– Ава, – с болью в голосе сказала Сара, – ты должна понимать, что работа с Террой очень опасна. Питер Ву может быть очень опасен.
– Кстати об этом, – добавил Альфред, – его бойцовский пёс – Рик Ву, уже спущен с цепи. У этого субъекта слабое представление о морали, но надо отдать ему должное, хорошее воспитание.
Аврора громко фыркнула и прошлась по тесной комнате. Нужно было переварить всю информацию и, по возможности, не потерять связь с реальностью. Рабы, лекарство от всех болезней, убийства, Рик Ву… Как здорово жить в неведении.
– Так, – она решилась высказать, всё, что было на уме, – я буду говорить, а вы поправляйте. Реликта купила мужчину с необычным иммунитетом, но он не приехал. Вместо этого рубежники случайно обнаружили недалеко от города Каина и Терру. Это могут быть те же люди, а могут быть совершенно другие. Никто не знает, откуда приехали Каин и Терра, так?
– Верно, – кивнул Альфред.
– Блеск! Так, пойдём дальше. Питер Ву хочет их убить, чтобы вы не получили власть над городом, поэтому общаться с ними очень опасно для жизни. Но вы хотите, чтобы я стала наставницей Терры и подвергла свою жизнь риску?
– Мы не знаем, чего хочет Питер. Я могу предполагать, понимаете? Но конфликт семей Ан и Ву всплывает на поверхность. Всё началось с суда мистера Веддока. За последние три года напряжение сильно обострилось. Питер и Рик начали действовать открыто. Если мы хотим сохранить Реликту, то нужно перетянуть семью Доннелли на нашу сторону, понимаете? В противном случае город сгорит в этой бессмысленной войне.
– Альфред, не пугай мою девочку, – Сара приобняла дочь за плечи. – У неё три дня назад умерла близкая подруга, а ты теперь говоришь о войне, которая даже не началась.
– Это для вас она не началась, – многозначно произнес Альфред. – Вы даже не представляете, что происходит под покровом тьмы, миссис Ален. И лучше вам не знать. К тому же, вы сами просили быть честным с вашей дочерью, не так ли? Теперь вы понимаете, насколько важно принять моё предложение.
– А если я откажусь? – спросила Ава.
– В таком случае, – Альфред развёл руками, – Терра может достаться людям Питера. Он почувствует силу и попытается захватить власть. На одной чаше весов гибель города, на другой – страх решиться на что-то по-настоящему важное.
– Не дави на неё! – вспыхнула Сара.
– Я согласна, – выдавила из себя Ава. У неё перехватило дыхание, мозг пытался переварить информацию, которую только что выдал болтливый рот. – А как же быть с детьми в лагере?
– На этот счёт не волнуйся, я всё устрою. У тебя будет беспрецедентный вариант практики, – Альфред улыбнулся. – Но ты не должна спускать глаз с мисс Доннелли, обо всех изменениях сразу докладывать мне, ясно? И ещё, – мистер Ан встал, – что бы ни произошло, ты должна защищать Терру и Каина.
Её руки задрожали, колени нервно постукивали друг об друга, только сейчас Ава поняла, как сильно боится.
Глава 12. Пять тысяч ченсов
Джек сонно потянулся и скинул одеяло. Из кухни доносилось тихое бормотание отца и шипение воды из крана. На кровати родителей уже лежало покрывало. Отец всегда следовал своему утреннему ритуалу: десять минут на душ, десять – на чистку зубов и уход за бородой, пять – на кофемашину и пять – на заправку постели. Затем он садился за стол и, закинув ногу на ногу, ждал завтрака. Так начиналось каждое утро.
Неуклюже одевшись, Джек сложил кровать и вышел на кухню. В комнате стоял аромат яичницы и жареной колбасы. Мать в фартуке топталась у плиты, отец, как всегда, восседал за столом и потягивал любимый двойной эспрессо. Сегодня он снова был чем-то расстроен. Неужели вернулись головные боли?
– Проснулся? Сын, нам нужно с тобой поговорить. Твой чай.
– Угу, – Джек с трудом втиснулся на угловой диванчик рядом и вдохнул горячий холодок мяты из чашки.
– Тебя там часом не планируют повышать?
– Пирс, – охнула мать.
– Я понимаю, что ты после тюрьмы. Просто интересуюсь.
– Разговоров о повышении не было, – пожал Джек плечами, не понимая, к чему клонит отец.
– Я не хотел об этом говорить, – он нервно теребил шнурки на штанах и постукивал тапкой по полу. – Это насчёт моих проблем… с болями. Помнишь, я на прошлой неделе ходил в центральную больницу? Мне проверяли сосуды, врач настоятельно рекомендовал провести чистку на их новом приборе.
– Да они просто пиарятся, – мать поставила три тарелки на стол и разложила еду. – Нужно отчитываться перед начальством. Раньше же мы как-то лечились, и без этих приборов.