— К Сашке пристает, — ответила за меня Вероника. — Усыпает ее путь розами и обещает накормить до отвала на халяву. А Сашка встала в позу. Подайте мне, говорит, «Реми Мартен». А иначе с места не двинусь…
— Реми… Мартен?
— О Дэн! — взмолилась я. — Не заставляй меня в сто пятый раз рассказывать, что это такое!
— А ты вырезку из гламурного журнала своего с собой носи… — ехидно присоветовала Вероника. — И сразу предъявляй. Как свою визитную карточку. Чтобы все сразу узнавали, чего наша Саша хочет. Может, кто полезный тебе встретится… Например, Жерар Депардье… Он-то наверняка сможет выдать тебе требуемое… Если захочет.
— Почему это? — удивилась я. — Нет, он, конечно, богатый дядька, но почему именно он? Там и покрасивее есть… Венсан Перес, например.
— Может, он и красивее. Но у твоего Переса нет виноградников. А у Депардье они есть…
— Знаешь, — подумав, ответила я, — ты все-таки не права. Просто ты не знаешь, есть ли у Переса виноградники. Он тебе об этом не сообщил… И потом, при чем тут эти виноградники вообще? Я же не просто французского коньяка пожелала… И даже не простого «Реми Мартена», который в навороченных магазинах продается… Я хочу именно этот. С бриллиантом!
— Главное — не оправа, — философски заметил Дэн. — Главное — содержание…
— Как ты умен, — вздохнула я. — Особенно сегодня.
— А ты меркантильна, — заступилась за него Вероника — Господи, оказывается, и ты умна, — округлила я глаза Они переглянулись и хором добавили:
— Особенно сегодня…
— На вас даже злиться невозможно, — пожаловалась я. — Так хочется, а не получается!
— А ты злись на Райкова, раз тебе так приспичило на кого-то позлиться, — присоветовал Дэн.
Но на Райкова я и так злилась от души. Иногда сама не понимая даже, почему я на него так злюсь…
День мчался с быстротой ветра. Впереди меня ждал вечер в обществе Райкова и Нади, и от осознания этого факта мне было так тоскливо, что… хотелось курить. Оба они не производили на меня впечатления веселых людей, да и я никогда в жизни не была в ресторане. Я вообще-то и еще столько же времени провела бы вне этих странных заведений, где надо есть под пение какой-нибудь фривольной дамы с дурацким репертуаром, но деться мне было совсем некуда.
Надя пригрозила меня уволить и не выдать заработанные мной деньги.
— Наверное, скоро я его возненавижу, — пожаловалась я. — Он причиняет мне неудобства…
— Ты все о Райкове?
— О ком же еще?!
— Ты о нем слишком много думаешь, — заметила Вероника. — Может, ты в него влюбилась?
— Я?!
От возмущения я задохнулась. Надо же было такое придумать!
— Я только и думаю, как мне отвязаться от этого прохвоста! — закричала я. — Но мне же надо понять, чего он от меня хочет!
— Того, чего обычно хотят все мужики, — невозмутимо сказала моя подруга. — Того же самого… Не думаю, что он оригинален.
— Эффект ускользающей лани, — задумчиво сказал Дэн, щуря свои близорукие глазa. Он мне показался ужасно симпатичным в этот момент — наверное, в знак протеста против Райкова. Дэн был его полной противоположностью. С его голубыми глазами, рыжеватыми волосами, в старых джинсах и смешном свитере… Надо сказать Райкову, что именно Дэн является идеалом мужчины. Для меня. Пускай он тоже отпустит себе волосы, покрасит их в светлый цвет и наденет такой же дурацкий свитер с медведем на животе… И именно в таком виде придет на какое-нибудь олигархическое собрание… Так он докажет мне, что он достоин моего внимания…
Увлекшись собственными мыслями, я забыла о горестном вечере, приближающемся с каждой минутой.
А Дэн тем временем продолжал развивать свою мысль:
— Этот ваш Райков по типу «охотник». Когда женщина начинает «бежать» от него, он заинтересовывается ею. Ему обязательно надо получить «ускользающую добычу». Так что он будет преследовать тебя до тех пор, пока не поймает в силок.
— Ничего себе перспектива! — возмутилась я. — Получается, эта развлекуха мне на всю оставшуюся жизнь?!
— Ты вообще слушаешь, что Дэн говорит? — возмутилась Вероника.
— Конечно, слушаю… И радости ни испытываю ни капли. Поскольку я и дальше собираюсь ускользать, мне угрожает вечное преследование!
— Так если ты хочешь отвязаться, выход только один, — терпеливо пояснила Вероника. — Перестать это делать. Взять и остановиться. Упасть в его объятия.
В этот момент я почувствовала себя самым одиноким человеком на земле… Даже люди, которых я считала своими друзьями, советовали мне предать саму себя. От обиды у меня даже защипало в глазах.