Кое-как нам всё же удалось вытолкать джип за пределы заправки и оставить его на обочине. Пока Сэн с моим револьвером, заряженным остатками воздушных патронов, прикрывала меня, я смотался за инструментами и принялся раскручивать крышку.
Машина новая, винты поддались легко. А вот что делать дальше — большой-большой вопрос. Внешних повреждений нет, проводка тоже в порядке. Да и перестал насос работать только в момент долгого простоя.
Опыт подсказывал, что дело было в электронике, поэтому я полез под капот отыскать блок предохранителей. И ведь как на зло, их здесь оказалось два. Порой меня удивляет, как в мире, пережившем натуральный конец света, могло сохраниться настолько высокотехнологичное оборудование.
На всякий случай отсоединил провода от аккумулятора, а уже затем вскрыл коробки с предохранителями и начал проверять их на наличие вышедшего из строя. Дабы сэкономить время, объяснил Сэн, как и что нужно делать. Мало ли, вдруг не замечу поломку.
Но ничего мы так и не нашли, в итоге даже поперетыкали предохранители на всякий случай, однако и это не помогло запустить двигатель. Оставалось не так много причин, из самых вероятных: глюк мозгов или поломка самого насоса.
С первой проблемой без специального оборудования я ничего сделать не смогу, а вот насос в теории можно и разобрать. Вот только время поджимало, и я уже чувствовал, как грудь начинала болеть всё сильнее и сильнее.
Раз уж ничего другого не оставалось, отсоединил насос и принялся его разбирать. Сэн периодически заглядывала в салон и явно хотела спросить, когда же мы поедем. Страх читался в её глазах. Хорошо, что она не стала пародировать одного небезызвестного осла и не начала задавать глупые вопросы.
Разобрав топливный насос, я сразу же нашёл поломку. В него попал кусок ткани и крепко застрял на входе. Топливо просто перестало поступать. Сэн лишь виновато улыбнулась, ведь это именно по её вине мы встали. Скорее всего, она уронила небольшой кусочек, пока пыталась заделать дыры.
Устранил проблему я быстро, а вот собрать всё обратно — дело хоть и несложное, но долгое. А до нас уже начали доноситься выстрелы из крупнокалиберной винтовки. С небольшой задержкой начали работать и пулемёты. Даже взрывчатка пошла в ход!
Одно было ясно наверняка: пауки уже настигли нас и вступили в бой с охранниками заправки. У последних, кстати, нашлись и огнемёты. Клубы чёрного дыма поднимались на высоту в несколько сотен метров.
Работать в таких условиях — сущий ад, а если добавить усиливающуюся боль в груди и мысли о неминуемой смерти, то побороть тряску в руках становилось невозможно.
Сам-то я не боялся смерти, а вот тело Артёма отчаянно хотело жить. Как и говорил, этот мир мне понравился, но объяснить подсознанию, что ничего страшного в случае гибели не произойдёт, физически невозможно. Гормоны и инстинкты кричали, чтобы я бросился бежать, а вместо этого нужно было аккуратно собрать корпус насоса, вернуть его на место и правильно подключить провода.
С последним возникла заминка, которая чуть нас не погубила…
Когда я всё-таки установил насос и повернул ключ, машина вновь не завелась. Пауки к тому времени уже штурмовали последний шлюз и были всего в двух сотнях метрах от нас.
Я перелез на заднее сидение и буквально вырвал провода, затем поменял их местами. Нам помочь могла только моя оплошность, ведь если в первый раз подключил всё правильно, то мы обречены.
— Заводи! — скомандовал я, держа провода пальцами одной руки.
— Сейчас… — Сэн перелезла на водительское кресло и повернула ключ.
Хотел бы я сказать, что череда неудач закончилась, и мы спокойно уехали. Но силы тока оказалось достаточно, чтобы отправить меня в глубокий нокаут. Даже толком не помню, что произошло. Просто вырубился и наверняка упал на пол.
Почему? Да потому что именно там и очнулся. Сэн в это время вела джип на скорости более двухсот километров в час. Она ухитрилась присоединить провода в правильном порядке, просто зажав их плоскогубцами вместе с клеммой. Страшная сила скрывается в этих с виду худеньких ручках.
Крепление выглядело надёжно, а большего нам и не нужно. Я с трудом поднялся и перелез на пассажирское сиденье. Взгляд Сэн наполнился облегчением, когда она увидела меня живым. Хотя она и так знала, что я был жив, ведь в противном случае браслет на моей руке убил бы её.
— Долго я был в отключке? — первое, что спросил.