Остается только ждать спада интереса к моей персоне и при первой возможности покинуть страну. Чтобы это провернуть, придется принимать активные действия, чего бы мне не очень хотелось. Слишком много усилий. Пока что можно попытаться жить так, как я это делаю сейчас. Все не так уж и плохо. Как говорит Шейн, так я хотя бы никому не наношу вред.
– Доброе утро, Джек, – по привычке поприветствовал меня Джо, когда я зашел в его заведение. – Выглядишь, как и всегда, обворожительно.
– Я же просил не звать меня по имени так громко, – тихо ответил я, осматриваясь по сторонам. – Не желаю привлекать к себе внимание, и даже не спрашивай почему.
– Как скажешь, приятель, – не стал спорить Джо, пододвигая мне кружку с кофе и слегка принюхиваясь. – Не в обиду будет сказано, но тебе явно стоит пересмотреть свой рацион питания. Скоро сам превратишься в полуфабрикат. От них ведь несет за километр.
В иной ситуации или даже скорее в иное время, я бы обиделся таким смелым замечанием, но в последние дни стал спокойнее, больше не воспринимаю все так близко к сердцу. Даже почти не контактируя ни с кем эти три недели отшельничества, я все равно смог несколько раз нарваться на грубость со стороны людей и каждый раз сдержаться от ответных действий. Будь то неадекватная кассирша в супермаркете, требовавшая оплатить покупку строго определенным набором купюр, который удобен лишь для нее, или наглый владелец гостиницы, что жаловался на грязные обои, даже учитывая, что они были такими во время моего заселения. Был даже просто грубый прохожий, толкнувший меня в плечо без каких-либо причин. Наверное, острых ощущений в жизни не хватало, но я не стал его ими одаривать, предпочтя сдерживаться в каждой ситуации и не вмешиваться в память таких людей. Смог подавить ярость, а это большой прогресс. В сравнении с теми случаями слова Джо даже воспринимать негативно не выходит, потому я просто закинул себе в рот жвачку.
– Прости, – попросил я Джо. – Последние дни все совсем плохо, нет времени даже на приготовление нормальной еды.
А на самом деле мои источники дохода резко сократились в тот момент, когда я перестал видеться с одногруппниками и брать у них деньги. Воровать у Джо я не желал, поэтому приходилось как-то перебиваться. Если уж совсем честно: я больше не желал брать деньги ни у кого.
– Будто раньше было иначе, – заметил бармен. – Я даже завидую тебе. Можешь есть все подряд в любых количествах и не набирать вес со скоростью моего скатывания по карьерной лестнице. В моем возрасте уже так не получится сделать. Хотя, если уж на то пошло, я даже в молодости не мог позволить себе многие виды пищи, что весьма прискорбно.
– Серьезно? Даже в детстве? – спросил я, немного удивившись.
– Да, так уж получилось, что мои родители увлекались всякими оздоровительными диетами. Ну, знаешь, в которых сводят к минимуму потребление соли, сахара, жирной пищи, разных сортов мяса. Естественно, мое мнение не особо учитывалось, поэтому диеты приходилось соблюдать даже мне в малолетнем возрасте. В итоге это вызвало определенные трудности, имеющие последствия в реальном времени. Стоит попробовать съесть пачку чипсов и я чувствую себя плохо на середине процесса, однако как же порой тянет к себе эта вкусная смесь углеводов с жирами в оболочке из красителей и заменителей вкуса.
– И запить это смесью сахара, газов и большого количества химических элементов, – понимающе ответил я. – Видимо, твои родители пересадили тебя на здоровое питание навечно. Если это и был их план, то он сработал великолепно.
– Можно и так сказать. Я пытаюсь уйти от возникшей проблемы всеми возможными способами уже много лет, оттого и подался частично в кулинарию. Даже полезные блюда можно приготовить так, чтобы от одного запаха кровь начинала бурлить в венах, а мозг отключался в неимоверном наплыве блаженства. Вот взять, к примеру, рыбу. Расходовать ее на суши, как оказалось – страшное преступление. Не в обиду фанатам суши. Существует бесчисленное множество способов и рецептов приготовления, каждый из которых имеет свои отличительные преимущества и недостатки. Для оценки этих способов применяют всего два критерия: сложность исполнения и вкус готового блюда. Моя задача состоит в том, чтобы найти оптимум.
– И как, получается?
– Даже не знаю, как бы не приуменьшить, Джек. За годы я стал настоящим мастером в приготовлении рыбных блюд, ведь их можно подать практически с чем угодно, и все равно выйдет гармонично. Главное – понимать сочетания. Собственно, это мой маленький секрет. Как есть вкусную еду, не испытывая при этом проблем в последствии, а также не набирая вес, что… тоже можно отнести к проблемам в последствии. Единственный недостаток – это самоотдача, необходимость прикладывать определенные силы. Результат, тем не менее, стоит того.