Императрица оглядела зал, останавливая взгляд на советниках, которые опустили мордочки и словно молились. Или так оно и было? Андрей посмотрел на Робо, тот тоже прикрыл глаза и что-то попискивал. Кажется, и правда молятся.
— Этот мир не всегда был пустыней. Колыбель была живой. Но в последней битве арианцы не просто победили нас, они сломали саму планету. С того дня прошло много циклов, но даже сейчас вы можете видеть шрамы. В той битве они выжгли наши земли, отравили моря и истребили большую часть нашего народа. Мы проиграли. Мы были сломлены. Лишь малая, разрозненная часть нашей расы уцелела.
В наш самый тёмный час лааарискай, которых мы когда-то защищали, отплатили нам добром. Они спрятали нас, укрыв от арианцев, считавших, что мы вымерли. Мы ушли в тень, стали забытым народом, наблюдая со стороны, как лааарискай пытаются возродить мир, который мы больше не узнавали. Вот такая наша история, человек.
Императрица опустила руки на стол и облизнула морду ярко-красным языком, после чего посмотрела на Андрея. Тот сидел, задумчиво, постукивая пальцами по столу. Совет перестал молиться и стал о чём-то перешёптываться, а Робо положил лапку на грудь и произнёс:
— Мы сожалеем, Старшие, что не могли помочь вам раньше.
Ракси повернула голову в сторону Носителя Слова и издала подобие рыка. Андрей не сразу понял, что это был смех, который заставил Робо недоумённо посмотреть на кошку.
— Глупый, мы и не хотели, чтобы вы участвовали в этой войне. Вы наши Младшие, и наша задача была вас защищать.
— Почему эта война началась? — Вмешался в разговор Андрей.
Императрица повернула голову в его сторону и когтем провела по столу. Некоторое время она молчала, а потом всё же заговорила:
— Я точно не знаю. Мы многое потеряли в той войне, в том числе и историю. Мы что-то нашли. Что-то, что могло стать прорывом. Так, по крайней мере, говорится в тех базах, что сохранились. После этого пришли они. Связано ли это или нет, мы так и не знаем, — ракси перестала выводить одной ей известные узоры и добавила: — Это всё, что нам известно, человек.
— Спасибо вам, ваше величество. Это была полезная информация. А теперь, с вашего и Совета позволения, я покину вас. План, а также коды доступа вам передаст Ватсон или Робо, — Андрей упёрся ладонями в стол и поднялся.
Кивнув Советникам и Робо, а также слегка склонив голову для ракси в дань древним традициям Земли, капитан направился к выходу из зала. Голова пухла и болела ещё сильнее, но встреча была важным ключиком, который дал первые пазлы в огромной картине. Осталось найти остальные пару тысяч кусочков.
Глава 2
Тайна
Андрей лежал, положив голову на бёдра Дреи, и смотрел в потолок. Символы на нём складывались в какой-то узор, который для него не имел особого значения, но, скорее всего, таил в себе глубокий смысл. У мышей почти всё имеет смысл. Чего стоила одна только огромная пирамида в центре города, которая по совместительству была ещё и Храмом, главным местом силы и веры лааарискай.
Дрея периодически запускала пальцы в волосы капитана, мягко массируя кожу головы. В эти моменты Андрей ощущал приятную волну тепла и спокойствия, которое так редко находил в последнее время. После того как он покинул Храм и Совет, его мысли вновь вернулись к нерешённым вопросам. Конечно, следовало бы заняться подготовкой системы к новым атакам, но Андрею не давали покоя несколько моментов.
Ватсон проанализировал координаты, что ранее «Перун» поймал в системе Юпи-54. И здесь обнаружилась странность. Координаты вели в соседнюю систему от тех, что ещё раньше Андрей получил с пиратского транспортника, на котором они нашли Дрею. И вот эти два факта, словно два магнита, не давали ему покоя уже некоторое время.
— Это выглядит странно, я бы сказал, чертовски, — проговорил капитан, не отрывая взгляда от потолка. — Пираты скрывают координаты некоего места, всячески убирают их из систем навигации. И при этом маяк явно земного происхождения передаёт информацию соседней системы.
Прикрыв один глаз, он поднял руку, вытянув указательный палец и стал в воздухе повторять узоры на потолке. Он ощутил, как пальцы Дреи замерли на его голове. А потом услышал её голос:
— Я бы сказала, это не просто странно. Таких совпадений не бывает, — сказала она тихо. — Думаешь, тот, кто настроил передатчик, как-то замешан в том, что моя капсула оказалась на транспортнике?
Девушка вновь пошевелила пальцами, и Андрей зажмурился от удовольствия.