиях тревоги.
— Тогда я попрошусь к пограничникам. — Слабая улыбка тронула губы комиссара.
— Похоже, права старая пословица: сила желания пропорциональна строгости запрета[12].
На щеки Анастасии легла легкая краска.
— Но я могу принести пользу…
— Хорошо, я подумаю.
— Мне известно, что найдена… капсула «голема», пустая… а Берестов? Где он? Есть что-нибудь новое?
— Инк «голема» кристаллически мертв, это проста металло-керамический конгломерат с разрушенными блоками памяти, специалисты почти ничего не смогли из него выудить. — Железовский некоторое время молча размышлял. — Единственное, что известно достоверно; — Ратибор не погиб после «выстрела» чужанского генератора пробоя, он проник внутрь Конструктора и некоторое время находился в нем.
— Говорят, что капсулу «голема» оставил «серый призрак»…
— У вас вполне объективная информация.
— Не иронизируйте, Аристарх, я хотела сказать, что «серый призрак» не стал бы без причин оставлять машину без экипажа. Век назад, когда наши исследователи обнаружили Тартар, «серые призраки» лишь трижды контактировали с людьми, и в каждом конкретном случае они вмешивались в ситуацию, безусловно угрожающую жизни людей. Габриэль может подтвердить.
— В общем-то я и это знаю. Допустимы три варианта: первый — Берестов погиб, второй — остался внутри Конструктора… что также равносильно гибели, и третий…
Анастасия прерывисто вздохнула.
— И третий — его забрал «серый призрак», — докончил Железовский. — Дальнейшая судьба его неизвестна. Что касается Грехова… вы знаете, где он?
— Нет. С ним тоже что-то?!
— Боже сохрани, что может случиться с экзосенсом вообще и с таким, как проконсул, в частности? Он сейчас накручивает витки вокруг Конструктора. Один. Вернее, в компании с роидом. Он не говорил вам, что собирается делать?
— Он никогда ничего не говорит сам, только если его спросить, вы же знаете. Но я могу догадываться…
— Можете или догадываетесь?
— Снова иронизируете? — рассердилась Анастасия и получила в ответ образ: призрак Железовского на коленях с виновато опущенной головой и прижатыми к груди руками.
— Больше не буду.
— Габриэль, наверное, хочет… встретиться с «серыми призраками». Он уже дважды встречался с ними, то есть они дважды спасали его.
— Понял, спасибо. Вы прояснили ситуацию. Только хочу дать совет: не спешите делать глупости. Я имею в виду, что в Системе введен в действие режим ГО, и передвижение в ее пределах всем транспортным средствам без особого разрешения запрещено.
— Режим ГО?! — поразилась Настя. — Это же… прошло столько лет, а термин не забыт?
— Да, прошло уже изрядно времени с тех пор, когда люди знали, что такое «гражданская оборона». Увы, пришла пора реставрировать не только термин, но и его смысл. Вчера по всем-видео каналам было передано сообщение о появлении Конструктора и заявление правительств Земли о соблюдении мер предосторожности и безопасности. Вы не слышали?
— К сожалению.
Железовский встал, за ним Анастасия.
— Прошу прощения, мне надо идти. Желаю добрых вестей. — Комиссар оказался вдруг рядом с ней, легонько сжал плечо, лицо его уже не казалось каменным. — Я вас найду.
— Спасибо, — прошептала девушка ему вслед.
* * *Баренц ждал Железовского в его кабинете и начал пси-разговор в ускоренном темпе:
— Наконец-то! Я ищу по всему Управлению. Что с плечом?
— Без последствий.
— Резерв или УРТ[13]?
— Я сам с усам. Ты для этого меня искал?
— До заседания Совета два часа, а мы не обладаем полной информацией о расстановке сил. В Системе полно чужан и «серых призраков»…
— Ни те, ни другие опасности для нас не представляют. Пусть они и не сторонники диалога, в полном отсутствии этики территориальных отношений их упрекнуть нельзя, дальше орбиты Нептуна они не заходят.
— А К-мигранты? Вы определили, под кого они маскируются?
Железовский сел и, не теряя нити разговора, пробежал глазами панель стола с ползущими в глубине строками важнейших бланк-сообщений; если информация его заинтересовывала, комиссар ставил над строкой мысленную точку и получал развернутое инком отдела сообщение.