И снова вампиры, и целых двадцать четыре жертвы. Внимательное изучение имён, дат, мест работы, попыток найти хоть какую-то взаимосвязь между жертвами не дало ничего. Учитывая тот факт, что молодые кровососы обычно предпочитают употреблять свою группу крови, действует либо группировка, либо старый и опытный вампир. Но старому и опытному вряд ли нужно набирать силу подобным образом. К тому же, имеются жертвы в разных частях города с промежутком по времени не более, чем в пять минут. Некоторые тела демонстративно и маниакально растерзаны уже после смерти, некоторые оставлены как есть. Очевидно, что действует группа лиц. В прочем, вполне может быть, что за некоторым количеством молодых упырей стоит тот самый старый и опытный. Собирает себе личную гвардию или что-нибудь в этом роде.
В конце-концов, зачем понадобилось похищать прошлого аналитика? Быть может, он подобрался слишком близко к разгадке. Или же личный инцидент Василия связан с нынешним делом, и подобная манипуляция проводилась именно для его привлечения. Уж не тот ли самый это сотрудник Дневного Дозора? Или...
Озарение. Вспышка света. Удар молнии. Поражённый Василий стоит перед так и висящей в воздухе картой. Он уже думал над возможностью раскрытия подобных дел. Однако незапланированный отпуск в лечебнице несколько ослабил его хватку и аналитические способности. Пригоркин по-прежнему не мог назвать имени преступника или мотива. Но отчётливо мог увидеть потенциальные места следующих преступлений. Недавно освоенное заклинание просчёта вероятностных линий развеяло всяческие сомнения, и через десять минут Вас уже стоял с докладом в офисе.
***
— Итак, некоторое время назад звучала идея о том, что убивая людей разных типов, без какого-либо порядка и разными способами, поймать такого маньяка, будь он достаточно осторожен в плане улик, будет практически невозможно. И я думал об этом довольно долго. В данном случае всё несколько проще, поскольку мы сразу может уверенно сказать, что имеем дело с серийным убийцей или группой убийц.
Тим задумчиво почесал затылок, и перебил:
— И как это соотносится с твоей картой?
— Самым что ни на есть непосредственным образом. Ещё много лет назад немецкий физик Герман Хакен вывел теорию о том, что на первый взгляд хаотичные системы могут оказаться подчинены определённым общим законам. Преступники думают, что подбирают жертв случайно, однако мы просто не способны разглядеть здесь системы в виду огрехов нашего мышления. Я сравнил карту преступлений с определёнными паттернами поведения других динамических сложных систем и нашёл определённое сходство...
— Кажется несколько высосанным из пальца. К тому же, запутанным.
На сей раз голос подал Сигурд. Однако Александр Кин, начальник Ночного Дозора Амстердама, обычно молчаливый боевой маг второй ступени, поднял ладонь, призывая к тишине и произнёс единственное слово:
— Продолжайте.
— Это всего лишь догадка. К тому же, несколько случаев выбиваются из общей картины. Но чутьё подсказывает мне, что я могу предсказать потенциальные места преступлений. Обычно такую работу вряд ли сможет проделать даже компьютер, но даже столь слабый Иной как я способен на подобное. Следующая жертва окажется в одной из этих трёх точек с вероятностью не менее восемьдесят пять процентов. Более того, убийство произойдёт не ранее, чем через десять часов, но не позднее, чем через четырнадцать.
Кин подошёл к Василию, готовя какое-то заклинание.
— Знаете, в другой ситуации мы бы просто подождали, подтвердится догадка или нет. Но сейчас я буду вынужден установить небольшой телепатический контакт, с целью более тщательно изучения твоей гипотезы и перерасчёта вероятностных линий. Ты не против? Никакой личной информации я не получу, только то, чем ты сам захочешь поделиться...
Василий кивнул, после чего скорчился, как от сильной мигрени, и начал усиленно тереть виски. Наконец, начальник сделал шаг назад, и громко заявил:
— Общая готовность десять минут. Операцией руковожу лично. И да, шансы не менее восьмидесяти семи.
***
На самом деле, мест было четыре. Но в последнее Василий предпочёл отправиться самостоятельно, никого об этом не уведомив. Возможно, такой поступок был чрезвычайно глуп, однако именно он оказался на пересечении чутья и логики Пригорского.
К тому же, обозначенный парк развлечений принадлежал давнему знакомому. Подготовка к "охоте" заняла не более нескольких часов, при этом большую часть времени пришлось потратить на то, чтобы убедить хозяина в её необходимости. Василий почему-то принципиально не хотел прибегать к внушению, пустив в ход всё своё немногочисленное обаяние и призывы к мужской солидарности. В конце-концов хозяин согласился, однако сам Пригоркин остался должен бутылку коньяка и выступление в качестве фокусника.
Наконец, вампир показался. Его потенциальную жертву, совсем ещё маленькую девочку, Василий заметил несколько раньше. На детей не действуют официальные лицензии, просчёта быть не могло. Клокочущая ярость наполнила всё его естество, не оставив даже толики места страху или сомнениям. Права на ошибку нет, слишком многое стоит на кону.
По привычке глубоко вдохнув, Василий рванулся в Сумрак, мгновенно создавая Серый Молебен. Пригоркин уже много раз успел отработать данное заклинание, однако в реальной практике применял впервые. Энергии для нанесения сколь-либо значимого ущерба не хватило, однако направленной подобным образом эманации силы оказалась более чем достаточно, чтобы заставить вампира забыть о жертве и уставиться в сторону Васа.
— Всем выйти из Сумрака. Ночной Дозор.
Вампир лишь оскалился и стремительно понёсся в сторону Светлого. Однако когда упырь уже был практически готов одним прыжком добраться до своего противника, Василий внезапно исчез.
Спустя мгновение град ударов посыпался на скрытый люк, однако тот выдержал несколько драгоценных секунд по меркам реального мира. И намного больше для Сумрака. Не раздумывая вампир ринулся дальше, пока наконец не оказался на входе в зал с кривыми зеркалами. На двери висела записка, на которой аккуратным почерком было прочерчено "Войдите".