А со шлемом могла, кстати, выйти и другая ситуация: стоит его неудачно помять, и его тогда и не снимешь. Всё же это лучше, чем сотрясение.
Едва перебирая конечностями от невероятно большой усталости, мужчина-обезьян через несколько минут спустился. Глотнув глубоко нехилую порцию воздуха, изможденный воин потерял сознание и тяжело повалился на землю.
Теперь он был за границей территории свирепых насекомых. И, наверное, даже в безопасности более и менее.
Вдали где-то послышался тоскливый вой волка. Рыцарь его не услышал. Он спал.
В это время солнце только приближалось к горизонту…
Глава v. Удивительная находка
Рыцарь проснулся глубокой ночью и услышал в темноте странный шепот. Кто-то явно с кем-то разговаривал. Джалел попытался вслушаться, о чем говорят, но это у него не вышло. Только у героя было чувство, что те, от кого он слышал речь, что-то явно или замышляли против кого-то или что-то хотели найти в этом лесу. Или кого-то?
Но бодрствование воина длилось недолго. Рыцарь заснул очень скоро, едва шепот неизвестных личностей превратился в безмолвное молчание…
Джалел поднялся достаточно рано, едва только солнце успело взойти.
Рыцарь, припомнив чье-то странное присутствие в лесу, решил двигаться как можно осторожнее, оставаясь все время на чеку.
Джалел, уже успевший пройти через довольно-таки жесткие испытания жизни ещё до последнего этапа соревнований, сейчас ещё больше ощущал себя мужчиной. И хотя ему было всего двадцать шесть лет, он лет семь назад уже перестал ощущать себя юношей.
Когда-то давно рыцарь был слугой не того доброго барона, о котором он недавно рассказывал принцессе. Тот, предыдущий, тоже был не слишком влиятельном человеком в государстве, а всего-навсего обычный феодал. О нем у Джалела было что вспомнить: однажды воин, будучи ещё совсем маленьким, разбил красивую вазу в саду господина, и тот приказал его выпороть. Порка была жестокой. После того ужасного события маленький Джалел по крайней мере сутки не мог спокойно садиться, притом не испытывая боль. Мать же, что хотела заступиться за него, грубый хозяин просто-напросто оттолкнул. После чего ещё замахнулся кулаком на неё, тем угрожая ей. Благо ещё, не ударил.
И это был, к несчастью, не один случай, когда ещё не окрепший нервами ребенок мог видеть и чувствовать нечто подобное. Все эти ситуации, картины глубоко вошли в память невинного, чувствительного создания. К слову сказать, рыцарь изначально не был рыцарского происхождения. Джалел родился в семье мужика крестьянина.
Многие вассалы того жестокого дворянина давненько хотели прикончить. Но сделал это Джалел. Дело в том, что его отец был заведующим хозяйством деревни. Один год вышел неурожайным, и злой хозяин не получил достаточной дани. За это он приказал высечь родителя Джалела. Отец же семилетнего мальчонки был хотя и не слишком стар, но слаб сердцем, и потому скоропостижно умер от пережитых страданий.
Тогда маленький Джалел решил, что отомстит своему злостному врагу. И он исполнил своё желание в пятнадцать лет. После чего бежал прочь из тех владений со своей матерью. Притом вдвоем они очень сильно боялись, что их поймают. Вскоре в лесу, измотанных и обессиленных, их подобрал добрый барон и забрал к себе. Этот человек сделал из крестьянина рыцаря, никому притом пообещав себе не выдавать его истинного происхождения кроме жены, разумеется, и детей.
Тогда, в том головокружительном полете, рыцарь вспомнил это всё прежде всего остального. И вот теперь тоже. Тут в голову Джалелу пришла одна интересная мысль. А что если здесь, в этом лесу, от него ждет помощи кто-нибудь? Какое-то странное предчувствие подсказывало мужчине, что так оно и есть. И почему-то это странное чувство повело его к основанию той самой возвышенности, откуда он спустился сюда.
Герой не поверил своим глазам. Перед ним лежала, распростертая на земле, красивая черноволосая девушка. Воин чутьем самого сердца понял, что сия незнакомка – беглянка. Скорей всего, её кто-то взял в плен, и она сбежала. Если бы изначально она родилась в доме злого хозяина, ей бы вряд ли такое пришло в голову. Всё-таки эта незнакомка, судя по всему, явно не амазонка ни какая, а просто обычная девушка, а не такой молодой и сильный боец, как он.
Бледное лицо девушки на фоне черных волос являлось весьма заметным, удивительным контрастом, в котором присутствовала необычайная прелесть. Она лежала неподвижно, и в ней отлично чувствовалось, что силы оставили её. Красавице определенно нужен был тот, кто бы ей мог помочь.