- Прошу прощения за поведение Флэйма, - Норино поклонился, прижал правую ладонь к сердцу, сжал её в кулак. – Он просто ещё маленький и не очень понимает, что значит титул.
- Маленький, зато очень энергичный. – Сабрина улыбнулась, давая понять, что поведение жеребца нисколько не оскорбляет её. – Да будет он вам надёжной защитой в бою. – Посмотрела на солнце, предложила: - Думаю Ями не прочь поразмяться. Не желаете немного посостязаться?
Ями показал себя во всей красе: рванул с места уверенным галопом, не взирая на то, что противник опережает, продолжал придерживаться заданного самому себе темпа, и, в очередной раз доказав выносливость черной породы, влетел в ворота замка первым. Флэйм отстал ненамного, но выглядел очень уставшим: хрипел, шатался, с боков падала пена. Норино Квентин спрыгнул на землю, кликнул конюха, вверил ему жеребца, помог спешиться королевской дочери. Ями проводил огненного сочувствующим взглядом, слегка надменно покосился на хозяина замка и, гордо вскинув голову, позволил себя увести.
- Потрясающе. - Квентин предложил даме руку, восхищение преобладало в его голосе. – Он выглядит совсем не уставшим. Я был уверен в победе, но, увы…
- Флэйм просто не смог рассчитать силы, выдохся раньше времени. Был бы он более опытен, я бы не выиграла.
- Сколько лет вашему жеребцу?
- Я с ним с пяти лет. Мне его на день рождение подарили. Жеребёнком.
- Вы прошли на нем всю войну? – Норино был откровенно удивлён. – Флэйм – седьмой.
- Во-первых, норино КроверЭскарион, я ещё маленькая. Во-вторых, мне не довелось участвовать в стольких походах и совершить несметное количество подвигов. – Комплимент сопровождался милой улыбкой, заставляя норино таять. – И, в-третьих, Ями – просто везунчик.
После непродолжительного пира в честь приезда принцессы, норино, Сабрина и Гордир уединились в кабинете для обсуждения предстоящей охоты. Илеор в основном молчал, слушал ласа Квентина и начальницу, подавал голос, только когда обращались непосредственно к нему. Разошлись за полночь, но четкий план действий выработали в мельчайших деталях.
- Мне не нравится твоё поведение. – Хмурилась принцесса. – Ходишь как гусь ощипанный, в воду опущенный…. Требую объяснений, капитан Энтегайн.
От камней коридора тянуло холодом, где-то вдалеке печально завывал ветер. Сабрина не изменила своим принципам, поселилась в одной из башен и теперь наслаждалась полным одиночеством, поскольку все «нормальные» знатные особы предпочитали более комфортабельные условия и жили гораздо ниже. Гордир шёл на шаг позади, отвечать не спешил, слушал ветер и пытался выкарабкаться из бездны тоски. Да, он сам отказался от принцессы, но он не думал, что она так быстро забудет его. На вопросы о правдивости слухов Сабрина не отвечала, предпочитала загадочно улыбаться, переводила разговор на другую тему, поступая точно так же как во времена их близости.
«Да что ж я так переживаю? Есть девушки красивей, и теперь они все к моим услугам… Я свободен. СВОБОДЕН!!! Но почему так тоскливо на душе?»
- Гордир!
Рыжеволосый красавец остановился, недоумённо оглянулся: Сабрина стояла, скрестив руки на груди, глаза смотрели с тревогой и недовольством. Увидев откровенное смущение на лице бывшего любовника, смягчилась, улыбнулась уголками губ, потом решительно пошла вперед, схватила капитана за рукав и потащила за собой. Развив порядочную скорость не останавливаясь, проскочила мимо своих покоев, подмигнула обалдевшим стражам и повела покорно-безвольного илеора дальше, на смотровую площадку.
Звёзды в обилии украшали небо, ветер мгновенно и радостно растрепал идеальную причёску, задрал подол платья. Витиевато выругавшись, Сабрина вернула ткань на место, погрозила ветру кулаком, прислонилась к парапету.
- Вот теперь рассказывай.
- О чём?
- О своём паршивом настроении. В чём дело? Где мой любимый Рыжик?!