Варвар сгреб травницу в охапку вместе с мечом и решительно зашагал вперед. Та блаженно заулыбалась и свернулась калачиком у него на руках.
– Нет, ну он прямо как Асгейр Могучий! – громко “шепнула” разбойница. – Настоящий герой!
– С таким не страшны любые напасти! – так же громко ответил лучник.
– Люблю его как родного брата! – подключилась “умирающая” травница. – Назову в честь него своих семерых сыновей!
– Да ну вас. Болтуны, – проворчал варвар.
Однако на нем проклятье меча явно сломалось. За всю дорогу с ним не случилось совершенно ничего дурного, а травница даже подарила ему свое лучшее зелье. И поцелуй, но тайком и подальше от лучника с разбойницей.
***
Финн-Чародей был в восторге. Он долго колдовал над мечом, затем воскликнул:
– Это он! Легендарный первый меч Асгейра Могучего! Мы все богаты!
– Не все, – ухмыльнулся лучник, глядя на разбойницу.
– Друг, а ты помнишь, как разрешил мне забрать все имущество после твоей смерти? – вкрадчиво спросила разбойница. – Когда заболел лихоманкой? У меня ведь и свидетели есть.
Лучник побледнел.
– А знаешь, нехорошо обделять товарищей. Ты получишь свою долю. Ведь меч ты несла наравне со всеми.
– Отлично.
Травница, отдохнувшая и вернувшая блеск глазам и выпуклость щекам, спросила у Финна:
– Так есть на нем проклятье или нет?
– На клинке великого Асгейра? Нет, конечно! Но меч, разумеется, волшебный.
– А что он может? – спросил варвар.
– Во-первых, усмирять злобных туземцев с острова Росса. Обычно они убивают все, что видят, но с этим мечом расслабятся и будут готовы к переговорам.
Разбойница и лучник одновременно презрительно фыркнули.
– Да кому нужны эти туземцы?
– Во-вторых, клинком можно лишить бессмертия Повелителя Подземелий, – продолжил Финн, – недаром он удрал от Асгейра Могучего, как только увидел его.
Варвар обрадовался.
– Так может, пойдем и победим его этим мечом? Тогда будут и деньги, и слава!
– А пойдем! – поддержала его травница.
Разбойница уставилась на ржавый меч.
– Но как этим дерьмом можно убить столь грозного врага?
– Такого я не говорил. Им можно сделать Повелителя Подземелий смертным, разрушив его волшебный венец, – поправил ее Финн, – а убивать придется своими силами.
– Давайте лучше оставим этот подвиг другим, – кашлянул лучник, – я пока жить хочу.
Варвар вздохнул, но кивнул.
– Ну и наконец, третья способность: меч дарует защиту от гибели своему хозяину, но только на один месяц. Зато – абсолютную. О, так вот в чем было дело! – оживился Финн. – А я-то понять не мог, зачем Асгейр Могучий постоянно дарил его друзьям, а те передавали обратно! Да у драконов не было ни единого шанса! И Повелитель Подземелий наверняка знал об этой особенности меча, вот и не стал связываться с противником, которого невозможно убить! Сам-то он стал бы смертным, разруби Асгейр его волшебный венец! И вот почему меч спрятали в руинах: он понадобится герою, желающему одолеть Повелителя Подземелий и не погибнуть при этом!
Разбойница опешила.
– Погоди, но я же чуть не умерла из-за него! В яму на колья рухнула!
– Из тебя не торчит ни одного. А вот без меча ты бы из той ямы не выбралась, – возразил Финн.
– А я чуть не утоп! – возмутился лучник.
– Чуть. Повезло.
– А как же травница? Ее меч лишал сил!
Варвар хмыкнул.
– Притвора она. И тяжести таскать не умеет.
Травница хихикнула, но спорить не стала.
– А как меч определял владельца, если Асгейр Могучий мертв, а мы тащили его на продажу? – спросил лучник.
– Легко. Кто его несет, тот и хозяин, – развел руками Финн, – подержите его у себя пару месяцев, пока я поищу покупателя, хорошо? А то меня наверняка попытаются ограбить. Только никому не говорите, чей это меч! Не то вас мигом…
Он замолчал.
– ...убьют? Я так не думаю, – ухмыльнулась разбойница. – Ребята, а давайте заглянем в сокровищницу сфинкса? Она недалеко.
– И за цветком вечной юности! – вскинулась травница.
– И на черных грифонов поохотимся! Их перья превращают стрелы в убойное оружие! – потребовал лучник.
Варвар тихонько усмехнулся.
– Идет. Посмотрим, на сколько вас хватит. В городе, так и быть, меч поношу я.
Конец