- Пусть войдет. – Разрешил Рэнд. Когда она вошла, поздоровался, как и полагается, первым.
- Как ваше самочувствие, лорд?
- Спасибо за беспокойство, ваше высочество, всё в порядке. А вы?
- Вы сознательно выбрали «Дыхание»? – Принцесса села в кресло напротив рабочего стола, замерла в ожидании ответа.
- Ваша проницательность просто поражает, впрочем, умение пить тоже. Осмелюсь спросить, кто научил вас так виртуозно справляться с алкоголем?
- Скорей всего, я унаследовала это от отца. – Взгляд Сабрины рассеянно блуждал по незнакомой обстановке рабочего кабинета. Но его рассеянность не мешала цепко выхватывать и запоминать места возможных тайников и скрытых дверей.
Рабочий кабинет сильно отличался от личного. Множество книг, целые шкафы, заполненные свитками. В некоторых, Сабрина без труда узнала географические карты, но размер большинства свитков не мог открыть их содержание. Вместо гобелена на стене висел большой щит. На зеленом фоне, гордо расправив крылья и повернув голову в бок, красовался серебряный сокол.
- Может лорд найдет в себе силы показать мне свои владения? Я бы не отказалась от верховой прогулки.
- Чтобы объехать мои владения, одного вечера будет недостаточно.
- А кто говорит об объезде всех ваших владений? – Сабрина улыбнулась, продемонстрировала клыки. – Речь идёт о небольшой прогулке.
- Не думал, что ваше самочувствие настолько в порядке.
- Лорд судит по себе?
Рэнд проигнорировал шпильку, продолжил как обычно спокойно.
- Если вы желаете прогуляться, я буду сопровождать вас.
- Замечательно. – Сабрина направилась к выходу из кабинета. – Предлагаю выехать прямо сейчас.
- Надеюсь, вы не будете против дать Рассекающему волю? – Спросила принцесса, едва они спустились с горной дороги. – Или Главный военный советник никогда не расслабляется? – Её конь нетерпеливо топтался на месте. - Может мне вас снова разозлить?
- Вряд ли у вас это получится. – Спокойно сказал Рэнд, жеребец пошел, гордо вскинув голову, но в глазах стояла печаль. – Если ребенка нельзя наказать, то остается только порадоваться, что это не твой ребенок.
- Вы считаете меня ребенком? – Вскинулась девушка, и лорд не смог уловить, чего было больше в её голосе: возмущения или озорного лукавства. – Может, попробуете меня наказать?
- Что бы Вы, ваше высочество, пожаловались Вашему всемогущему отцу?
-А если я не пожалуюсь? – Внимательно посмотрев на лорда, сказала после небольшой паузы: - Не окажете ли Вы мне честь скрестить с Вами мечи, лорд Бэлмарк?
На землю спрыгнули одновременно. Мечи покинули ножны, едва ноги коснулись травы.
- Только постарайтесь хотя бы сегодня не проиграть мне. – Пыталась издеваться принцесса во время боя. – Или вы надеетесь на поцелуй?
От воспоминания кровь заструилась ещё быстрей, но лорд не собирался отвечать. Он был полностью сосредоточен на поединке. Теперь она не была охвачена яростью, её удары были точны, действия уверенны, но сила, которой Рэнд противостоял у пруда, не появилась. Это радовало, поскольку давало преимущество в атаке.
Летнее солнце заливало мир теплом, совершенно не интересуясь мнением людей, изнывающих от его обилия. Продолжительный бой заставлял потеть, белая рубашка Сабрины намокла, прилипла к совершенному телу, но лорд не собирался попадаться на один трюк дважды. Отметив, что корсет гораздо короче, чем обычный, он запретил себе думать о чем-либо кроме победы. Смотрел только в глаза. Перестав атаковать, ушла в глухую оборону, закружила вокруг противника. Попытка лорда оттеснить её к группе больших камней не увенчалась успехом. С легкостью разгадав замысел, алдагорийка сделала вид, что не видит, куда её теснят, но в последний момент, с силой оттолкнувшись от земли, перепрыгнула обидчика и, чрезвычайно довольная собой, приземлилась за его спиной. Не выпрямляясь, махнула мечом. Зная, что она способна на такое, лорд всё же чуть замешкался, и удар достиг цели. Плотная ткань штанов не выдержала, обнажила бледную, тут же окрасившуюся красным плоть. Рана являлась не серьёзной, но очень обидной.
- Эх, - Разочарованию Сабрины не было предела. – Промахнулась. Надо было ещё выше взять, чтобы наверняка… сидеть не смогли. – Она засмеялась и опять закружила вокруг лорда.
Рэнд начал злиться. Сабрина явно превосходила его в прыткости, осознавала своё преимущество и издевалась, как могла. Голову посетила безумная идея, которая после некоторых раздумий перестала казаться безумной.