- Как?
- Просто пожелайте, что бы он защищал другого. Но не пробуйте передать его, будучи живым и здоровым. Это будет смертельным ударом по его чести.
- У него есть честь?
- Побольше, чем у некоторых благородных.
- Я понял, принцесса. Буду обращаться с ним, следуя вашим указаниям. Как его зовут?
- Вы вольны выбрать любое имя. Имя – лишь формальность. Пёс отзывается на образ, на мысль, адресованную ему.
- Даже так? – Король выглядел искренне удивлённым и немного испуганным. – Магия?
- Что-то вроде. Имя – для остальных. И для удобства обозначения образа.
- Ялто. – Тихо сказал Этгар Великий, щенок тут же поднял голову.
- Ялто?
- На языке древних это означает «смелый».
- Думаю, он оправдает своё имя.
Собравшись перевязать прокушенную руку, Этгар с удивлением заметил, что рана почти затянулась. Сабрина проследив за его взглядом, не дожидаясь вопроса, объяснила:
- Когда алдагорец нападает на врага, даже маленькая рана от его зубов кровоточит очень долго, гноится и плохо заживает. Но любовь к человеку, которого он охраняет, нейтрализует яд и придаёт слюне целебные свойства.
Шедший рядом с королём маленький алдагорец, подтвердил догадки Рэнда относительно ухода Сабрины. В отличие от взрослого пса, щенок не вызывал опаски. Мохнатый, приземистый, круглобокий, с ещё не поднявшимися ушами, он выглядел очень мило. Пытаясь вышагивать гордо, постоянно озирался по сторонам и жался к ногам короля. Рэнд опять не успел заметить, откуда появился Шадо, но с его появлением, малыш успокоился, и его походка выровнялась.
Удовлетворив своё любопытство, знать вернулась к танцам. Недолго постояв с королём, алдагорийская принцесса поймала взгляд Главного военного советника, улыбнулась, пошла навстречу. По дороге её перехватил седовласый, благообразный старец, посол Алдагора в Нордии.
- Ваше высочество, можно вас пригласить?
- В вас проснулась страсть к танцам, Гроуд, с чего вдруг? – Изобразила удивление принцесса, позволяя увлечь себя в круг танцующих.
- Вы играете с огнём, ваше высочество, как ваш бывший наставник и как человек, сведущий в делах этой страны, я хочу предостеречь вас.
- От чего?
- Не пытайтесь прикинуться глупой, не получится.
- Никогда не получалось, - наигранно грустно вздохнула принцесса. – Но, тем не менее, я не вижу опасности.
- Вы слишком беспечны. Слишком надеетесь на Шадо.
- Он никогда меня не подводил. И потом, я и сама кое-что умею.
- Лорд Бэлмарк слишком опасная игрушка. Вы ведь знаете, что он второй по значимости после короля Этгара?
- И что?
- Сабрина… - Гроуд смотрел укоризненно. – С вашим желанием найти себе достойного противника, и умением выводить из себя, вы можете спровоцировать войну.
- Он не посмеет. – Отрезала принцесса. – Он слишком любит свою страну.
- Вас не смущает, что по вашей вине могут погибнуть ваши соотечественники? – Бывший наставник смотрел укоризненно, и Сабрина действительно почувствовала себя неправой. Но ненадолго.
- Успокойтесь, Гроуд, войны не будет, я постараюсь…
- Вот это и пугает… - Посол выглядел очень встревоженным. - Ваши старания ещё никогда до добра не доводили. Я прошу вас, принцесса, прекратите свой смертельный танец.
- Да, что ж вы так его боитесь?! – Многолюдье заставляло не кричать, а злобно шипеть.
- Есть чего бояться. Вы знаете историю про лею Беллиси Мономарт?
- Напомните. – Уклонилась от прямого ответа принцесса.
- Он посватался к ней, но получил отказ. Месяц спустя грандледи Беллиси и её наречённый подверглись нападению разбойников, были ограблены и жестоко убиты…
- И что?