- Конечно, меняется. – Эллайя лучезарно улыбалась. Её взгляд блуждал по царившей в городе битве. Наблюдать с дворцового балкона за хаосом, устроенным изменёнными было весьма интересно. – Зверь меняет сосуд, что бы он смог удержать его. Смотри, каким красивым он становится.
Мератаниус с опаской косился на неподвижно стоящего Зверя. То, что изначально было телом принца, за последний месяц в два раза увеличилось в размерах, сменило головной волосяной покров на чёрные с голубоватым отливом шипы, вырастило длинный чешуйчатый хвост и огромные когти на руках. Черты лица Рэнда заострились, приобрели нечеловеческую хищность. Из-под верхней губы выпирали внушительные белоснежные клыки. Когда-то блестящие доспехи Главного военного советника Нордии, покрылись тёмным налётом, и, маг чётко видел, срослись с телом, образуя непробиваемый панцирь. Цепь призыва плотно охватывала шею, огромный камень, казалось, поглощал солнечный свет.
- Ты не боишься потерять контроль над ним? – В который раз обеспокоенно спросил последний из оставшихся в живых верховных магов.
- Нет. – Эллайя ответила чересчур легкомысленно, что не вселило в Мератаниуса уверенности, но маг предпочёл промолчать.
Все сны стали походить один на другой: темнота, бессмысленные метания в поисках хоть отблеска знакомой души, знакомого вкуса крови. Каждый раз Сабрина засыпала с мыслью о Рэнде. Каждую ночь искала его с помощью Силы. И каждое утро боролась с отчаянием. Князь больше не желал с ней разговаривать. Вначале это ужасно злило, но злость была бессмысленна, и, Сабрина смирилась. Вот только любимая присказка больше не срывалась с её губ. Особенно, после того, как она обнаружила, что Князь отозвал дар превращаться в чешуйчатого монстра.
Понимание пришло вместе с ощущением пустоты, поселившейся где-то глубоко внутри тела. Причём, принцесса чётко поняла, с чем связаны такие действия: Князь боялся. Боялся прогневать этого самого всемогущего Зверя. От этого осознания стало стыдно за Князя, за то, что род Найтморов оказался с ним связан. И от этого она ещё упорнее искала то, что осталось от Рэнда.
Захват острова Варн прошёл неожиданно легко. Как и ожидалось, Шадо не смог перемещаться вблизи острова и на его территории. Однако, охранявшие остров воины, были обычными людьми. Людьми, которые не очень-то понимали, зачем их прислали охранять не очень большой островок с полуразвалившимся храмом Единой веры посреди безжизненного пейзажа из бело-серых камней. Допросив оставшихся в живых после штурма, Сабрина не узнала ничего нового, от расстройства приказала всех умертвить, но похоронить с воинскими почестями, дабы Всемогущий смог принять их души.
Камни стали грузить уже во время погребения. Если информация Вита была верна, то работы предстояло необычайно много. Магиня в сопровождении Зверя, стремительно приближалась к западным границам Алдагора. Шествуя по территории Нордии, маги сеяли абсолютный хаос. Судя по донесениям, изменённые не щадили никого. А те, кто сдавались в плен немногочисленным человеческим войскам, состоящих из представителей Лайора, очень быстро вливались в ряды изменённых.
Решение раскидать камни с острова Варн на подступах к Алдагору, казалось единственно верным. Так и поступили.
Сабрина стояла на крепостной стене и смотрела на звёзды. Тарра – крепость-форпост, построенная прямо в горах – замерла в ожидании врага. Островные камни расположили на значительном удалении от крепости, чтобы не гасить магию алдагорцев. Закончили только сегодня, с последними лучами солнца, как раз вместе с донесением от разведки о входе магической армии в предгорья.
Звёзды сияли равнодушным бледно-голубым светом, завораживали, уводили от насущных проблем и забот.
Сабрина смотрела ввысь, не обращая внимания на поднявшийся ветер. Не думать, не помнить, не знать…. Забыть и бросить? Но как? Если каждая клеточка твоего тела болит от невыносимых переживаний. За отца, который не пожелал оставить Тарру. За мать и братьев, которых хоть и спрятали в сердце Алдагора, но, в случае победы магов, это не спасёт их. За Рэнда, который спас её ценой собственной жизни, а теперь ещё и репутации, ведь он убил своего короля. За весь Алдагор, который, в случае победы магини, перестанет существовать….