Я хочу бачити Роберта Бріггса.
Чиновник почухав щоку.
Бріггса? Щось не пригадую, щоб серед тутешніх службовців значилася людина на прізвище Бріггс.
Він у штаті Державної розвідувальної служби.
Вони тримають у таємниці прізвища своїх службовців. Відкіля вам відомо, що він працює в розвідувальній службі?
То ви дізнаєтеся, згодний він поговорити зі мною чи ні? — запитав Рембо.
Тут інший порядок роботи. Не можна просто так зайти з вулиці й попросити зустрічі з офіцером розвідки. Відкіля ми знаємо, що вам спаде на думку? Може, ви терорист. До речі, дозвольте поцікавитися, що ви робите в Таїланді?
У цей час втрачаю терпіння.
Залишіть ваше прізвище, адресу та номер телефону, — зарозуміло сказав чиновник. — Якщо він захоче поговорити з вами…
Запитайте це в нього. Просто зараз, — сказав Рембо.
Мені здається, ми і без того витратили багато часу. Схоже, ви належите до тієї породи американців, які підривають наш авторитет за кордоном. — Чиновник постукав ручкою по столу. — Отже, ви підете добровільно… або ж?..
Не потрібно розмовляти зі мною так.
Це погроза?
Рембо опинився в коридорі.
Гей, ви куди?
Рембо прискорив кроки.
Бріггсе! Ви чуєте мене, Бріггсе? Мені потрібно з вами поговорити.
Персонал посольства злякано вирячувався на Рембо.
Бріггсе!
Затримайте його!
Мені потрібно поговорити з Бріггсом!
Не рухайся, приятелю!
Рембо обернувся. У вестибулі стояв хлопець у формі морського піхотинця Сполучених Штатів і тримав напоготові револьвер.
Мені потрібний Бріггс!
Рембо продовжував йти вперед.
Стояти! — гаркнув піхотинець.
Біля нього тепер опинилися ще два солдати.
Можливо, він озброєний. Він мені погрожував.
Бріггсе!
Стій!
Рембо вже був біля сходів. Піхотинці цілилися в нього з револьверів.
Стійте! Не стріляти! — скомандував чийсь голос.
Рембо обернувся й побачив, що до нього через вестибуль
поспішає Бріггс.
Усе в порядку, сержанте. Я знаю цю людину. Опустіть зброю.
Але, сер…
Усе чудово, — сказав Бріггс.
Схоже, піхотинців охопили досада та зніяковілість.
Якщо ви такі впевнені…
Сержанте, ви вчинили правильно. Ви й ваші люди можуть розслабитися. Ситуація під контролем.
Піхотинці неохоче опустили револьвери. Бріггс увійшов у коридор.
Нам потрібно поговорити, — почав Рембо.
Гак, я так і зрозумів.
Будьте напоготові, — сказав хтось охоронцям.
РОЗДІЛ 5
Бріггс захлопнув двері офісу.
Сідай. Каву чи?..
Я прийшов із приводу полковника, — сказав Рембо.
Я зрозумів. Але як, чорт забирай, ти дізнався? Ми тримаємо це в секреті. Ми не скажемо репортерам доти, поки не зрозуміємо, як розвиваються події.
Репортерам? Про що ви говорите?
Полковник. Ти сказав, що прийшов із приводу… Господи, тож ти нічого не знаєш.
Я хочу отримати від вас інформацію. Що, у біса, сталося?
Мені не дозволено…
Бріггсе, якщо з полковником щось сталося, а ви приховали від мене…
У кімнаті стало тихо. Рембо ступив уперед.
Добре, — відповів Бріггс. — Розслабся.
Він важко впав за свій стіл.
Бріггсе…
Виникли непередбачені труднощі. — Бріггс зітхнув. — Нам поки лише відомо, що полковник навчав у Пакистані біженців, які поверталися в Афганістан і воювали з радянськими. Зважаючи на все, йому захотілося самому пережити всі труднощі, з якими стикаються повстанці, пробираючись шляхом додому через гори. Він пристав до каравану повстанців, плануючи повернутись назад, як тільки вони досягнуть афганського кордону. Але кордон не перегороджений. Чи то повстанці неправильно обчислили відстань, чи то провідник Траутмена припустився помилки. Як би там не було, він опинився в Афганістані. Караван був атакований урядовими військами Афганістану. Одному повстанцеві вдалося сховатися. Він бачив, як полковника брали в полон. Нам невідомо, що з ним, але ми здогадуємося. Солдати передадуть полковника радянському командуванню округу.
І що ви збираєтеся робити?
Наші можливості досить обмежені, оскільки ми побоюємося радянської пропаганди.
Запитую ще раз: що ви збираєтеся робити? — повторив Рембо.
У нас зв’язані руки.
Вони у вас настільки вільні, наскільки ви цього захочете.
Я буду з тобою відвертий. Ти колишній солдат, а я дипломат. У цей момент ми навіть не можемо визнати той факт, що це сталося саме з полковником Траутменом. Інакше будуть зірвані секретні переговори з приводу передачі заручників.