- На корабле отсиживаться не буду. – Тихо буркнула Сабрина. – Но и первым мой отряд не пойдёт.
- Сабрина! – В голосе отца смешались угроза и мольба.
- Хорошо. – Сдалась принцесса. – Я обещаю, что не полезу в самое пекло, не буду подвергать свою жизнь лишней опасности.
- И? – Напомнил Вильям, когда пауза затянулась.
- И я обещаю вернуться домой живой. – Надеясь, что выглядит спокойно, сказала как можно обыденнее: - А теперь давайте обсудим наши действия.
- Я приставлю к ней самых лучших телохранителей. – Нарушил тишину Лериус, когда они с Вильямом остались вдвоём.
- Я знаю. – Король Алдагора сидел с идеально прямой спиной, смотрел в никуда.
- Она вернётся.
- Лишь для того, что бы встретиться лицом к лицу с магиней. – Голос Вильяма был полон отцовской печали.
- Если свойство камней подтвердится, магиня не будет иметь для неё никакой опасности.
- Она не будет иметь никакой опасности только, когда мы сожжем её труп. И, даже после этого, остаётся ещё драконий выродок, - не сдержав эмоций, Вильям ударил кулаком по подлокотнику кресла. Презрительно плюнуть на роскошный ковёр не позволило воспитание. – Я всегда знал, что ему нужна только власть и ради неё он готов на всё.
- Осмелюсь возразить, Ваше Величество, но данные разведки подтверждают сказанное принцессой. Лорд, действительно подвергся какому-то магическому воздействию…
- Он сделал это добровольно! Бедная моя девочка…
Лериус не стал возражать, знал, что короля не переспорить. Только разгневается ещё больше.
Плыли не скрываясь. Боевая эскадра в десяток самых быстрых военных кораблей рассекала пустынную морскую гладь. Флаг Найтморов гордо развивался на ветру, отпугивая оставшихся пиратов.
Дни Сабрина проводила в тренировках. Особенно доставалось «лучшим телохранителям», которых, как и обещал, Лериус Неспи загнал на один корабль с принцессой. Победа давалась с попеременным успехом, поэтому, когда солнце скрывалось в морской глубине, уставшая Сабрина падала на кровать и мгновенно засыпала. Без снов.
Мария ходила тихой тенью. Осознание того, что не может унять боль принцессы, давило тяжёлым камнем. Сердце болезненно сжималось, особенно, когда они с Теолом оставались наедине. Юный красавчик, наконец, начал проявлять нечто большее, чем просто интерес к её знаниям, и душа Марии разрывалась от противоречивых чувств.
За сутки до конечной цели Мария, наблюдая за лежащим у кровати Шадо, неожиданно спросила принцессу:
- Шадо исчезает и появляется благодаря магии?
- Никогда об этом не думала. – Сабрина замерла, уставилась на пса. – Алдагорцы так давно живут среди нас, что их способности стали восприниматься абсолютной обыденностью.
- А он не сможет ответить?
- Для него это естественно. Он просто может так и всё.
- Если эти камни пресекают всякую магию, сможет ли Шадо попасть на остров?
- Думаю, стоит разработать запасной план. Мы настолько уверенны в силах алдагорцев, что другой путь разведки острова не предполагали. Придётся действовать как обычным воинам. – Сабрина улыбнулась, предвкушая ночную вылазку.
- Ты обещала отцу вернуться живой, помнишь? – От такой улыбки Марии стало не по себе.
- Я вернусь. Я хочу встретиться с ней. Взглянуть в глаза и отрубить голову…. Нет, я хочу вонзить в неё когти.
- Ты хочешь раскрыть себя перед народом?
- Ни в коем случае. Хватит того, что почти все крылья в курсе. Я перевоплощусь раньше. Она меня узнает.
При мыслях о магине, лицо Сабрины накрыла тень, кулаки сжались сами собой, ногти впились в ладони. Князь ночи больше не отвечал на призыв, а ей так хотелось увидеть Рэнда ещё раз. Хотя бы ещё один раз…
Тряхнув головой, отогнала грустные мысли. Нельзя сдаваться, нельзя грустить. Надо просто надеяться на благополучный исход и усиленно тренироваться.
- Всё будет хорошо. – Спешно произнесла Мария. Пытаясь прервать мрачные мысли принцессы, обняла, уронила на кровать, запустила пальцы в густые волосы.
- Эллайя, тебе не пугает, что Зверь меняется? – Маг в бордовом балахоне задумчиво смотрел на тело принца. Взгляд чёрных с вертикальными льдисто-бирюзовыми зрачками был неподвижен.