- Командир, как вы себя чувствуете?
- Спокойно, Бриг, всё хорошо. Сообразите что-нибудь поесть.
- Есть, командир!
«Она, конечно, красива… Да и блондиночка ничего, но так командовать двадцатью матёрыми воинами… Кто она такая, Искуситель её побери?» - Сокол трапезничал наравне со всеми, его глаза неотступно следили за очнувшейся блондинкой. В данный момент она пребывала в объятиях командира. Явно наслаждаясь соседством с удвоенной энергией поглощала запасённую на переход пищу. – «Неужели никто не видит, что они явно предпочитают друг друга? В который раз убеждаюсь, что я не один такой, дурень». Воспоминания захлестнули весьма некстати. Вынырнув из омута памяти, поймал на себе внимательный взгляд нежно-голубых глаз. Смутился, уткнулся глазами в зелень травы. Развитые поля зрения позволили заметить сочувственную, но слегка насмешливую улыбку.
- По коням! – Приказ командира застал врасплох. Сокол встрепенулся, легко взлетел на коня, слегка покровительствующим взглядом оглядел спутников: он опередил всех.
Мария, именно так называли блондинку остальные, вновь взобралась в седло к черноволосой, удобно устроилась откинувшись на её правую руку, закрыла глаза. Спустя тридцать секунд командир отдал приказ:
- ВЕДИ.
И опять ровная поступь алдагорцев, и прекрасная блондинка, дремлющая на плече не менее прекрасной брюнетки. И опять ничем не обоснованные сворачивания в лес и такие же возвращения на проторенную дорогу. Сокол вёл уверенно, но скорость, с какой они продвигались к назначенной цели, поражала. Когда-то у него тоже был алдагорец, но его содержание обходилось излишне дорого даже для лучшего провожатого Нордии. Сокол продал своего Перса, а на вырученное золото купил небольшой постоялый двор. Теперь, восседая на спине Криза, он, скрывая сам от себя, жалел о продаже.
- Сворачивай! – Командир вновь поравнялась с ним. Мария безжизненной куклой откинулась на правую руку черноволосой.
Сокол послушно исполнил приказ.
«Почему они так торопятся? – Назойливости вопроса, присутствующего в голове, можно было только позавидовать. – Связано ли это с похищением Силии? И почему Мария предпочитает спать таким образом. Я никогда не видел, чтобы так путешествовали… Ладно, если бы она была больна… Но она выглядит абсолютно здоровой. Ох, не простые это наёмники…»
Во время второго привала Сокол подошёл к командиру отряда наёмников.
- Если мы будем двигаться в таком темпе, то достигнем Кохинора раньше, чем я предполагал. – Находясь рядом с девушкой, ощущал на себе внимательный взгляд расположившихся поблизости воинов. Чувствовал себя неуютно.
- Меня это вполне устраивает.
- Надеюсь, вы не собираетесь передвигаться ночью?
- Ты боишься темноты?
- Я обычный человек и нуждаюсь в отдыхе. Без него я не смогу выполнять свою работу.
- Успокойся. Мы тоже обычные люди…. Шесть часов на сон тебе будет достаточно?
- Да.
- Вот и договорились. – Девушка пружиной взлетела с бревна, на котором сидела. – А теперь, вперёд. По коням!
Дни пребывания на «Ветка Кенли» граф Торментор проводил весьма однообразно. Проснувшись, завтракал, после, одевшись, приказывал вывести Дракона на палубу, где, пользуясь несомненным преимуществом свободы движения, избивал его в своё удовольствие. В один из таких дней, графу пришло в голову, что использование яда, подаренного самим Борисом, может развязать язык упорно молчавшему лорду. Приказав приковать Рэнда к борту корабля, отошёл на пару шагов, взял арбалет, лениво прицелился.
- Уворачивайся, Дракон, если сумеешь, конечно.
Рэнд увернулся. Стрела, смазанная ядом, исчезла в морской пучине. Торментор ругнулся, прицелился тщательней. Не желая убивать, целился в руку. Вторая стрела также прошла мимо. Тогда, отложив арбалет, граф взял стрелу и подойдя почти вплотную, с силой вонзил её в руку лорда.
Прикованный к борту с помощью цепи ошейника, со скованными руками и ногами, Дракон мало что мог противопоставить действиям графа. Однако даже в таком положении он внушал опасение, поэтому, вонзив стрелу, Торментор моментально отскочил на безопасное расстояние и только после этого торжествующе улыбнулся.