С едва различимым волнением на душе я захожу внутрь твердыни азарта и погружаюсь в привычную атмосферу, которой обладает каждое игровое заведение. Сразу бросаются в глаза многочисленные яркие цвета, способные вызвать эпилепсию у особо чувствительных людей. Разнообразные звуки проникают во все уголки помещения, от шума людей и стука брошенных кубиков до звона игровых автоматов и быстрого движения рулеток. В воздухе висит запах табачного дыма даже несмотря на надрывающуюся вытяжку и непонятного запаха ароматизаторы. Почему в казино всегда все такое яркое, блестящее и бросается в глаза? Здесь же серьезные люди обитают, а ощущение всегда такое, что ты попал на детскую игровую площадку, только для взрослых. С мускулистыми строгими охранниками в каждом углу. Здесь проводили время совершенно разные посетители: взрослые джентльмены и леди в стильных костюмах, молодые студенты, сидящие за игровыми автоматами, группы друзей. Я не сильно выделяюсь на общем фоне, даже вписываюсь в него, если можно так выразиться. Подойдя к окошку для выдачи фишек, я пафосно выложил все свои деньги и попросил обменять их. Без каких-либо затруднений девушка за кассой выдала мне множество разных круглых жетончиков, которые я скоро превращу в приличную сумму.
Не стоило даже волноваться. Конечно, я впервые за долгое время попадаю в объективы камер наблюдения и вообще показываюсь на людях, однако, это не вызывает проблем. Как я и думал, опасения по поводу моей мнимой дурной репутации не обоснованы. Никакого серьезного дела заведено не было, никто не будет меня искать, а это значит, что возвращение к нормальному существованию более чем реально.
Сегодня была весьма людная ночь, мне пришлось немного поблуждать в толпе, чтобы добраться до своего столика для покера, но это стоило того. С облечением и радостью я замечаю, что все мои противники уже на месте и готовятся к новой партии. Каждый, чью память я переписал, добавив воспоминания об игре в покер по ночам пятниц, пришел сегодня в это место, а значит – попал в мою ловушку. Я занял последнее место за столиком для пяти игроков и еще раз осмотрел своих соперников.
Слева элегантно занимала стул молодая женщина с большим количеством косметики на лице и в роскошном платье с вырезом, который демонстрировал ее заметные преимущества. Она надменным взглядом одарила присутствующих, показывая решимость, настойчивость и желание победы, но я с трудом рассмотрел его из-за длинных черных волос, закрывающих половину лица роковой женщины. У нее была не самая большая сумма фишек, но это только по меркам этого столика. Справа развалился на стуле, выкинув ноги вперед и вращая дорогую зажигалку в пальцах правой руки, молодой парень. Он носил белую рубашку с расстегнутыми верхними пуговицами и хотел казаться старше, чем есть на самом деле, хоть и был гладко побрит. От него разило одеколоном, а на длинные темные волосы вылито столько лака, что можно было бы покрыть им паркет.
Напротив располагалось еще два игрока: взрослый полноватый мужчина европейской внешности с большими очками и в костюме, а также лысый латиноамериканец в кожаной куртке с неестественно бледным лицом. Все, кроме латиноамериканца, курили какие-то сигареты, и я уже пожалел, что не стер им эту дурную привычку, когда программировал для игры. Да, я могу это делать. Как я говорил – воспоминания формируют привычки. Если внушить человеку, что он каждый раз нюхает свои руки после мытья, то он будет так делать и дальше, даже если на самом деле до подмены разума этого в жизни ни разу не происходило. Сейчас ты в этом сам убедишься, приятель.