- Да прекрати ты, наконец, дрожать! – Не выдержала Сабрина. – Листья с деревьев уже облетать начинают! Не позорь мой и свой народ! Прибавь ходу.
Парень обреченно вздохнул, чуть тронул бока коня. Алдагорец сделал вид, что не понял команды и ускорился больше, чем от него потребовали. Собратья одобрительно фыркнули, смело пошли следом. Пятисвечный узконаправленный фонарь великолепно освещал дорогу, точнее еле заметную, вьющуюся среди корней огромных старых деревьев, тропинку. Жеребцы уверенно лавировали между деревьев, ловко уворачивались от нависающих слишком низко ветвей. Провожатый, крепко зажмурив глаза, обнимал своего коня за шею, но возражать не решался.
На полянку выскочили совершенно неожиданно. Серый затормозил перед самым забором, огораживающим небольшой огородик, Ями, дабы не налететь на собрата, встал на дыбы, на задних ногах отскочил назад. Снежа не сбавляя скорости свернул в сторону, остановился точно у двери в хижину, тихонько заржал.
- По-моему, Снежа смеётся над нашими жеребцами. – Сабрина изо всех сил старалась говорить гневно, но губы предательски разъезжались в улыбке. Махнув рукой, позволила себе улыбнуться, легко соскочила на землю, снисходительно посмотрела на всё ещё вцепившегося в гриву парня, пошла к низенькой хлипкой дверце, ведущей в покосившееся жилище Забывшей Имя. Сквозь щели закрытых ставней сочился свет. На стук никто не ответил, но принцессу это не остановило. Отворив дверь, вошла, огляделась, обнаружила ведунью сидящей за столом с колодой карт в руках.
- А вот и незваный гость. – Усмехнулась Забывшая Имя. Бездонные темные глаза словно поглощали свет; смотрела без страха, без угрозы, без почтения. Молодая, полная сил, хищно красивая, с распущенными длинными огненно-рыжими волосами, одетая в простое серое платье, она молча указала на лавку по другую сторону стола. Мария хотела войти следом, но едва занесла ногу над порогом, Забывшая Имя предупредила:
- Прости, Владеющая Даром, но я не желаю ощущать тебя в своём доме.
- Она моя служанка. – Вяло возразила Сабрина, не спеша сесть на указанное место. Шадо уже залёг под столом, уподобился статуе. От пристального взгляда стало не по себе, но принцесса выдержала его.
- Ты знаешь о её Силе…. Ты хочешь использовать её силу против меня.
- Ничего подобного. Я пришла узнать об изменённых непонятно откуда появившихся в этих лесах.
- Ты сама знаешь, что мне не хватит сил на такое…
- Она не врёт. – Непонятно почему вслух произнесла Мария.
- Ты думаешь, Забывшая Имя может ВРАТЬ?! – Повышение голоса сопровождалось резким порывом ветра, ворвавшимся в открытую дверь. Мария вздрогнула, Сабрина тут же оказалась рядом, обняла, укрыла полой плаща, сдерживая ярость, процедила сквозь зубы:
- Не смей пугать мою сестру. Не смей причинять ей вред. Я не побоюсь проклятья и убью тебя. – При слове «сестра» провожатый, успевший за время разговора подойти достаточно близко, замер, на лице отразилась крайняя степень удивления.
- Даже так? – Улыбнулась Забывшая Имя. – Не знала, что у нашего короля есть внебрачные дети.
«Займись нашим спутником. Он не должен ничего вспомнить»
«Сама знаю. Прости, что заставила тебя раскрыться…»
Мария тихой мышью выскользнула из объятий, закрыла дверь, оставив Сабрину с ведуньей наедине.
- Раскидывай карты, Забывшая Имя, - принцесса села на скамью. – Я хочу знать, какая дрянь напустила на нас этих чудищ.
- А вы вытащите карту. – Рыжеволосая веером разложила колоду на столе. Закрыла глаза, чуть помолчала, давая возможность совершить действие. – Можете не показывать её мне, я знаю, что это – маг. Задавая вопрос о тварях, я всё время вытаскиваю его. И мне становится очень страшно.
- Почему?
- Я вижу тучи. Огромные черные грозовые тучи, надвигающиеся из-за моря. Они несут смерть. Ещё я вижу сны. Но они ещё хуже: кровь, огонь, изуродованные людские тела и над всем этим огромная, невыносимо страшная фигура то ли человека, то ли зверя. Страх не позволяет мне поднять взгляд и разглядеть чудовище.
- Почему ты не сообщила о своих видениях моему отцу? – Принцесса выглядела очень рассерженной. – Или мне?! У меня целый отдел, занимающийся вещими снами! Я что, зря им плачу?!