- Который тоже очень любит деньги, и очень не любит делиться. – Главный Военный Советник встал со своего места, подошёл к шкафу, вытащил несколько кожаных папок. – Давай ещё раз проанализируем всю имеющуюся у нас информацию.
Некоторое время в кабинете царило молчание. Тишина нарушалась лишь шуршанием перекладываемой бумаги да потрескиванием свечей в фонарях.
- Итак, что мы имеем. – При этих словах Теол вытащил чистый лист бумаги, взял перо и внимательно уставился на лорда, готовый записывать каждое его слово. – Эресса, Патир, Коверад на военном положении, собираются воевать между собой, просят помощи у «неверных», что само по себе весьма удивительно. Кто может оказать им помощь? Алдагор, До-Хан-Дзонг отвечают уверенным отказом. Им нет смысла ввязываться в чужую грызню и обнажать свои рубежи. Ариота в лице императора Камуиширо Мина даёт согласие на участие. Но: армия Камуиширо не представляет значительной силы и даёт лишь слабое преимущество, а обнажать свои рубежи он не боится, поскольку твёрдо знает, что его страна никому кроме него не нужна.
В дверь постучали. Теол вышел узнать, в чём дело, вернулся с запечатанным конвертом. С молчаливого согласия лорда вскрыл послание.
- Камуиширо отправил войско в помощь Ковераду.
- Когда его войска достигнут берегов Коверада?
- Через две недели.
- Вряд ли Радбасптит начнёт наступление раньше. – Рэнд прочитал послание, небрежно кинул листок на стол. – С Ариотой разобрались. Его величество, Этгар, отказался от предложения Джальбирбтура. Нордия сохраняет полную боевую готовность в случае вторжения.
- И тут очень некстати пираты похищают принцессу Силию и требуют вас в качестве выкупа. Сомнений в том, что они действовали не по собственному желанию крайне мало. То, что за ними стоит Борис, несомненно, а значит, обмен можно смело расценивать как попытку снижения боеготовности страны.
- Сомневаюсь, что я настолько незаменим.
- Лорд Бэлмарк, - Теол искренне возмутился. – Вы себя недооцениваете. Солдаты вас обожают, знать боится и не рискует замыслить недоброе против его величества. Если вы погибните…. Кто знает, сколько змей решится покинуть свои норы…. Вы ассоциируетесь со стабильностью, безопасностью и спокойствием королевства. И Борис прекрасно это знает. – Смущённый пламенностью собственной речи, правая рука Дракона замолчал. Но ненадолго. – Похищение Силии также направлено на лишение спокойствия его величества Этгара. Если допустить, что они её убьют…
- Этгар вполне может начать войну первым. Но у нас нет доказательств, причастности Бориса, а значит, действия нашего короля будут расценены, как нарушение договора о ненападении. И ещё неизвестно на чью сторону встанут Вентера, Стобер… и Алдагор.
- Я думаю, что Вильям не предаст нас.
- Мы не знаем наверняка. – В голосе Главного Военного Советника появились нотки раздражения.
- Если Кириас VI или Пандорим Несравненный решатся ввязаться в войну, на любой стороне, им придётся вывести часть войск из провинций. А положение дел там таково, что они не могут это сделать.
- А тебе не кажется странным, что они так долго не могут справиться с ситуацией?
- Я думал над этим. То, что мельнийцы подняли восстание не удивительно. А вот то, что профессиональная армия не может справиться с крестьянами…
- Если бы не это восстание, Кириас наверняка влез в войну «запустынных».
- Возможно, его просто туда не пускают? – Высказав предположение вслух, Теол замолчал, поглощённый проработкой данного варианта.
Рэнд подошёл к подробной географической карте, украшавшей одну из стен кабинета в Нелидиане.
- Чем больше спокойствия, тем меньше у Лайора шансов на мировое господство.
- Борис не производит впечатления хитрого правителя.
- Теол. – В голосе Рэнда отчётливо читался укор. – Тебе ли не знать, что правителя делает свита? Да и сам правитель вполне может оказаться хорошим актёром.
- Если взять за основу, что восстание на территории бывшего Мельна подогревается Борисом, то становится понятным его нежелание пускать Кириаса в Эрессу. Борис не в меру жаден и вполне может позариться на богатые «запустынные» земли.
- Даже если ему не удастся там удержаться, добыча с лихвой покроет расходы.
- Не зря Борис так не любит наблюдателей, постоянно желает уличить их в шпионаже, развратных действиях и выслать на Родину. Он явно что-то скрывает.