Ударив о стену, попытался успокоиться, понять поведение принцессы. В распахнутое окно врывался ветер, касаясь кожи, приятно холодил. Лёгкий сквозняк оповестил о присутствии постороннего не хуже сигнального горна. Резко развернувшись лицом к спальне, выхватил меч. Царившая впереди тьма была неподвижна и молчалива. Мысли в голове лорда неслись с огромной скоростью, версии о личности и намерениях постороннего рождались одна за другой, но ни одна из них не оправдала себя.
- В боевой стойке ты воистину прекрасен. – Из темноты спальни вышла Сабрина. – Но, неужели ты предполагаешь, что враг сможет проникнуть сюда?
- Предпочитаю перестраховаться. – Рэнд убрал меч. Появление Сабрины стало для него полной неожиданностью. – Откуда ты узнала о проходе?
- Все замки строятся одинаково… - Принцесса подошла поближе. В свете свечей роскошное красное платье походило на струящуюся по телу кровь. – Ну, или почти одинаково. Ты злишься на меня?
- Нет. – Одетая в красный, выглядела опасной, агрессивной, неподвластной, непохожей на человека. Следя за её движениями, не мог оторвать взгляд.
- Или считаешь, что я должна была придти открыто? – Приблизившись почти вплотную, остановилась, предоставив лорду свободу действий. Лорд не спешил. Заворожённый переливами красной ткани, мягкостью голоса, он просто стоял и смотрел в глаза ночной гостье. Улыбнувшись, обнажила клыки, резко шагнула в сторону.
Лорд вздрогнул, тряхнул головой, спросил зло:
- Чего ты добиваешься? Хочешь показать, что ты сильней?
Сабрина отступила на шаг, посмотрела с укором, опустила глаза, обиженно прошептала:
- Между прочим, я для тебя старалась. Но если не нравится… - Безбоязненно повернувшись спиной, направилась обратно в спальню.
Злость мгновенно испарилась. Лорд бросился вдогонку, схватил за руку.
- Подожди.
Вырвав руку, развернулась, посмотрела прямо в глаза, спокойно, но с ноткой яростности заявила:
- Вы параноик, мой лорд. А я не хочу связывать свою судьбу с параноиком.
В первый момент хотелось её ударить, во второй – схватить и кинуть на кровать. Если бы она сделала попытку отступить, то лорд вряд ли справился с собой. Но она продолжала стоять и смотреть в глаза.
- Я не параноик, принцесса, но у меня много врагов.
- Вы относите к ним и меня?
- Нет.
- Тогда запомните раз и навсегда: я никогда ни причиню вам зла. – Беззаботно улыбнувшись, тут же добавила совершенно иным тоном: – Я и правда не ожидала, что ты так впечатлишься моим нарядом. Пришлось отскочить в сторону, чтобы позволить тебе придти в себя.
Она улыбалась так естественно и выглядела такой виноватой, что сердце Рэнда не выдержало. Он даже попытался улыбнуться, но губы, не знакомые с таким положением, остались неподвижны.
- Думаю, порог спальни не лучшее место для продолжения беседы. В каком направлении будем двигаться?
Посчитав вопрос разрешением, лорд очень бережно поднял принцессу на руки и шагнул в темноту.
- Его прикосновения были настолько нежными… - Делилась впечатлениями Сабрина, пока Мария укладывала растрепавшиеся во время бурной ночи волосы. – Мать уверенней первенца держит.
- Тебе не понравилось?
- Наоборот. – Принцесса мечтательно закрыла глаза. – Ничего чудесней я не ощущала.
- Интересно, с чего такие разительные перемены?
- Я надеюсь, это из-за любви. – Сабрина тихо замурлыкала. Мария усмехнулась, оставив сооружение причёски, погладила пальцами за ушами. Мурлыканье усилилось. Промурлыкав несколько минут, открыла глаза, попросила: - Хватит, а то я совсем расслаблюсь и никуда не пойду.
- Или пойдёшь, но не туда. Кстати, а куда твой ненаглядный вчера ходил, то есть ездил?
- Похоже, что к Забывшей Имя.
- Неужели? И что ж он так хотел узнать?
- Да грех его знает, - отмахнулась Сабрина.