— Может быть, в этом и есть смысл, — сказала я задумчиво. — В том, что я его встретила.
Дни летели незаметно. Я металась из больницы домой, снова в больницу, и мне казалось, что это никогда не закончится.
Я смотрела на себя в зеркало, пытаясь увидеть ту живую Сашу Данилову. А видела только бледную тень. Темные круги под глазами. Даже мои непокорные кудри теперь перестали быть кудрями. Волосы мои стали тусклыми, безвольно повисшими вдоль впалых щек. Мне иногда начинало казаться, что моя душа уже устала и умерла. А тело медленно угасает — вслед за душой…
— Я застываю, — шептала я. — Но ведь так нельзя… Я должна все это выдержать. Скажи, Господи, как же они умудряются жить без любви?
Да, последнее время я разговаривала по-настоящему только с Богом.
Однажды я проснулась. За окном валил снег крупными хлопьями, и, выглянув в окно, я с удивлением обнаружила, что по дорожке идет мужчина и тащит елку. Елка была красивой, зеленой и густой. Сначала я повела себя в духе последнего времени. То есть paвнодушно отметила про себя, что дядьке досталась такая чудесная елка, и уже было отошла от окна, но потом вдруг меня строго ударила током. Я снова бросилась к окну, чтобы проверить свою догадку, и пробормотала:
— Все правильно. Дядька идет и тащит елку. Значит, скоро Новый год…
Я быстро вытекла на кухню.
— Ma, что, уже скоро Новый год?…
Она обернулась.
— Мама, пойдем зa елкой, а? — попросила я по-детски. — Представляешь, мы поставим елку. Нарядим ее… И купим шампанского… Ma, а мы не можем поступиться принципами и начать отмечать прямо с католическою Рождества? Мне так хочется и елку, и шампанского, и праздника…
Еще мне хотелось плакать. Потому что вместе с радостью проснулась боль. Но это тоже было хорошо, потому что когда у тебя болит душа, это значит, что ты еще не устрица.
Я бежала по улице, чтобы сказать Витьке: «Представь себе, что очень скоро Рождество. И мы с тобой отметим его вместе. Мы не станем их бояться… «
Я торопилась. И все-таки, увидев небольшую церковь, замедлила шаг. Как будто меня позвали…
Я вошла внутрь. В часовне никого не было. Только молоденькая девушка у свечного ящика.
Я купила свечу и остановилась перед большой иконой. Глаза Пресвятой Богородицы смотрели, казалось, прямо на меня — более того, Она меня видела!
Это было так странно и необъяснимо, что на секунду мне стало не по себе. Я подумала, что она видит все во мне, даже то, что я хотела бы от самой себя спрятать.
Я зажгла свечу, поставила ее.
— Я боюсь, — прошептала я.
И тут же поняла — именно этого я и должна стыдиться. Своего страха…
Потому что это неправильно.
Я снова подняла глаза — теперь мне почудилось, что она улыбается.
Я перекрестилась и вышла на улицу.
Теперь я шла спокойнее и уже не так торопилась, пытаясь понизь, что произошло с моей душой.
Глава двенадцатая
Прошло две недели. Время вообще пролетело незаметно, и мне уже начинало казаться таким далеким все происшедшее со мной и Витькой… Я спрашивала иногда саму себя: «А было ли это на самом деле?» И очень хотелось услышать «этого не было», поэтому я старалась удержаться от правдивого ответа…
Долгое время мне мерещилась черная шапка — впрочем, таких вязаных шапок пруд пруди в нашем городе. И даже когда мое сердце все же замирало от страха, я успокаивалась достаточно быстро.
И все-таки я ловила себя на том, что часто оглядываюсь назад, гораздо чаще, чем мне хотелось бы.
Однажды вечером я сказала:
— Если мы не уедем отсюда, у меня начнется мания преследования…
Он поднял голову, посмотрел на меня и отложил в сторону книгу.
— Саша, пока мы не можем позволить себе свободу передвижения…
— Почему? — спросила я, глядя ему прямо в глаза. — Я не могу жить в городе, где мне в затылок дышит смерть…
— Ты преувеличиваешь, — вздохнул он. — Ты просто преувеличиваешь…
— Объясни мне, почему мы не можем уехать?
— Я должен деньги, — спокойно сказал он. — Пока я их не отдам, я не имею права уезжать… Хотя бы потому, что только так я буду уверен…
Он не договорил. Я и так поняла.
— В безопасности, — договорила я. — В моей, черт возьми… Слушай, Райков, все бизнесмены такие, да?
Он нахмурился, но ничего не ответил.
— То есть надо вообще выпустить книгу — как самосохраняться в обществе понравившегося тебе мужчины, ежели он бизнесмен, — мрачно усмехнулась я. — Какого черта я тебя встретила?