Некоторое время Этгар смотрел недоумевающее, потом его лицо озарила слегка лукавая улыбка:
- Так значит слухи о вас всё-таки правда? Вот Вильям порадуется.
Король засмеялся, и Рэнд отчётливо увидел, как распрямляются поникшие под грузом проблем плечи, возвращая фигуре величественность.
- Ну что, ты, наверное, желаешь, что бы церемония усыновления прошла как можно скорей?
- Как будет угодно вашему величеству. – Лорд смиренно склонил голову.
Когда Сабрина тихой кошкой вошла в свои покои после беседы с Лериусом, Мария заподозрила неладное. Но вопрос задать не успела. Ликующе улыбнувшись, Сабрина выдала информацию:
- Король Этгар усыновит Дракона. Через неделю мой лорд станет принцем и тогда…
- И тогда уже никто не сможет сказать, что он не достоин твоей руки! – Подхватила Мария заулыбавшись. – Не думала, что он сможет провернуть нечто подобное.
- За это я обожаю его ещё больше. – В порыве радости принцесса обняла Шадо и потёрлась своим лбом об его лоб. Шадо довольно зажмурился.
- А ты уверена, что отец согласится? Он ведь всё ещё не оставил попыток выдать тебя замуж за кого-нибудь приличного….
- Мне другой жених не нужен. – Отрезала принцесса, но это не убавило весёлости в голосе. – Теперь я лучше умру, чем пойду замуж за другого.
- Видел бы тебя сейчас Дракон…. – Усмехнулась Мария, наблюдая, как принцесса, раскинув руки, упала спиной на кровать. – Интересно, когда он успел короля уговорить?
- Этгар обещал ему титул взамен спасения принцессы.
- Когда ты об этом узнала?
- Только что. А он, драконёнок мелкий, знал об этом с самого начала, но ни словом не обмолвился об этом….
- Ну и правильно сделал, - в коем-то веки заступилась за него Мария, - о таких вещах лучше молчать, пока они не произойдут. А вдруг Этгар бы испугался, что Рэнд таким образом и официальную власть забрать хочет…
- Пойду отца обрадую. – Решила Сабрина и исчезла за дверью, прежде чем Мария успела что-то возразить.
- НЕ ПОЗВОЛЮ!!!!!! – Крик, раздавшийся из кабинета Вильяма, заставил стражу вздрогнуть, последовавший за этим стук падающего кресла и явственно слышимый удар кулаком по столу – переглянуться и понимающе кивнуть друг другу.
Выяснение отношений между королём и его дочерью всегда проходило бурно и на повышенных тонах. Королевский кабинет страдал то больше, то меньше, но копии большинства документов, на всякий случай, хранились у главного советника по внешним вопросам.
Вот и сейчас разбушевавшийся Вильям, не особо обращая внимание на разлетевшиеся по комнате документы, пытался достать своенравную дочь хлыстом. Сабрина уворачивалась, но меч доставать не спешила, пыталась уговорить отца.
- Почему?! Он ведь станет принцем. ПРИНЦЕМ! Он имеет полное право.
- У него не будет королевства! Всё, что он будет иметь после отказа, это крохотный кусок гор.
- Ну, во-первых, он не такой уж и крошечный. – Подскочив, перепрыгнула кончик хлыста, нацеленный на её ноги. – Во-вторых, он богат даже по меркам нашего королевства. Ну, а в-третьих, - прикрывшись стулом, который тут же разлетелся в щепки, продолжила, - я его люблю и пошла бы за ним, будь он даже безродным!
- Бессовестная! – Снова взревел король. – Не позволю позорить род!!!
- Я не позорю! – принцессе надоело уворачиваться, и она достала меч. – Он ведь не безродный. Он – Главный военный советник короля Нордии, его имя внушает страх и уважение во всех королевствах, он сможет обеспечить мои потребности и удовлетворить прихоти…. Чего тебе ещё нужно, отец?
- Что бы он любил тебя. – Перестав орать, король отложил кнут, поднял чудом уцелевшее кресло, сел, поманил дочь к себе.
- Он любит. Я знаю это. – Привычно усевшись у ног, положила голову на колени. – Он и титул-то просил, лишь ради того, что бы иметь возможность ко мне посвататься.
- Уверена?
- Да.
- Ладно, дочь моя, своенравная, я дам согласие на этот брак, но ты должна пообещать мне кое-что.