Группа Траутмэна остановилась на предусмотрительно приличном расстоянии от всадника. Люди подозрительно перешептывались. Один из погонщиков окликнул всадника, тот ему что-то ответил. Потом они обменялись несколькими фразами.
— Что они говорят? — спросил Траутмэн у переводчика.
— Тот на верблюде, говорит, что его люди погибли. Он хочет идти вместе с нами.
— А ему можно доверять? — спросил Траутмэн. Переводчик пожал плечами.
Погонщик что-то спросил у всадника. Тот ответил. Переводчик нервно переминался с ноги на ногу.
— Человек на верблюде сказал, что он из Джеджелега. Это наша деревня. Я всех там знаю. Его я не знаю.
Кто-то из погонщиков от страха открыл огонь. Из головы всадника фонтаном брызнула кровь, и ночь превратилась в хаос.
Траутмэн метнулся в сторону и припал к куче камней. Противник вел смертоносный перекрестный огонь из десятков винтовок. Ночь пронзили предсмертные вопли погонщиков.
Траутмэн расстрелял все патроны, заменил магазин и приготовился снова нажать на спуск, но вдруг понял, что воцарилась тишина. Были слышны лишь страдальческие стоны раненых погонщиков да дикое ржание лошадей с простреленными внутренностями. Еще звенело в ушах. В воздухе пахло кордитом, экскрементами и кровью.
Тишина огласилась злобными выкриками. Правительственные войска Афганистана покидали свои секретные позиции. Под подошвами тяжелых ботинок хрустели камни.
Вокруг него вырос лес винтовок. Какой-то солдат выбил у него револьвер. Траутмэн поднял обе руки, но получил удар в живот прикладом и упал на землю.
Другой солдат ударил его в бок. Траутмэн покатился по земле. Его настиг сильный удар в затылок. Ночь окрасилась в красный цвет.
4
— Сэр, это посольство Соединенных Штатов, а не бюро по розыску пропавших без вести. — Чиновник, уютно устроившийся в вестибюле, уставился на Рэмбо поверх своих очков. — Даже будь это бюро по розыску пропавших без вести, все равно сделать ничего нельзя. Мы с вами находимся в Таиланде, вы же утверждаете, что разыскиваемый вами человек отправился в Пакистан.
Рэмбо старался быть вежливым. Чиновнику определенно не понравилась его внешность. Вместо костюма, сорочки и галстука, которых Рэмбо попросту не имел, на нем были застиранные джинсы и рубашка из хлопка. Он закатал рукава и расстегнул две верхние пуговицы. Клерк скользнул взглядом по длинной густой шевелюре Рэмбо, мускулистым рукам и груди, медальону Коу на шее, шраму на левой скуле и всем своим видом выказал безразличие.
— Я не говорил, что прошу посольство разыскать моего друга, — сказал Рэмбо.
— В таком случае объяснитесь, что именно вам нужно? Чиновник нацелил кончик ручки на какой-то очень важный документ. У Рэмбо возникло желание запихнуть этот документ ему в глотку.
— Я хочу видеть Роберта Бриггса.
Чиновник почесал щеку.
— Бриггса? Что-то не припоминаю, чтобы среди здешних служащих значился человек по фамилии Бриггс.
— Он в штате Государственной разведывательной службы.
— Они держат в тайне фамилии своих служащих. Откуда вам известно, что он работает в разведывательной службе?
— Так вы узнаете, согласен он поговорить со мной или нет? — спросил Рэмбо.
— Здесь иной порядок работы. Нельзя просто так зайти с улицы и попросить встречи с офицером разведки. Откуда мы знаем, что у вас на уме? Может, вы террорист. Кстати, позвольте поинтересоваться, что вы делаете в Таиланде?
— В данный момент теряю терпение.
— Оставьте вашу фамилию, адрес и номер телефона, — высокомерно сказал чиновник. — Если он захочет поговорить с вами…
— Спросите это у него. Прямо сейчас, — сказал Рэмбо.
— Мне кажется, мы и без того потратили уйму времени. Похоже, вы принадлежите к той породе американцев, которые подрывают наш авторитет за границей. — Чиновник постучал ручкой по столу. — Итак, вы уйдете добровольно… или же?..
— Не нужно разговаривать со мной так.
— Это угроза?
Рэмбо очутился в коридоре.
— Эй, вы куда? Рэмбо ускорил шаги.
— Бриггс! Вы слышите меня. Бриггс? Мне нужно с вами поговорить.
Персонал посольства испуганно пялился на Рэмбо.
— Бриггс!
— Задержите его!
— Мне нужно поговорить с Бриггсом!
— Ни с места, приятель!
Рэмбо обернулся. В вестибюле стоял парень в форме морского пехотинца Соединенных Штатов и держал наготове револьвер.
— Мне нужен Бриггс!
Рэмбо продолжал идти вперед.
— Стоять! — рявкнул пехотинец.