Как и положено, первым делом стоило бы узнать, кем он является. Какой-нибудь чернорабочий явно не будет нам интересен. «Тональный Архитектор», — так ответил эльф на мой прямой вопрос. Тогда я никак не восприняла эти слова, тогда я ещё не разбиралась в иерархии народа древности. Но вот реакция учёных была многообещающей. Я готова поклясться, что они чуть в обморок не попадали от услышанного. Конечно, после такого я затребовала у них ответы. Но опять нормально объяснить они мне не смогли…
По-моему, меня это уже перестаёт удивлять.
Кто такой «Тональный Архитектор» в современном понимании? Титул двемерской знати? Не только. Учёный? Не только. Представитель интеллигенции? Не только. Политик? Не только. Ремесленник? Не только… Очевидно, это могло продолжаться ещё долго. Поэтому я не выдержала, и просто выгнала всех этих тупиц взашей. Разберусь с эльфом и сама.
Спихнув всевозможные обязанности на своих помощников, я выпроводила их и всю стражу за дверь. Теперь я осталась один на один с двемером в своих покоях. Я знаю устав, знаю, что его давно уже ждёт темница и пыточная на случай, если он заупрямится… Знаю! Но я всё же хочу поговорить с ним без всяких формальностей и… посторонних.
Уже какое-то время здесь была тишина. Эльф покорно стоял напротив окна и сквозь решётки изучал пейзажи снежного Скайрима. Не скажу, что виды его впечатлили. В этом я с ним согласна… Тем временем я сидела за столом, заваленным справочниками о двемерах, и пыталась хоть что-то писать. Но скажу честно, делать вид занятости у меня сейчас получалось очень плохо, потому что я не могу не изучать его.
С самого первого взгляда на этого эльфа я посчитала его странным. Не могу сказать, что многое изменилось. Его одеяние было дорогим. Даже я бы не смогла себе такое позволить. Но все эти металлические детали: вставки на плечах, перчатках и сапогах, массивный пояс — выглядели очень… необычно. Ведь богатые особы предпочитают нацеплять на себя драгоценности, а не металл похожий на золото (но это не золото — учёные дали мне это понять в первый же день). Эти железяки были даже на его ушах. Я знаю, что это серьги, но опять же они имели вид, непривычный для меня. И что-то мне подсказывало, что каждая серьга имела какое-то значение…
Впрочем, сама его внешность стоит отдельного упоминания. Чёрные, как сажа, волосы очень необычно контрастировали с его бледно-золотой кожей. Не скажу, что меня это отталкивало. И у альтмеров бывают чёрные волосы, но вот такое сочетание… я вижу впервые. М-да, причёской он тоже, впрочем, решил выделиться. По бокам его голова была выбрита налысо так, что оставался лишь длинный чёрный хвост волос. Но всё-таки это несравнимо с его длинной бородой. Вот это уж точно вызывает у меня отвращение. Впервые вижу, чтобы мужчина из высшего общества посмел бы так сильно запустить своё лицо. Конечно, люди тоже это практикуют, но это не удивляет, ведь они абсолютно примитивны в своём развитии. А он же, прокляни его даэдра, эльф! Опять учёные этот ужас оправдывают традициями и устоями двемерского народа. Пф-ф! Не понимаю, как вообще тогда можно называть двемеров великими, если для мужчин их расы волосы на лице являются достоянием?!
Именно так я думала несколько дней назад, но не сейчас… Сейчас всё это не вызывало уж такого сильного отвращения. Признаю, я к нему привыкла, все его странности стали более-менее терпимы. Конечно! Он хоть какое-то интересное разнообразие в этом богами забытом краю.
Видимо, я слишком долго на него — чего уж там таить — пялилась, потому что он это заметил, и теперь стоит в пол-оборота, и сам смотрит на меня. Я считала, что, работая дипломатом, я повидала всё. Но вот его медные глаза заставляют меня чувствовать странную панику и беспокойство. Смотрят, изучают, многое понимают…
Я держу равнодушие, приподнимая бровь, делаю вид, будто не понимаю причину его наблюдений. Но всё это лишь маска… и он знает. Сощурил свои хитрые глаза, ядовито улыбается. В тот момент я осознаю, что начинаю проигрывать в этих гляделках. Ещё бы чуть-чуть, и моя маска бы треснула… Но тут он просто взял и с ухмылкой отвернулся.
Что ж, играть на нервах он, поганый двемер, умеет отлично, моё почтение.
Минутная отвлечённость подошла к концу, значит, нужно приступить к допросу, как я и планировала ещё вчера. Ты получил информацию, которую хотел, теперь тебе лучше заговорить.
— Машина, из которой тебя вытащили… — пришлось даже сделать паузу, чтобы собраться с мыслями и ещё раз убедиться, что предположение учёных — не глупость. — Ты был отправлен в сон отбывать наказание за преступление?
По личному опыту знаю, что такие вопросы, не подкреплённые угрозами, редко когда могут заставить пленников отвечать.