Я внимательно слушал лекцию Джо, анализируя каждое его слово и невольно проводя параллели с жизнью. С таким же подходом можно решить многие проблемы, улучшая свое существование. Вероятно, мне стоило бы взять этот пример на вооружение, и нет, не для того, чтобы начать правильно питаться.
Это место необъяснимым образом всегда вселяло в меня спокойствие. Запахи, освещение, компания, приятные звуки. Здесь всегда было тихо и спокойно, но не слишком, чтобы отсутствие каких-либо шумов не давило на психику. Самая лучшая терапия в столь тяжелые времена, она явно помогает моему общему настроению, позволяя стать лучше. Каким бы стал наш мир без кофейни Джо? Страшно даже представить.
– Я бы с удовольствием попробовал твои шедевры в какой-нибудь день, – ненавязчиво намекнул я.
Долгое отсутствие в рационе нормальной еды все же сказывалось на общем самочувствии. После рассказа Джо я ощутил острое желание употребить что-то не относящееся к фастфуду.
– Никаких проблем. Неужто ты думаешь, что я завел этот разговор Без скрытой цели тебя заинтересовать и накормить достойной едой? – с улыбкой поинтересовался Джо, делая свой фирменный салют двумя пальцами. – В следующий раз все сделаю, а ты завязывай со своим образом жизни. Язву получить можно в любом возрасте, знаешь ли.
Как удивительно. Кто-то хочет сделать для меня что-то, и это даже без переписывания памяти. Уникальный случай, я уже и не помню, когда такое происходило в последний раз. Для простых людей, не обладающих возможностью менять окружающих, подобное отношение является вполне нормальным. Обычный, ничем не примечательный случай. Для меня же это – целое событие, дающее веру, что даже в случае потери своих сил я могу рассчитывать на кого-то близкого.
Не так давно я читал где-то об интересном исследовании касательно альтруизма. Там было сказано, что в человеческой природе изначально заложен принцип эгоистичного поведения, а вот альтруизм – это плод эволюционного развития, и самоотверженные люди находятся на более высокой ступени эволюции, нежели апатичные и холодные. Я не могу со стопроцентной точностью утверждать, что та статья действительно правдива. Есть огромная вероятность, что ее написали просто для повышения общественного самосознания и учащения проявления доброты у простых людей. Прочитавший тот текст может захотеть стать альтруистом, чтобы доказать всем вокруг свое превосходство, свою особенность. Однако если это исследование подлинное, то я, должно быть, недалеко ушел от животных. Хотя раньше всегда считал, что наличие таких способностей говорит о моем врожденном превосходстве над другими. О том, что я изначально куда более великое существо. Возможно смысл не в этом. Не в том, насколько ты силен и какими возможностями обладаешь, а в том, как ты относишься к происходящему вокруг, и только это определяет твою разумность.
Мне действительно каждый раз после разговора с Джо становится хорошо и спокойно, словно я очистился от всей внутренней грязи. Именно по этой причине я и возвращаюсь в эту кофейню снова и снова. Для человека со стороны подобные диалоги могут показаться пустыми, обыденными и совершенно не нужными, но для меня они значат невероятно много. Джо продолжает хорошо ко мне относиться, не теряет самообладания, остается таким же веселым и добрым человеком, даже несмотря на то, что в перестрелке в полицейском участке погиб его двоюродный брат…
Поблагодарив друга за оказанное внимание, я покинул приятное заведение, отправившись в полное раздумий путешествие по городу. Имею ли я право на такое отношение к себе со стороны хотя бы одного человека? Ведь в мире больше не осталось никого с положительными мыслями о Джеке Криде. Во всяком случае, с настоящими положительными мыслями, с подлинными воспоминаниями и искренним проявлением доброты. Кого я обманываю? Я добился расположения Джо только внушив ему один положительный эпизод в воспоминания. Да, все происходившее после этого – сугубо настоящие воспоминания, но все же первый момент был ложным. Вероятно, если бы не он, Джо никогда бы даже не стал говорить с кем-то вроде меня. Это ужасное ощущение. Я не способен вызвать ни у кого симпатию, не могу почувствовать, что это такое – быть искренне кем-то любимым. Как бы слабохарактерно это ни прозвучало, но кто еще способен меня понять и принять? Шейн? Он делает вид, что не презирает меня, а еще знает секрет. После таких знаний о моей жизни он точно никогда не станет частью моего близкого круга общения. Никто не станет. Я слишком зациклен на себе и не способен завоевать чье-то уважение или доверие. Слабый, эгоистичный, бесчувственный и неприятный Джек. Настоящая грязь под подошвой, от которой хочется отмыться. Так было с тех пор, как родители узнали о моем даре, который хочется назвать проклятием, и так будет до самой моей смерти.