- Здравствуй, директор.
- Может уже пора перестать здесь встречаться?
- Может быть, но ты можешь отпустить вину за произошедшее?
- Сегодня заходил Артем, искал молодых.
- И ему жизнь тоже подпортили. И Рите тоже. О Кирилле и Кире вообще говорить не стоит.
- Мы и так пошли против правив, оставив команду из четырех до конца третьего курса. Когда родители забрали Кирилла, я уже ничего не мог сделать.
- Да, ты прав, только это и грустно.
10
Ника лежала на земле, пытаясь восстановить дыхание.
"Небо такое огромное, никогда об этом не задумывалась. Пожалуй, это самое красивое, что я видела за последнее время."
Она закрыла глаза и собиралась отправиться к мечтам. Кто-то подошел и ударил сапогом под ребра.
- Не пинайся. - устало завопила девушка.
- А ты не лежи посреди поля боя.
- Здесь нет врагов, мы… всех убили.
- Тем более - время подняться, ещё двести километров, мы захватим их центр и сможем отправится домой.
- Тебя там кто-то ждет?
- У меня семья. И дочь, которая не видела меня пять лет. Ей уже десять. – мужчина остановился. - Я почти забыл её лицо. А что насчет тебя?
Ника открыла глаза. Она почувствовала враждебный импульс, дернула майора, нависающего над собой за руку, и он упал. Пуля врага поменяла траекторию, а оружие взорвалось.
- Хрупская, ты спасла мне жизнь.
- Не пинай меня больше взамен.
"Она невероятно сильный маг. За те четыре года, что она с нами, мы прорвались вперед. Это только благодаря ей."
- Этого слишком мало.
- Вернись к семье и больше никогда не ходи на поводу у смерти.
- У тебя есть к кому вернуться, Ника?
- Когда-то были, но сейчас они меня не вспомнят, я уверена. – она усмехнулась.
Ника вспомнила как было весело жить в общежитии академии.
- Тебя нельзя забыть, в этом уверен я.
Мужчина поднялся и подал девушке руку.
- Обещай мне никогда не вернуться на войну.
- Кто же знаем. Мне всего двадцать три и государство больше не забудет о моем существовании.
- Ты можешь стать той, кто закончит войны.
- Только вот я больше не хочу никем становится. Мои руки в крови таких же солдат, как и я, а в голове только кошмарные воспоминания.
- Нам всем нести это бремя. Кому-то подольше, кому-то поменьше.
- Что ты будешь делать, когда вернешься? - спросила Ника по пути к базе.
- Заведу маленькую мастерскую для автомобилей, а ты?
- Пока не знаю. Для начала просто вернусь.
Все средства связи в стране были полны развитых известий. Казалось, не осталось и одной семьи, которая не ждала возвращения своего героя.
День возвращения солдат домой навсегда останется в истории великим праздником окончания девятилетней войны с соседним государством.
- Герои войны, которые своими жизнями спасли наш дом. – Монарх сделал шаг назад, пропуская вперед генералов. Они по очереди выходили и кланялись на балкон. А ещё особо отличившиеся солдаты. Ника искала способ сбежать из этой толпы, но стоящие рядом не давали ей этого сделать. Уже перед самым выходом девушка уклонилась, притворяясь, что плохо себя чувствует из-за духоты, и пропустила вперед следующих солдат, а после улизнула. Уже в коридоре она была поймана за ворот.
- Пустите! – завопила она.
- Конечно, Вероника Андреевна, но для начала, следует выйти и поклонится ожидающим.
Ника оглянулась, позади стоял монарх. Она выпрямилась и отдала честь.
- Простите, господин монарх, могу я не выходить?
- Не стесняйтесь, Вы этого заслужили.
- Просто я хотела бы поскорее вернуться к знакомым и друзьям, я не видела их уже четыре года.
- Ладно, Вы меня уговорили.
Кондратьев и Буря ждали появления на балконе только одного человека, перед которым чувствовали наибольшую вину, но её не было.
- Ясно… - сорвалось с губ директора, когда балкон закрылся.
- Придется это принять. – сказал Родион и исчез в толпе.
Кондратьев попытался поймать его, но не вышло.
На выходе Нику несколько раз сфотографировали, но она быстро накинула капюшон и стала пробираться через толпу. Знакомый бар был забит настолько, что она не смогла пробиться к стойке, за которой обычно сидел Буря. У нее не было уверенности, что сможет найти его там же по истечению стольких лет, но было немного мест, где его можно было поймать в это время.
- Коля! Коля! – крикнула она, когда осознала, что подойти к стойке не выйдет. Бармен услышал знакомый голос.
- Ника! – шепнул он. Парень перепрыгнул через барную стойку и пробрался через толпу. – Ты жива?
- Не должна?
- Нет, я рад, просто Родион постоянно…
- Вот и хочу его найти.
- Он не здесь.
- Ладно, спасибо.
Девушка пошла по улице мимо толп празднующих людей. Некоторые хватали её за руки и поздравляли, кто-то пел песни, изрядно напившись.