- Не в золоте счастье. - Рэнд изобразил самый смиренный из поклонов.
- Чего же ты хочешь? – Не смотря на всю трагичность ситуации, король насторожился.
- Если я верну вам вашу дочь и смогу вернуться сам, я осмелюсь попросить для себя иного титула.
Этгар молчал довольно долго. По закону, король имел право дать только два титула: ти-лорд и принц. Титул ти-лорд Рэнду был явно не нужен.
- Ты хочешь, чтобы я усыновил тебя? – Спросил, заранее зная ответ. Дракон кивнул. – Тебя не устраивает нынешнее положение? Ты и так на вершине, зачем тебе титул принца?
- Я ни в коей мере не претендую на ваше место, ваше величество… - Рэнд замолчал, глаз не отводил.
- Хорошо. – Вздохнул король. – Я обещаю тебе титул принца.
Посланник, пожилой, с огромным кривым, явно сломанным в драке, носом, с пышными седыми усами с высоты своего огромного роста, по-хозяйски оглядывал тронный зал. Он был абсолютно уверен в своей защищённости. Свита держалась не менее развязно. По случаю визита в самое сердце Нордии, пираты облачились в свои лучшие, как они считали, костюмы. На их фоне даже иристанцы казались серыми мышами.
При появлении короля, посланник демонстративно плюнул на ковровую дорожку прямо перед собой. Его свита невежливо загоготала, придворные ужаснулись в форме единого вздоха, король проигнорировал, невозмутимо сел на трон.
- И что же решило ваше величество? – Приторно елейным голосом поинтересовался посланник. Улыбнувшись, обнажил кривые жёлтые зубы.
Слушая диалог, Рэнд следил за залом и обдумывал дальнейший план действий. Он видел, как возмутилась знать, когда король согласился на переговоры.
После окончания переговоров, посланник довольно осклабился, отвесил самый издевательский поклон, на который был способен, вытащил из-за пазухи ещё один конверт.
- Здесь место передачи выкупа. Время мы уже обговорили. Если мы засечём хоть один лишний корабль, даже рыбацкую лодку, Ваша милая дочурка умрёт в страшных муках. – Увидев, как сжались кулаки короля, ехидно добавил:
- Думаю, не стоит уточнять, какие муки её ждут?
- Вас проводят. – Этгар прилагал все усилия, чтобы голос звучал спокойно, а рука не схватилась за меч. Пират, наблюдая за его усилиями, усмехнулся в роскошные седые усы, ещё раз поклонился и молча направился к выходу.
- Началось. – Обречённо и хмуро произнесла принцесса вместо традиционного утреннего приветствия. Мария насторожилась.
- Ты о чём?
- О ком. – Вздохнула Сабрина. – С Рэндом что-то не так.
- Отправь к нему Шадо.
- Я не имею права посвящать в секреты алдагорцев чужака. – Отчеканила принцесса заученное правило.
- Тогда сиди и мучайся. – Личная служанка выглядела возмущённой, но спорить не стала.
В дверь постучали.
- Так… - протянула особа королевской крови. – Беда никогда не приходит одна…
- Может и не беда, - Мария поспешила на стук.
- Утренние новости никогда не бывают хорошими. – Уверенно заявила принцесса, накидывая халат.
- Вы правы, ваше высочество, - перешла на официальный тон Мария, - обнаружен новый волкообразный. У Картисы.
- Топи Морока!!! Придется, как можно быстрей перебираться туда.
Черный пёс бесшумно возник посреди комнаты, посмотрел на хозяйку.
- Искуситель и все его дети!!! – Сабрина бросилась к двери, но в последний момент вспомнила о том, что не одета, кликнула Марию. – Скажи Карлу, чтобы трубил общий сбор. Мы отправляемся к заброшенному замку!
Одевшись и наспех завязав волосы в хвост, крикнула одного из стражей, чтобы помог облачиться в доспех. Облачившись, словно напуганный заяц понеслась по винтовой лестнице. С разбегу вскочив на осёдланного Ями, оглядела выстроившихся во дворе «крылатых», одобрительно кивнула. Не дожидаясь норино, велела открыть ворота. Выезжая, передала информацию о цели одному из стоявших на карауле стражей.
- Что случилось? – Леор Константин отчаянно зевал.
- Не имею понятия. – Поклонилась Мария. – Госпожа сорвалась как ужаленная. Они поехали к заброшенному замку.