- Хватайте её, пока она без сознания. И не забудьте сотворить усыпляющее заклинание.
Опустив взгляд вниз, увидела, как на мантию стремительно капают красные капли. Схватившись за щёку, обнаружила длинную глубокую царапину. Разозлившись, подошла к лежащей без сознания девушке и от души пнула, не особо обращая внимания, куда придётся удар.
- Всё, уходим, мы и так долго возились.
Шепнув пару слов, отворила портал и, не оглядываясь, шагнула в него. Один из магов, щёлкнул пальцами, и тело принцессы мягко поднялось в воздух. Зависнув в метре от земли, медленно поплыло к порталу. Маги пошли следом.
Опасения Рэнда подтвердились: он прибыл во дворец короля Вильяма первым. Аудиенция была назначена на завтра, и сегодняшний вечер Рэнд коротал в одиночестве. Покои были уютными, слуги учтивыми, вино вкусным, но чувство тревоги никак не хотело покидать его.
Несмотря на середину осени, в Гарте было очень тепло. Климат Алдагора был гораздо мягче, чем в Нордии, но в данный момент Рэнд не обращал на это никакого внимания. Все его мысли были о Сабрине.
Почему не приехала во дворец? Неужели не хочет его видеть? А что, если всё то, что она говорила, было лишь способом высмеять его? Ударить как можно больней?
От невесёлых мыслей отвлёк шум во дворе. Стража спешно открывала ворота, слышались возбуждённые голоса. В свете факелов Рэнд без труда различил въезжающих в ворота «крылатых». Прежде, чем он успел порадоваться, возглавлявшая отряд Сабрина, не снимая шлема, скрылась во дворце. Крылатые повели рассёдлывать коней, но их движения показались Рэнду, чуть более скованными, чем обычно. Присмотревшись, понял, что все они, чем-то напуганы и лишь создают иллюзию, что всё хорошо. Сердце болезненно сжалось. Почему Сабрина так спешила? К нему? В смятении отставил бокал, нервно провёл рукой по волосам, зло дёрнул за куцый хвостик косы. Стук в дверь заставил вздрогнуть. Разрешив войти, замер в предвкушении.
Но вместо Сабрины в покои вошёл Теол, чрезвычайная взволнованность которого, заставила Рэнда прикусить язык и не выгнать мальчишку вон.
- Ваше высочество, простите за столь поздний визит, но я чувствую, что в замке что-то произошло. Что-то непоправимое и страшное. И очень похоже, что это произошло с принцессой…
- Бред. – Рэнд старался сохранять спокойствие, старался не вспоминать, что Теол никогда не ошибался в таких вещах.
Теол всё понял. Взгляд выражал самое преданное сочувствие.
- Ваше Высочество…я понимаю, и надеюсь, что ошибся.
- Если ты передумала выходить за него замуж, то могла бы просто сказать, а не позорить свой род опозданием! – Переступая порог покоев принцессы, начал возмущаться Вильям. Увидев, Марию, снимающую шлем, осёкся, продолжил с нарастающей яростью: – Моя дочь совсем ополоумела?! Присылать вместо себя служанку!!!
- Ваше Величество, мне надо с вами поговорить.
Тон Марии, заставил Вильяма опомниться, а сердце – сжаться в предчувствии беды.
- Говори. – Голос растерял все краски.
- Мы не смогли найти принцессу. Теоретики, осмотревшие место похищения, пришли к выводу, что это работа магов.
- Почему вы допустили это? – В голосе короля опять зазвучала ярость.
- Её Высочество приказала нам оставаться в лагере, сказала, что скоро вернётся…
- Переодевайся. – Коротко приказал Вильям и вышел.
Отсутствовал недолго. Сев в кресло, жестом подозвал облачившуюся в платье служанки девушку, процедил сквозь зубы:
- Рассказывай.
- Мы охотились за изменёнными. Разбили лагерь близ Картисы. Её Высочество приказала нам оставаться на месте и в сопровождении Шадо удалилась в юго-восточном направлении. Спустя три часа мы пошли её искать и обнаружили следы борьбы…. И серьёзно раненого Шадо.
- Пёс жив?
- Да, но в тяжёлом состоянии.
- Предположения о её местонахождении?
- Отсутствуют. По словам теоретиков, портал можно открыть в любую точку мира, где есть принимающий знак. Принимающие знаки разбросаны по всему миру. Только за время борьбы с изменёнными было уничтожено сорок два знака. Теоретически похитители могут быть в любой точке мира.