– У меня ещё планы на вечер.
– До отбоя всего ничего осталось, – Виктор приоткрыл один глаз. – Тут работы ещё на час.
– Если вы тоже будете работать, то мы закончим раньше, – Джек возмущённо стиснул губы и отправил погрузчик с мешками кофейных зёрен на платформу S157.
– Брось это, – Адам махнул ему рукой, – езжай, мы всё доделаем, – старшина добродушно подмигнул.
– Какого хрена? – в один голос отозвались Ульф и Седрик.
– А такого, что он половину поставки разгрузил, пока вы башни захватывали.
– Это стоило того, – Ульф взмахнул белёсыми патлами и громко хохотнул, – я неделю готовил план по захвату.
– Завтра в это же время я тебя сделаю! – Сед ткнул друга локтём в бок.
Адам коротко мотнул головой в сторону выхода, намекая Джеку, что он застоялся. Порой старшина вёл себя, как скотина, а иногда по достоинству ценил его старания. Пожалуй, с ним Джек ладил лучше всего.
Джек со скоростью пули принял душ и бегом направился к остановке. Под козырьком уже стоял Виктор – тоже решил свалить пораньше. Вик – был неплохим дедом, хоть и сварливым. Но это простительно в пятьдесят три. Он любил побездельничать, заслуженно чувствовал себя самым опытным и матёрым среди рубежников, отчего любил перекладывать свои обязанности на плечи более молодых.
– Автобус придёт через десять минут.
– Слишком долго, – Джек подавил внутри себя стон и вызвал такси. Эйчфон безжалостно списал со счёта двадцать пять ченсов – две трети от того, что он сегодня заработал. Хотя бы за это нельзя любить такси.
Вскоре подъехала машина. Под завистливым взглядом Виктора, Джек забрался внутрь жёлтого «Линоса» и назвал адрес кафе. Пусть старикан думает, что хочет. Сам-то из четвёртого сословия, у него зарплата раз в шесть больше. Справедливости ради, Вик всегда возвращался домой на автобусе, лишь несколько раз его забирал сын на машине, и ни разу на такси.
– Показать карту! – по его команде лобовое стекло потемнело, проступил силуэт города с зелёным маршрутом. – Повысить скорость, – громко сказал Джек.
– Включена пятая скорость, – отозвался робот-водитель, – время до конечной точки составит шестнадцать минут тридцать пять секунд.
«Сойдёт».
Он закрыл глаза, в висках застряла тупая боль, которая не проходила уже несколько часов.
«Нужно заказать в ПЭДе лекарство для головы».
Сквозь веки мелькали красно-жёлтые пятна фар встречных машин. Руки и ноги устало пульсировали. Да какая встреча? Сейчас бы добраться до дома, поужинать и лечь спать. Неожиданный звонок заставил его нервно дёрнуться. Джек коснулся пальцем наушника, не дождавшись голосового распознавателя входящего вызова.
– Угу?
– Мистер Веддок?
– Мистер Ан, добрый вечер! – с трепетом в сердце узнал он мягкий тембр.
– Добрый. Мне необходимо с вами поговорить тет-а-тет, я буду ждать вас у вашего дома через час, вы же закончили смену?
– Закончил, – неуверенно протянул Джек, удивляясь, откуда тот всё знал. Но в курсе ли он об их встрече с Авой? – Я…
– Отлично, до встречи! – в наушнике зазвучали тоскливые гудки.
«Блеск!» – мелькнуло у него в голове любимое слово Авроры. От встречи с Альфредом нельзя просто так взять и отказаться, не того полёта птица. Несколько минут Джек ехал в задумчивости. И как теперь сказать Аве, что их встречу нужно отменить? В последние годы все их проблемы решались только одним способом:
– Позвонить Авроре Ален, – он коснулся наушника и закрыл глаза.
– Да, я уже на месте, ты где? – бодрым голосом ответила Ава.
– Привет ещё раз, – Джек запнулся. Вот и вся импровизация, на которую он так рассчитывал. – Слушай, позвонил мистер Ан, сказал, что ждёт меня возле дома.
Разговор наполнился гнетущим молчанием. Шли секунды, но Ава не произносила ни звука.
Джек тяжело вздохнул:
– Понимаю, ты меня хочешь убить…
– Я жду тебя здесь почти три часа, – голосом Авроры можно было превращать кипяток в лёд.
– Почему три часа?
– Потому что я решила подождать тебя здесь. Не мог сказать раньше?
– Он мне только что позвонил, – Джеку со стыда даже не хотелось поднимать веки, будто подруга с презрительными серо-голубыми глазами сидела в салоне напротив него. – Ты же знаешь, я ему обязан жизнью. Мы можем перенести нашу встречу на завтра?
– Блеск! Я же говорила, что с завтрашнего дня заступаю в смену лагеря. Ты снова всё забыл?
– Угу, – протянул он. – Тогда я к тебе в лагерь как-нибудь заскочу? – в голове начались финансовые расчёты: автобусные билеты, обед, извинительный подарок. Придётся опять просить родителей. – Может, в следующем месяце?