- Не понимаю, - подала полный печали голос королева. – Как ты можешь в них ходить…. Это ведь неудобно…
- Это в платье неудобно. – Продолжила бесконечный спор принцесса. – Ни на коня не вскочить, ни ногой удар нанести.
Хаятэ демонстративно и очень красиво закатила глаза. Продолжила печально-чарующим голосом, звуки которого повергали мужчин в трепет:
- Твоя сила не должна заключаться в ударах меча. Твоя красота – вот твоя сила.
- А мне нравится сочетать две силы вместе.
- Это неверно. – Королева развернулась и величаво удалилась в свои комнаты.
Проследив взгляд отца, Сабрина улыбнулась, король кашлянул, перестал смотреть на дверь, за которой скрылась его жена.
- Мать права: красота – страшная сила. Я восхищаюсь ей, но предпочитаю свои методы воздействия.
- Может, всё-таки пойдешь за Андриана? – Возобновил тему король. – Ты ж скоро старой девой станешь.
- Я думаю, меня и в тридцать заберут, как только я изъявлю желание. – Отрезала Сабрина и ушла к себе.
Замок гудел как растревоженный улей, и количество народа было соответствующим. Завершались последние приготовления, слуги носились шустрыми мышами, гости собирались в Главном Церемониальном зале. Подставив голову под пальцы мастера косоплетения, Рэнд, закрыв глаза, вслушивался в коридорный шум. Сердце стучало чаще, чем полагалось, и лорд знал, с чем это связанно. Там, внизу ему предстояло встретить своё бессилие. Он знал, что выглядеть спокойным ему будет тяжело. Он не знал, как поведёт себя, если Сабрина начнёт его выводить. А то, что она будет это делать, он понял по её глазам там, на пристани.
Когда Дори ушёл, посмотрел в зеркало, ударил в стену, на которой оно висело, тихо зарычал. Даже на войне он не испытывал такого отчаяния. Применив дыхательную технику, успокоился и вышел из покоев.
Главный Церемониальный зал претерпел некоторые изменения: вместо тронов на возвышении стоял алтарь, покрытый золотой тканью с иристанскими письменами. Перед алтарём стояли два священника. Золото одежд иристанца ярко сверкало на фоне белоснежной сутаны нордийца. Как только все участники церемонии встали на свои места, священнослужители запели. Их голоса сливались воедино, и, несмотря на то, что пели они на разных языках, дуэт звучал очень гармонично. Закончив песнопения, каждый спросил согласия стоящих перед ними молодых людей, и, получив утвердительный ответ, объявил мужем и женой. Но это было только начало церемонии.
Открытые окна не спасали от духоты. Удлиненная церемония не вызывала ничего, кроме раздражения. Дамы держались из последних сил, веера работали, как крылья стрекоз. Неподвижной оставалась лишь Сабрина. Казалось, жара и духота нисколько не мешали ей.
Едва свадебная церемония закончилась, все поспешили покинуть помещение и занять места за накрытыми во дворе столами. Свежий воздух и легкий ветерок быстро вернули веселье, пир пошёл своим чередом.
Танцевали также под открытым небом. Как и в прошлый раз, первыми были Силия и Фабиан. Вслед за ними потянулись остальные.
- Судя по вашему лицу это похороны, а не свадьба. – Сабрине опять удалось подкрасться незамеченной. Лорд вздрогнул.
- Моё лицо, в силу некоторых обстоятельств, утратило часть мимических способностей. – Лорд замолчал, оглядел толпу празднующих, нашёл алдагорийского короля. – Я советую вам поискать другой объект для насмешек, принцесса, ибо ваше общение со мной вызывает недовольство вашего отца.
- Просто он тоже считает вас опасным для меня.
- А может он просто не хочет, чтобы вы позорили его своим поведением? – С легкой издёвкой предположил Рэнд.
- Ладно, - неожиданно легко согласилась алдагорийка, после того как залпом осушила бокал с вином. – Поищу более любезного собеседника.
Подозвав слугу с кувшином, подставила опустевший сосуд. Отпив немного, не взглянув на Рэнда, удалилась. Остаться в одиночестве ей не дали. Через десять минут ненаследная принцесса Алдагора оказалась в окружении молодых мужчин из самых знатных родов восьми королевств. Допив вино, поставила бокал на поднос и пошла танцевать со старшим братом Фабиана. Орихрад смотрел на алдагорийку с нескрываемой страстью, девушка улыбалась в ответ. И лорд не выдержал.
- Могу я пригласить вас на танец? – Он оказался рядом с последним аккордом мелодии. Спросил, не зная, что будет делать в случае отказа.