Спустя какое-то время они проникли в самое сердце подземного комплекса. Толщина стен, огромное количество решёток, подставки для барьерных и антимагических кристаллов говорили о том, что устройство, которое они здесь обнаружили, было чем-то по-настоящему важным.
В тот самый момент я как никогда порадовалась, что этих учёных было трое. Ведь главный из них решил следующие страницы посвятить доскональному описанию устройства. Нет, то есть ты серьёзно думаешь, что эта информация будет мне сейчас полезна?! Просила же писать отчёт кратко! К счастью, его коллега оказался куда более догадливым и предоставил мне сразу итог всех этих рассуждений. Надо не забыть отправить хвалебную рекомендацию на его имя.
Так, в самом начале мне сделали приписку, что о назначении этого устройства они только догадываются… И почему я не удивлена? Эх, ладно. В конце концов эта тюрьма была заброшена на четыре тысячи лет. Так что даже хорошо, что у них есть хотя бы догадки.
Хм. Сообщается, что это какая-то специальная установка, которая с помощью очень сильной магии усыпляла обвиняемого и отправляла его тело туда, где «время ожидания не навредило бы его здоровью и разуму». Что примечательно, такие меры использовались только для представителей высшего света, чтобы за время следствия или ожидания суда избежать помутнения рассудка у ответчика из-за тюремных условий. Если это окажется правдой, то это очень интересный способ избежать последствий от заточения в случае ложных обвинений. Даже представить не могу, какие должны быть познания этого народа, чтобы реализовать подобное. Воистину, эта мифическая раса эльфов достойна изучения, не зря же за секреты, которые скрыты в подземных комплексах, и поныне идёт ожесточённое соперничество. Возможно, мне тоже стоит заняться этим вопросом. Нет, ну, а что делать, если в этом отвратительном крае только «двемерщина» и представляет хоть какой-то интерес?
Кто-то бы мог меня спросить, зачем я уже в сотый раз перечитываю этот полунаучный бред? Надо… надо знать все подробности, ничего не упустить. Ведь произошло то, что требует моего как руководителя непосредственного вмешательства.
«При нашем прибытии устройство автоматически запустило протокол работы», — так пишут они мне, видимо, считая меня дурой. Да я готова поклясться своим родовым имением, что ничего само собой просто так не заработало! Уверена, что именно их халатность и желание посовать, куда не надо, свои руки сыграли здесь не последнюю роль. Разумеется! О какой дисциплине может идти речь в этой полуофициальной экспедиции? Знала бы, отправила бы с ними своих лучших агентов.
Что ж теперь мне приходится разбираться с последствиями. Ведь, как оказалось, устройство сработало по назначению и, на всеобщее удивление, вернуло из магического сна очень… интересный объект.
Под конец третьего месяца они вернулись в посольство. Ни потерь, ни раненых среди них не было. Но при этом все они были магически истощены. И главное, они упорно продолжали тащить за собой телегу. Я не могла даже предположить, ради чего стоило так себя измучить и зачем им эта телега. Но их усталые глаза светились лучезарным воистину многообещающим восторгом. Признаться честно, тогда мне стало даже страшно… Что могло заставить папирусных червей так оживиться? И они ответили на мой вопрос, когда открыли наспех сколоченный ящик и показали, что, а точнее, кого везли сюда.
Тот миг я помню очень хорошо, ведь тогда всё посольство погрузилось в безмолвие. Я, мои советники, мои подчинённые — все мы думали увидеть там какую-то старую запылённую реликвию, возможно, книги, но там лежал… эльф.
С ужасно бледной кожей он казался мертвецом. Некоторые даже посчитали его таковым. Я же отчётливо видела, что он ещё дышал… правда, так прерывисто. Кажется, его сердце продолжает биться лишь из-за лечебной магии, на которую учёные и потратили все свои силы.
Оно того стоило? Тогда я ещё не понимала. Кто он? Его кожа была бледной, но золотой — не маомер и, конечно, не данмер. Ростом он был высок, кажется, даже выше меня — однозначно, не босмер. Вариантов не оставалось — это был альтмер. Но зачем тогда его притащили ко мне?!
С того момента прошло четыре дня. Привезённый эльф был отдан в руки моих самых умелых магов и лекарей. Сколько эликсиров было на него переведено… Немыслимо! И, конечно же, это не могло не дать результатов. Теперь эльф хотя бы выглядел живым. И всё же его странности не заканчивались на одной лишь бледности. С самого его появления я окрестила его ещё одним полоумным учёным, который залез в двемерские руины и попал в одну из хвалённых ловушек. Это был самый очевидный ответ, он бы вполне объяснил все странности во внешности этого эльфа. Ведь подобных чудиков среди учёных я повидала достаточно. Шуты ещё те. Наверное, именно поэтому я самого худшего мнения о представителях таких видов деятельности. И к этому «гостю» я отнеслась скептически, собираясь, когда он проснётся, отправить и его, и остальных умников обратно в Алинор, чтобы разбирались с ними уже там. Но снова всё вышло сложнее, чем мне бы хотелось.