— Сударь, вы меня поражаете. - устало произнес администратор.
— Что случилось? Я не понимаю.
— Вот вы как будто бы из детского сада только выпустились, сударь, честное слово! - уже раздраженно говорил управляющий Ист-Харбором.
— Если вы по-человечески объясните мне, в чем дело, тогда я постараюсь вам рассказать. Я не могу дать ответ на то, чего не знаю сам.
— О-о-о... - закатил глаза администратор, откинувшись на спинку стула. - Хорошо, давайте по-порядку.
— Давайте, - согласился я, с вызовом глядя на администратора.
— Вы у нас играли?
— Играли.
— Вас приглашали тогда, на концерт?
— Приглашали.
— А больше?
— Нет, но ведь мне сказали, что посещение свободное, в любое время. Это же Ист-Харбор, вы сами говорили.
— Нет-нет-нет-нет-нет, вы все еще не понимаете ничего.
— Так объясните уже, наконец, нормально! - не выдержав, я перешел на повышенные тона.
— Ладно. Еще раз, подробней. У нас, несомненно, есть свободное посещение, и нет никаких запретов на это, понимаете? Но у нас, так же, насколько вам известно, сударь, живут разные люди. С разными заболеваниями. Есть тот, кто вылечивается и потом выходит в мир, живой и здоровый, полный счастья и энергии. Есть тот, кто, к сожалению, живет недолго и Ист-Харбор помогает ему проводить последние дни в счастье!.. А есть тот, кто не собирается умирать и жить долго, но ему никогда не суждено выйти в мир. Понимаете, о чем я?
Я промолчал, начиная догадываться, к чему клонит администратор.
— Ренальт, несомненно, хороший человек. Он лучший, я бы сказал. Но к моему глубокому сожалению, он относится к числу тех, кто в мир больше никогда не выйдет из-за определенных особенностей. Вы понимаете, о чем я? Он не выйдет туда, потому что пути нет. Есть только Ист-Харбор, для этого он и был построен. Как вы думаете, хорошо ли то, что вы ходите к нему каждый день из внешнего мира?
— А что в этом плохого? Мы подружились. Он ни с кем не общается среди тех, кто живет здесь так же, как он. Я поддерживаю его, а он меня. Что плохого в том, чтобы помочь человеку? Я же не делаю ему ничего плохого.
Администратор лишь огорченно выдохнул и покачал головой.
— Плохо, что вы ничего не понимаете. Хорошо, попробую объяснить иначе. Ренальт не просто так относится к числу тех, кто обладает определенными особенностями, понимаете? Вы общаетесь с ним, он кажется вам обычным, с прекрасными манерами, образованием и умом. Но вы забываете, что он все еще особенный. Вы не можете смотреть и думать так, как они. Я понимаю, если бы вы жили здесь, в Ист-Харборе, я бы слова вам ни сказал. Но вы из внешнего мира. И вам тут не место. Моя задача - оберегать таких, как Ренальт. Что будет, если он посчитает вас своим другом?
— А что плохого в дружбе?
— Вы не понимаете, какую ответственность на себя берете. Вы просто не понимаете таких, как Ренальт. Вы пришли просто поговорить, стать другом, но такие, как он, смотрят на это иначе. У него нет ничего, кроме этой дружбы и заботливых стен Ист-Харбора, а у вас вся жизнь впереди. Настанет день, и вы уедете, уйдете, будете заняты. Вы понимаете, что вы наделаете с ним?
— Я не поступлю так.
— Громкие слова! Настолько громкие, что я их даже не расслышал! Я живу ради них, сударь. Живу в Ист-Харборе, чтобы помогать таким, как они, делать их дружными. В особенности бережно мы относимся к таким, как Ренальт, потому что, повторюсь в десятый раз, они ОСОБЕННЫЕ. Вы не понимаете. Если бы вы жили здесь, все было бы иначе. Но вам нельзя общаться. И тем более дружить. Поберегите Ренальта. Поберегите, в первую очередь, себя. Это моя просьба.
— Но администратор!
— Я запрещаю вам посещать Ренальта! - крикнул хозяин Ист-Харбора, ударив ладонью по столу.
— Я не согласен с вами, администратор. Я не предам Ренальта из-за каких-то предубеждений. Он мой друг. - на этом я встал и собрался покинуть кабинет, как вдруг администратор резко вскочил из-за стола и вслед мне прокричал: - Прошу вас, не нужно совершать ошибок!
Но я не обернулся и покинул кабинет, оставив царские хоромы администратора позади.